Республика девяти звёзд

— А кормят здесь ничего, подходяще! — благодушно протянул Витька. — Пирог с повидлом был что надо!

— Не нравится мне здесь… — Удлинённое, худощавое лицо Алёшки выглядело угрюмым и злым. — Лагерь называется! Домики, цветочки… Дорожки песочком посыпаны… Не лагерь, а детский сад!

— Ничего, Алёха, проживём!

Витька подмигнул приятелю и засмеялся. При этом его тёмные глаза стали совсем узкими, как щёлочки, а всё скуластое смуглое лицо приобрело хитровато-лукавое выражение.

— Со скуки здесь сдохнешь! — продолжал ворчать Алёшка.

— Ерунда! Скукой только дураки мучаются. Мы здесь придумаем себе весёлую жизнь. Давай сейчас пойдём в разведку!

— Давай! — согласился охотно Алёшка.

Мимо мальчишек своей обычной, неторопливой и плавной походкой шла Зина Симакова.

— Как живём, Зиночка-корзиночка? — окликнул её Витька и подставил «ножку».

Но Зина ловко перепрыгнула и больно ткнула Витьку в живот маленьким кулаком.

— Вот это — девчонка! Любому мальчишке не уступит! — сказал Алёшка.

— Ну, девчонка как девчонка! — недовольно отозвался Витька. — А кулак у неё крепкий, чуть пирог из меня не выбила…

— Девочка, иди сюда, — раздался чей-то строгий голос.

Ребята обернулись. Возле угла столовой стояла Антонина Михайловна. Сейчас глаза её казались не голубыми, а серыми и строго смотрели из-под маленькой панамки.

Зина подошла к старшей вожатой.

— Как тебя зовут, девочка? — спросила Антонина Михайловна.

— Зина Симакова, — ответила Зина.

Антонина Михайловна покачала головой:

— Разве подобает, Зина Симакова, девочке драться с мальчишками? Девочка должна быть образцом скромности и выдержанности… И ещё ты должна всегда помнить, что все мы — друзья, товарищи.

Полная, широкоплечая Антонина Михайловна, как гора, возвышалась над Зиной.

— За что ты ударила мальчика? За что ты ударила своего товарища?

Зина молчала, невозмутимо разглядывая красное, потное лицо старшей вожатой.

— А Зинка молодец! Не сплетница, как остальные девчонки, — подтолкнул товарища Алёшка.

Витька молча кивнул головой.

Антонина Михайловна всё тем же ровным голосом продолжала читать нотацию о том, что девочка должна быть образцом скромности, что вообще драться пионеру не полагается, что настоящий пионер — это верный друг и товарищ, а не драчун и забияка…

— Выручим Зинку? — решил Витька.

— А как? — спросил Алёшка.

Витька усмехнулся и ответил:

— Помнишь, как мы наших девчонок разыгрывали?

Серые глаза Алёшки вспыхнули озорными огоньками.

— Строевым? — прошептал он.

— Точно! Раз, два, три! Пошли!

Витька встал сзади долговязого Алёшки. Они разом шагнули с левой ноги, выпятили груди, задрали носы и дико вытаращили глаза.

— Раз, два! Раз, два! — еле слышным шёпотом подавал команду Витька.

Ребята шагали нелепым «гусиным» шагом, размахивая руками и не сгибая ног. За пять шагов до Антонины Михайловны Витька чуть слышно цыкнул, и оба марширующих сразу повернули к вожатой свои застывшие физиономии и чётко прошагали мимо неё.

Антонина Михайловна замерла на полуслове, удивлённо раскрыла рот и округлила глаза.

Зина Симакова прикусила губу, чтобы не засмеяться.

— Ладно! Иди, Зина Симакова! — наконец пришла в себя Антонина Михайловна.

Мальчишки уже подходили к спальному корпусу.

— Мальчики! — крикнула им вслед Антонина Михайловна. — Вернитесь!

По сигналу Витьки марширующие разом повернулись и тем же деревянным шагом пошли обратно.

— Стойте! Как вас зовут?

Витька лихо, как застоявшийся конь, притопнул ногой и гаркнул:

— Пионер Виктор Олейников!

— Пионер Алексей Комов! — так же топнув ногой, выкрикнул Алёшка.

Оба застыли в нелепых, напряжённых позах, повернув к вожатой застывшие, окаменевшие лица с вытаращенными глазами. Десятки ребят, выбежавших из столовой, с любопытством наблюдали за неожиданным представлением.

— Вы что это? — сдвинув белёсые бровки, растерянно спросила Антонина Михайловна.

