Калитка счастья, или Спасайся кто может!

Колоброд говорил так убеждённо, что ему было невозможно не поверить. Тюхтя икнул и поспешно скатился с крыльца.

— Ох! Разбойников я уже не вынесу, — простонал он.

— А тебя никто и не просит их выносить. Просто раскидай, а там они сами разбегутся, — посоветовал Колоброд.

— Ты уверен? — засомневался Тюхтя.

— Главное — захватить головорезов врасплох. Ты ворвёшься через дверь и неожиданно навалишься на них, — изложил план спасения Мастери Колоброд.

— А ты что будешь делать? — спросил Тюхтя.

— Я буду прикрывать тебя с тыла.

— Давай лучше ты навалишься, — попытался перевести стрелки Тюхтя.

— Не могу. Должен же тебя кто-то прикрывать. Что же мне, разорваться?

— А вдруг разбойников много? — с опаской спросил Тюхтя.

— Не робей. На твоей стороне внезапность, — подбодрил его Колоброд. — И потом, если что, я сзади.

Это было хоть и слабым, но всё-таки утешением.

— Давай! Вперёд! — скомандовал Колоброд.

При мысли о целой шайке отъявленных головорезов Тюхтю точно приморозило. Колоброд подтолкнул его и с осуждением проворчал:

— Что ты стоишь как истукан? Струсил, что ли?

— Кто? Я?! Ничуточки, — соврал Тюхтя и добавил: — Не могу же я идти на штурм с бухты-барахты. Сначала мне нужно хорошенько разъяриться.

— Ладно. Ярись. Считаю до трёх. Раз, два… — начал Колоброд.

— Ой! — перебил его Тюхтя. — Мне срочно нужно домой. Кажется, я утюг не выключил.

— Какой ещё утюг? У тебя его сроду не было.

— Ах да, верно, — тяжело вздохнул Тюхтя, впервые в жизни пожалев о том, что у него нет утюга.

Колоброд снова начал отсчёт. Вдруг дверь домика отворилась и на пороге показался Мастеря с лопатой в руках.

— О! Пускай Мастеря раскидывает. У него это лучше получится, — обрадовался Тюхтя.

— Это верно. Вон сколько снега навалило. Надо его раскидать, — громко сказал Мастеря.

— Тсс! Тише! Какой снег? Тут такие дела творятся! — замахал на него руками Колоброд. — Хорошо, что ты появился. Нам как раз подмога нужна. Слушай мою команду. Заскакиваем в дом. Тюхтя наваливается справа, а ты слева. Ясно?

Мастеря хотел было уточнить, на кого он должен навалиться, но не успел, потому что Колоброд зычным командирским голосом выкрикнул:

— На штурм! Вперёд!

Тюхтя с Мастерей ринулись в домик, и оба застряли в дверном проёме. Не известно, сколько бы они пыхтели, пытаясь протиснуться вдвоём, если бы Колоброд не разбежался и со всего маху не протолкнул их внутрь. Вся троица кубарем влетела в мастерскую. Хорошо ещё, что пол был густо устлан стружкой и опилками, поэтому падение получилось не слишком болезненным. Лесовики поднялись, потирая бока и коленки, и Мастеря наконец поинтересовался:

— Скажите толком, что случилось-то?

Колоброд с Тюхтей переглянулись.

Только теперь до них дошло, до чего нелепо всё вышло. Они так увлеклись спасением Мастери, что даже не обратили внимания, что тот вышел к ним на крыльцо целым и невредимым.

— Это всё Колоброд. «Разбойники! Спасай Мастерю!» — передразнил друга Тюхтя.

— Между прочим, ты сам рвался в бой. «Разъярюсь, раскидаю!» — не остался в долгу Колоброд.

— О чём вы толкуете? — недоумевал Мастеря.

— В лесу объявилась шайка разбойников, — с ходу соврал Колоброд.

— Мы думали, они тебя взяли в плен, — добавил Тюхтя.

При этом известии глаза Мастери округлились, и он задумчиво произнёс:

— Значит, у нас орудует шайка разбойников? Тогда понятно, отчего в округе стали безобразия твориться.

На мгновение в мастерской повисла зловещая тишина, а потом Тюхтя кинулся к двери, захлопнул её и поспешно задвинул щеколду.

