Сказки для маленьких. Часть 1 - от "А" до "Н"

– Держитесь за меня и друг за друга, – сказал Вед, – я поведу вас на ощупь. Мне хорошо знакома эта дорога. Ступайте шаг в шаг. И придерживайтесь стены, которая у вас справа.

Вскоре глаза привыкли к темноте, и гномы даже стали различать очертания выступов в скале, чтобы не набить себе шишек. Все-таки откуда-то сюда пробивался свет. Где-то посреди пещеры Вед остановился:

– Я пойду, а вы без меня никуда. – Он сбросил со своего плеча руку Мизинчика и шагнул в сторону, сразу пропав из вида. Пугливый Колпак, потеряв проводника, стал озираться по сторонам, ощущая тревогу. Тут ему показалось, что прямо на них движется какое-то светящееся существо, и он, впав в паническое состояние, отпустил плечо Мизинчика, готовый сорваться с места и бежать. Вед как будто почувствовал побуждения Колпака и рявкнул во все горло:

– Стоять! – Колпак, как вкопанный, застыл на месте, сразу успокоившись. Светящимся существом оказался Вед с огромным кристаллом хрусталя в руках, в котором отразились блики проникающего откуда-то света.

– Ну и паникер ты, Колпак, – сказал Мизинчик без всякого осуждения в голосе. – Мы уже столько испытали, а ничего страшного все еще не произошло. Пора привыкнуть к опасностям.

– Не могу, – произнес Колпак виновато, – если вижу что-нибудь необъяснимое, ноги сами бегут – я даже подумать не успеваю.

– Все необъяснимое – природно, и страшно только потому, что его еще не объяснили, – заметил Вед, – как только явлению находится причина, оно перестает пугать. Опыт показывает, что миром правит закон причин и следствий, потому что рано или поздно всему находится объяснение, все происходит из-за чего-то, почему-то и для чего-то. Поэтому надо попридержать ноги, а лучше включать мозги, и все страхи покажутся смешными.

– А мне не показываются, – с безнадежностью в голосе сказал Колпак, – я все равно боюсь. Наверное, я не создан для опасностей. Я к ним слишком чувствительный.

– Наверно, – согласился с ним Вед, – но ты уж потерпи.

– Я все время терплю, – вздохнул Колпак, и они пошли дальше.

К удивлению Мизинчика, пещера быстро закончилась, и оказалось, что они не так уж долго шли, потому что утро все еще не наступило. Когда же первый луч солнца упал на долину внизу, у Мизинчика появилось смутное ощущение, что он когда-то здесь бывал. Вон и водопад знакомый, только вместо озера течет река.

– Тебе не кажется, что мы пришли в Веселую страну? – спросил он Колпака.

– Очень даже кажется, – согласился Колпак, – только там, где было озеро, теперь река.

– Вы же сами превратили озеро в реку, – насмешливо произнес Вед. Мизинчик и Колпак остолбенели, пораженные.

– А как же мы так быстро дошли, если уходили отсюда так долго, целую ночь, по каким-то подземным ямам! – Вскричал Мизинчик, чувствуя себя одураченным.

– Не мог же я показать вам короткий путь, никем не охраняемый, – пожал плечами Вед. – Я же вас тогда плохо знал и не слишком доверял. К тому же мне надо было увести вас так, чтобы вы не вернулись. – Мизинчик от возмущения не нашелся, что сказать и, обидевшись, замолчал. Колпак растерянно смотрел то на Веда, то на Мизинчика, желая их примирить, но не знал, как.

– Вы бы не ссорились, – робко заметил он, – дело прошлое, чего уж вспоминать. Ведь теперь-то мы друзья и не сомневаемся друг в друге.

– Колпак прав, – согласился Вед, – не обижайся, Мизинчик. Все это такие мелочи, если вспомнить, что заставило нас вернуться. Нам надо поторопиться. – И троица почти кубарем скатились с горы, оказавшись прямо у входа в дом Наба, где по-прежнему стоял гном с зеленым шаром на поясе.

Наб сидел на полу, на обтрепанной циновке и завтракал. При виде гостей он поднялся и спросил у Веда:

– Ну, как там? Тяжело?

– Тяжело, – ответил Вед.

– Чем-то можно помочь?