— Мы? — переспросил Витька. И лицо его приняло обычное, наивно-серьёзное выражение. — Мы — ничего.

Плечи мальчишек опустились, напряжённые мышцы расслабились.

— Мы репетируем. Антонина Михайловна, — невинно-почтительным тоном пояснил Алёшка.

— Репетируете? — удивилась Антонина Михайловна. — Что репетируете?

— Танец деревянных солдатиков… Хотим исполнить его на лагерном костре… Как, получается, Антонина Михайловна?

Вожатая несколько мгновений всматривалась в наивно-простодушные мальчишечьи лица. Сдвинутые брови её разошлись. Она улыбнулась.

— Ничего! Получается неплохо! А музыка какая будет?

— Вот музыку пока ещё не подобрали, Антонина Михайловна, — сокрушённо признался Витька. — Но мы подберём!

— Ну ладно, продолжайте! Молодцы!

Антонина Михайловна махнула рукой.

— Пошли! Р-раз!

Ребята, повернувшись «налево кругом», тем же «гусиным» шагом зашагали к спальному корпусу мимо хохочущих ребят.

За углом их поджидала Зина.

— Ой, ребята, да вы настоящие артисты! — воскликнула она. — Прямо Тарапунька и Штепсель! Неужели же вы будете танцевать?

— Очень нужно! — сквозь зубы процедил Витька. — Это мы тебя выручали. А то, глядим, тётя Тонна тебя до обморока доведёт…

— Как?! — удивилась Зина. — Тётя Тонна! — она всплеснула руками и захохотала. — Тётя Тонна! Вот здорово!

— Пошли с нами, Зина! — предложил Алёшка.

— Куда?

— Разведаем всё кругом… Выкупаемся в море.

— Нет, ребята, не могу! — Зина с сожалением покачала головой. — Мы, девочки, должны сейчас постели застилать…

— Ну, как хочешь.

— Ой, смотрите! Это ж эти самые… Пропавшие! — воскликнула Зина.

Пионервожатая Наташа с самым грозным видом вела за руки Андрея и Славку. Остроносое, птичье лицо Наташи сейчас выглядело насупленным и строгим. Она крепко держала руки своих пленников и решительно вышагивала впереди них. Маленькая, сердитая, она напоминала безобидную птичку, которая вдруг решила притвориться ястребом. Андрей и Славка покорно шагали за вожатой.

— А! Здорово! — крикнул им Алёша. — Как тётя?

— Велела кланяться тебе, жила! — проворчал Андрей.

— Вы не видели, где Антонина Михайловна? — спросила ребят Наташа, строго поджимая губы.

— Сейчас пошла в столовую, — ответила Зина.

Кивнув головой, вожатая снова потащила за собой свою покорную добычу.

— Да, попадёт сегодня этим типчикам! — сочувственно проговорил Алёшка. — Тётя Тонна их сегодня часа полтора будет просвещать.

— А про какую тётю ты у них спрашивал? — заинтересовалась Зина.

— Так они же к тёте удирали… — Алёшка дёрнул Витьку за рубаху. — Пошли дальше.

Мальчишки рысцой побежали к зданию санпропускника.

Они быстро осмотрели всю территорию лагеря. Там не было ничего интересного — ровные аллейки, цветочные клумбы, тщательно утрамбованные спортивные площадки, выглаженная, залитая асфальтом «линейка» с высокой мачтой флагштока.

Зато дальний угол двора, заросший густым кустарником, мальчишкам очень понравился. Здесь было много таинственных переходов, зелёных, тенистых пещер, полянок, поросших густой травой.

Алёшка выглянул из кустов и вдруг крикнул:

— Витька! Полундра! На нашего Игоря напали дикие индейцы и свирепый страшный пёс!

И тогда оба приятеля с воинственным криком ринулись на помощь Игорю…

7. На пляже

Как только нападавшие были обращены в бегство, Игорь снова, вскинув голову и выпятив грудь, стал прохаживаться в воротах.

— Ну, бледнолицый брат мой, скажи нам спасибо! — проговорил Алёшка. — Если бы мы не подоспели вовремя, эти свирепые воины наверняка бы скальпировали тебя.

— А кровожадный зверь выгрыз бы твои внутренности! — зловещим голосом подхватил Витька.

— Я бы им и без вас всыпал! — похвастался Игорь, расправляя повязку на рукаве.

— Значит, дали мы с тобой, Алёшка, маху! — вздохнул Витька. — Напрасно мы спешили на помощь…