Глава 3. Приготовления

После слов Мастери Тюхтя не на шутку перепугался. Если в лесу начался разбой, то ему первому и достанется. Хорошо Колоброду, у него в доме шаром покати, кроме паутины, брать нечего. А если кладовая ломится от запасов? Ягоды в ларях, точно яхонты, лежат, сушёные грибочки по стенам гирляндами развешаны. Красота! А ещё орехов мешка два, кореньев сладких целый короб, квашеной капусты полный бочонок …

При мысли о том, что разбойники угрожают его богатству, Тюхтю прошиб холодный пот. Мало того, может быть, они в этот самый момент уже опустошают его любимую кладовочку. Ему страшно захотелось домой. Но было боязно выходить одному.

Зато Колоброд пребывал в прекрасном настроении. Появление разбойников сулило новые приключения. Лесовичок приосанился и важно произнёс:

— Чтобы разобраться с этим делом, проведём следствие. Мастеря, о каких безобразиях ты говоришь?

— У меня из мешка стало зерно пропадать. Я мешок накрепко завязал, так в нем кто-то дыру прорвал. Ну не разбойники ли? — пожаловался Мастеря.

— Ой-ой-ой! Так я и знал, что дело худо. Значит, они по кладовым шарят? — застонал Тюхтя.

— Это ещё что! Намедни я бельишко на морозец вывесил. Так они простыню прямо с верёвки уволокли, — вспомнил Мастеря.

Тут Колоброд спохватился, что и у него случилась пропажа.

— А ведь меня тоже ограбили! — воскликнул он. — Тюфяк утащили. Третий день как исчез.

— Неужто на твой тюфяк позарились? — ахнул Тюхтя. — Ежели они такой хлам тащат, видать, дела у них совсем плохи.

Слова Тюхти задели Колоброда за живое. Что правда, то правда, тюфяк у него был ветхий, молью траченый, такой на улицу выброси — никто не подберёт. Но всё же обидно, когда кто-то так пренебрежительно отзывается о твоём имуществе.

— Чем же мой тюфяк плох? — подбоченившись спросил Колоброд.

— А что в нём хорошего? Ему в обед сто лет, — хмыкнул Тюхтя.

— Ну и что? Антикварная вещь. Разбойники не дураки. Понимают толк в ценностях.

— На свалке таких ценностей целый воз, — съязвил Тюхтя.

Спор грозил перерасти в ссору, и Мастеря поспешил сменить тему разговора.

— А вы куда собрались? Колядовать, что ли?

— С чего ты решил? — опешил Колоброд.

— Так ведь Тюхтя мешок с собой прихватил.

— Да что вы все заладили «мешок, мешок», — пробурчал Тюхтя.

— А что же это, коли не мешок? — пожал плечами Мастеря.

— Тюхтя говорит, что это его носок, — хихикнул Колоброд.

— Носок?! — переспросил Мастеря.

— На вырост, — смутившись, пояснил Тюхтя.

Мастеря смерил Тюхтю оценивающим взглядом и решительно заявил:

— Не-е, настолько ты не вырастешь.

— А ему и не нацо. Он, жадоба, хочет, чтоб туда побольше гостинцев вместилось, — язвительно сказал Колоброд.

— Вот я и говорю, что вы колядовать собрались, песни величальные петь да гостинцы собирать, — подхватил Мастеря.

— Колядки нынче не в моде. Мы другое дело затеяли, — важно произнёс Колоброд и поведал Мастере о своей задумке.

В отличие от Тюхти, Мастерю план Колоброда не воодушевил. Выслушав друзей, он помотал головой:

— Вы хоть носки, хоть мешки возле печки повесьте, а я так мыслю: в печную трубу Дед Мороз нипочём не полезет. На Руси старик сроду по дымоходам не лазил. Чего ему там делать? Копоть одна.

— За границей же лазает! — не унимался Колоброд. — Может, Дед Мороз ведать не ведает, как принято подарки доставлять? А мы напишем ему записку и повесим на крышу возле печной трубы, чтобы старик знал, что к чему.

— Ты хоть какую записку пиши, а под ёлку подарок положить сподручнее, — возразил Мастеря.

— Под которую ёлку? Их в лесу вон сколько, — развёл руками Колоброд.

— Я бы на его месте выбрал ёлку позаметнее, например самую большую, — гнул своё Мастеря.