Летучий корабль

Жили в одном селе дед и баба. Было у них три сына: двое умных, третий – дурень. Умных старики любят, жалеют, баба им каждую неделю рубахи чистые даёт, а дурня всё ругают да смеются над ним.

Но дурень не обижается, лежит на печи в грязной рубахе да песенки поёт. Даст ему баба поесть – он поест, забудет дать – он не спросит, голодный заснёт.

И вот пришла в их село такая весть: будто зовёт царь всё царство к себе на пир. А если кто построит летучий корабль да прилетит на нём к царю, за того царь отдаст свою дочку. Умные братья говорят между собой:

– Летучего корабля нам всё равно не построить, а на царский пир мы поедем, мир посмотрим.

Дурень с ними просится:

– Возьмите и меня с собой.

– Куда тебе, – говорят братья, – у самого царя пировать! Твоё дело – на печи лежать!

Старики благословили умных сыновей на дорогу. Старуха напекла им белого хлеба, зажарила поросёнка… Они ушли.

Дурень говорит:

– И я поеду за братьями. Больно хочется к царю на пир.

Старуха в ответ:

– Тебя по дороге волки съедят. Вот кому будет пир!

Но дурень не отступает: пойду, и всё тут!

Старуха рассердилась:

– Иди и назад не возвращайся, забудь, что ты наш сын!

Она положила дурню в торбу чёрного чёрствого хлеба и проводила.

Идёт дурень по дороге. Вдруг навстречу старичок, голова белая, борода – до колен.

– Здравствуйте, дедушка, – говорит дурень.

– Здравствуй, сынок.

– Куда вы идёте?

– Хожу я по белу свету, добрых людей из беды выручаю. А ты куда?

– А я к царю на пир. Говорят, царь отдаст свою дочь тому, кто построит летучий корабль.

– Ты разве сможешь построить такой корабль?

– Нет, – говорит дурень. – Где мне!

– Зачем тогда идёшь?

– За братьями вслед иду, счастья попытать хочу.

– Что ж, – говорит дед. – И то дело. А пока давай-ка сядем, закусим. Что там у тебя в торбе, вынимай!

– Ох, дедушка, – говорит дурень, – у меня там только чёрный чёрствый хлеб, вы его есть не станете.

– А ты вынимай, посмотрим.

Полез дурень в торбу, вынул хлеб, а он такой белый да пышный, какой только у панов бывает. Парень удивляется, а дед ухмыляется. Поели они, отдохнули, дед поблагодарил дурня за угощение и говорит:

– Теперь иди в лес, выбери толстый дуб, ударь по нему трижды топором и ложись спать. Корабль сам тебе построится. Ты проснёшься, а корабль – готов! Садись на него и лети к царю на пир. Да не забудь: забирай с собой всех, кого ни встретишь на пути.

Дурень поблагодарил деда и пошёл в лес. Там нашёл он толстый дуб, ударил по нему топором три раза и лёг спать. А когда проснулся, видит: стоит перед ним корабль, сам золотой, мачты серебряные, паруса шёлковые, ветром надуваются! Дурень, недолго думая, вскочил в корабль, и тот взлетел, будто только его и дожидался. Летит дурень под самыми облаками, летит, а сам всё на землю посматривает. Вдруг видит: человек припал ухом к земле.

Дурень спустился к нему.

– Здравствуйте, добрый человек!

– Здравствуй, хлопец.

– Что вы тут делаете? Что слушаете?

– Слушаю, собрались ли люди к царю на пир.

– А вы куда идёте?

– Туда же, к царю.

– Тогда садитесь со мной, подвезу.

Слухач сел, они полетели.

Летят, летят, вдруг видят на дороге человек – одна нога к уху привязана, на другой ноге скачет. Опустились к нему.

– Здравствуйте, добрый человек!

– Здравствуйте, добрые люди.

– Что вы на одной ноге скачете?

– Я – Скороход, – говорит он. – Если сразу на двух ногах побегу, в один миг всю землю оббегу.

– Куда же вы?

– К царю на пир.

– Тогда садитесь с нами. Тот сел, опять полетели.

Летят, летят, вдруг видят: стоит на дороге стрелок, лук натянул, а вокруг – никакой дичи, поле чистое. И к нему опустились.

– Здравствуйте, добрый человек. Куда вы целитесь, когда не видно кругом никакой дичи?

– Вам не видно, а мне видно.

– Где же?

– За сто вёрст отсюда на сухой ветке глухарь сидит. Хочу его подстрелить.

– Оставьте глухаря, садитесь с нами.

Стрелок сел, опять летят. Видят: несёт человек полный мешок хлеба.

– Куда вы, добрый человек?

– К царю на пир.

– А хлеб зачем? Думаете, у царя хлеба мало?

– Царёв хлеб мне на один зуб. А этим хлебом я наемся.

– Садись к нам на корабль.

Объедало сел, дальше летят. Внизу озеро.

Рядом ходит старик, будто что-то ищет.

– Что вы ищете, дедушка? – спрашивает дурень.

– Воды ищу, пить хочу.

– Перед вами озеро?!

– Этой воды мне на один глоток.

– Садитесь к нам на корабль.

Опивало сел, дальше летят. Видят: идёт старик, несёт мешок соломы.

– Куда вы солому несёте?

– В село.

– А что, в селе нет соломы?

– Есть, да не такая.

– А у вас какая?

– У меня особенная: если летом её разбросать – зима настанет, мороз ударит.

– Садитесь к нам на корабль.

Старик Морозко сел. Дальше летят.

Видят: идёт солдат, несёт вязанку хвороста.

– Куда вы идёте с хворостом?

– В лес.

– А что, в лесу хворосту мало?

– Мой хворост особенный. Если его разбросать – явится перед тобой войско вооружённое!

– Садитесь к нам на корабль.

Солдат сел.

Скоро к царю прилетели. А там среди двора столы стоят, котлы кипят, всего нажарено, наварено – ешь не хочу! А людей-то набралось – больше полцарства! И старые, и малые, и бедные, и богатые, и паны, и старцы убогие… И старшие братья дурня тут как тут.