– Может быть, – сдержанно сказал Вед. И гномы без всяких препятствий проследовали в келью Веда. Здесь, не теряя ни минуты, Вед сунул в руку Мизинчика кусок светлого мягкого камня и приказал:

– Давай, рисуй, каким было ваше увеличительное стекло.

У Мизинчика никак не получалось изобразить на шершавой каменной стене точную копию Чистюлиного хрусталика. Во-первых, оказывается, он забыл, как он выглядел, какая у него вогнутость и какая выпуклость. А во-вторых, все эти извилины стены как раз и попадались ему под руку и уводили линии вкривь и вкось. Вед, наконец, потерял терпение и всучил камень Колпаку:

– Попробуй ты.

У Колпака руки привычны к сильным и тонким движениям, ведь он тачает башмаки точно по ноге, чтобы нигде не терло, не жало и не давило. Поэтому и хрусталик у него получился точь-в-точь, как настоящий. Вед одобрил работу Колпака и отобрал у него камень. Сверху в углу он нарисовал солнце и провел от него к стеклу десяток тонких линий. Колпак с Мизинчиком догадались, что это солнечные лучи.

– Как же это работает, – бормотал Вед себе под нос, совершенно забыв о своих помощниках. – Так, сюда лучи падают, а тут вогнутость собирает их в пучок. Все лучи в одну точку. И этим увеличивается их сила. Вот почему трава загорелась! Да, но надо направить этот луч на расстояние, чтобы не здесь, под стеклом, а там на холме…Да, да, да… А как же этого добиться. Так…Солнце там …так, так, так…стекло здесь…м..м..м…Собирается тут, а как туда… Хм… – Вед чертил по камню, стирал рукавом, опять чертил, он уже был с головы до пят обсыпан мелкой белой пылью, пот катился с него градом, казалось, что у него в руках не кусочек мела, а огромный валун, который он перетаскивает по наклонной стене. В отчаянии он упал на каменную глыбу, которая служила ему и столом и стулом, в зависимости от потребности. И тут вошел гном с корзиной, наполненной едой.

– Наб прислал вам это, – сказал он, – так как вы устали и голодны, и просил узнать, не нужно ли чего.

– Ничего не нужно! – грубо, с раздражением в голосе прикрикнул на него Вед. – Только чтобы не мешали.

– А Чистюля говорил, что если решение не дается, то надо отвлечься от него, немного подождать, и тогда можно будет увидеть проблему по-новому, – осторожно заметил Колпак. Вед с удивлением взглянул на него, подумал, положил мел и одобрительно кивнул:

– Мудрец ваш Чистюля, жаль, что я с ним не знаком…впрочем, давайте перекусим.

Колпак и Мизинчик ели с удовольствием – это была их первая еда за прошедшие сутки. Вед тоже голодал, как и все, но завтрак не вызывал у него никаких приятных ощущений. Он был сосредоточен на решении научной задачи – как направить лучи солнца через увеличительное стекло так, чтобы они собрались в горячий пучок именно на маске Ордала. Он механически взял из корзины зажаренный на вертеле белый гриб и стал внимательно разглядывать его полукруглую шляпку. Колпак, заметив это, сказал, не зная, зачем:

– Похожа на Чистюлино стекло. – Вед посмотрел на него каким-то отрешенным, уходящим в глубь себя взглядом. Протянул руку и взял еще один гриб. Отломал от обоих ножки, а шляпки соединил вместе вогнутыми сторонами.

– Вот! – крикнул он обрадованно. – Их должно быть два. – Вед вскочил и бегом помчался к своему камню, схватил мел и рядом с прежней линзой нарисовал еще одну. – Так, так, – забормотал он возбужденно. – Если к солнцу выпуклой стороной…здесь преломляются, там собираются… там собираются…так, так…в зависимости от изгиба…могут собраться на таком же расстоянии, как до солнца…силы не хватит. А до маски хватит. Все! Я понял! – Он еще некоторое время что-то чертил, вычислял, линза на рисунке у него получалась то более круглой, то более плоской, наконец, он остановился на варианте, который, по его словам, соответствовал расстоянию от Лунной поляны до холма, на котором обычно останавливается Ордал, и провозгласил: – Будем делать два стекла.

– Ого! – воскликнул Мизинчик с сомнением в голосе, – это ж сколько времени надо. Темные ждать что ли будут.

Колпак подошел к рисунку двух линз, соединенных вогнутыми сторонами, походил вокруг камня, посмотрел на них то с одной стороны, то с другой и вежливо спросил: