Каникулы Петрова и Васечкина

– А давайте проверим!

– Что проверим? – не понял Васечкин.

– Готовы ли вы к контакту…

– Давайте! – тут же согласился тот. – Запросто, хоть сейчас! У вас что, тут марсиане есть? – поинтересовался он, достал из кармана увеличительное стекло и посмотрел сквозь него на Машу.

– На Марсе нет жизни! – вмешалась она. – Это наукой доказано!

– Много ты знаешь про Марс… – презрительно процедил Васечкин.

– А как вы будете проверять? – поинтересовался Петров, заглядывая в увеличительное стекло с другой стороны и обнаруживая там увеличенный васечкинский глаз.

– Сейчас увидите!

И Алексей Николаевич подвёл всех троих к чёрному ящику с надписью: КОНТАКТ.

– Дело в том, – сказал он, – что инопланетяне могут не походить на нас… Способны ли вы их встретить такими, какие они есть? Ну, кто первый?

Ребята молчали.

– А мы на ужин не опоздаем? – шёпотом спросил осторожный Васечкин у Петрова.

Петров опустил глаза и нерешительно покосился на чёрный ящик.

– Давайте я! – Шагнула вперёд Маша.

– Молодец! – одобрительно улыбнулся Алексей Николаевич. – Видишь эти отверстия? Ты должна вставить в них руки…

Маша зажмурилась и протянула вперёд руки. Поскольку она делала всё на ощупь, ей не сразу удалось попасть руками в отверстия…

Петров и Васечкин, с опаской высунувшийся из-за плеча друга, замерли в ожидании.

Внезапно Маша широко открыла глаза.

Ребята отпрянули.

– Постарайся понять, на что это похоже… – одобряюще сказал Алексей Николаевич. – Ощупай всё как следует со всех сторон…

Маша что-то делала в глубине ящика.

На лице её появилось сосредоточенное выражение.

– Ну чего там? – не вытерпел Васечкин.

– Помочь? – спросил Петров.

– Всё! – сказал Алексей Николаевич, глядя на секундомер. – Время вашего контакта истекло!

Маша вынула руки из ящика.

– Кто следующий? – спросил Алексей Николаевич.

– Я! – крикнул Васечкин.

– Я! – чуть запоздал Петров.

Они одновременно двинулись к ящику, но могучий Петров оттеснил конкурента.

Васечкин на секунду растерялся, но тут же нашёлся.

– Замри! – приказал он.

Петров замер с протянутыми вперёд руками.

Васечкин поспешно, обойдя застывшего Петрова, засунул руки в отверстия.

Алексей Николаевич включил секундомер.

Сначала на лице у Васечкина появилось недоумение, а потом он неожиданно захихикал.

– Ты чего? – спросила Маша.

Васечкин захохотал во всё горло.

– Я щекотки боюсь! – стараясь сдержать смех, сказал он.

– Конец контакта! – объявил Алексей Николаевич.

Продолжая смеяться, Васечкин вынул руки из ящика.

– Отомри! – разрешил он Петрову.

– Ну и вредина же ты! – обиженно сказал Петров, засовывая руки в отверстия.

Щёлкнул секундомер.

Петров сосредоточенно начал шевелить руками внутри ящика. От старания у него даже пот выступил на лбу.

– А дальше что? – спросил нетерпеливый Васечкин.

– Сейчас! – Алексей Николаевич щёлкнул секундомером. – Конец контакта! А теперь, вон там на столе бумага и карандаши, попытайтесь изобразить, как выглядит инопланетянин, с которым вы были в контакте…

– Инопланетянин? – вырвалось у Васечкина. – А я-то думал, чего это там щекочется…

Ребята подошли к столу, и каждый взялся за карандаш. Какое-то время они все сосредоточенно трудились над своими произведениями, старательно выводя линии разноцветными карандашами.

Васечкин по старой школьной привычке стал подглядывать в рисунки Маши и Петрова.

У Петрова на листе был изображён инопланетянин какого-то очень съедобного вида. Нечто среднее между сдобным пирогом и румяным яблоком…

У Маши пришелец более всего напоминал человека…

То же, что было на листке у Васечкина, не поддавалось никакому описанию, настолько эти чёрточки и полоски ровным счётом ничего не напоминали.

Васечкин скомкал свой лист и потянулся за другим. Подглядывая то к Маше, то к Петрову, он попытался вывести нечто среднее, но у него опять ничего не вышло.

– Не могу я рисовать кота в мешке! – сказал он, комкая очередной лист. – Я могу рисовать только с натуры…

Петров, услышав про кота в мешке, подумал и пририсовал своему марсианину хвост и уши… а потом нарисовал вокруг мешок.

– Ты просто не способен на контакт! – отрезала Маша. – Недаром ты в классе ни с кем поладить не можешь…

– В этом может быть доля истины… – кивнул Алексей Николаевич. – Наш ящик проверяет и контактность человека…

– Это я не могу поладить? – взвился Васечкин. – Мы с Петровым друзья до гробовой доски! Правда, Петров?

– Вообще-то да! – согласился Петров.

– Это потому, что он от тебя всё терпит! – сказала Маша.

– Ничего он не терпит! – обиделся Васечкин. – И вообще, нам пора на ужин! Пошли, Петров!

И Васечкин направился к выходу.

Петров постоял в нерешительности и нехотя поплёлся за ним. На пороге он оглянулся и грустными глазами посмотрел на Машу.

Маша дёрнула плечом, мол, подумаешь, и отвернулась…

Глава 11. Контакты третьего вида

А через несколько дней в просторной, но заполненной до отказа столовой Петров и Васечкин молча поглощали наваристый борщ.

Сидящая за соседним столом Маша что-то оживлённо рассказывала своим подругам. То и дело доносилось: «Алексей Николаевич сказал… Алексей Николаевич объяснил…»

Друзья молчали, словно ничего не слышали, и только ожесточённее стучали ложками.

– А завтра мы будем запускать метеозонд с помощью ракетоносителя!.. – увлечённо говорила Маша, искоса поглядывая на друзей.

Но тут как раз принесли второе, и Петров с Васечкиным демонстративно оставили Машино заявление без всякого внимания.

– Мы наблюдали протуберанцы на Солнце… – продолжала Маша как ни в чём не бывало. – И сегодня после обеда снова будем наблюдать…

– Добавку можно? – неестественно громко спросил Петров.

– Можно! – ответила дежурная Добкина.

– И мне тоже! – заявил Васечкин.

Им принесли ещё по порции, и они набросились на еду с явно показным энтузиазмом.

– Венера – утренняя звезда, особенно хорошо видна летом… – не обращая внимания на то, что её игнорируют, продолжала Маша. – Только Венера – на самом деле вовсе не звезда, а планета…

Петров к этому моменту уже управился со второй порцией.

– Добавку можно? – отдуваясь, спросил он.

– Ещё? – удивилась Добкина. – Можно!

– И мне! – еле дыша, попросил Васечкин.

– Ты же ещё это не съел! – сказала Добкина.

– Ничего, я сейчас передохну и съем! – пообещал Васечкин. – Мне врач прописал, чтобы скорее вырасти.

– А Алексей Николаевич сказал, – попивая компот, объясняла Маша, – что для нас самое важное – это «контакты третьего вида». И для встречи с пришельцами надо тренировать себя ежедневно! – выпалив это единым духом, Маша поставила пустой стакан на стол и, довольная, пошла к выходу.

– Ух ты! – восхитились ей вслед подруги – Дашенька и Анка.

– Уф! – сказал Петров и перестал есть.

– Фу! – сказал Васечкин и бросил вилку на стол.

– Компот пить будете? – спросила Добкина.

Друзья единодушно отрицательно завертели головами.

– «Контакты третьего вида»! – передразнил Васечкин Машу.

Он машинально что-то рисовал на салфетке. Вдруг взгляд его сосредоточился на рисунке, и Васечкин понял, что, сам того не подозревая, нарисовал инопланетянина, которого они видели изображённым на скале.

Глаза у Васечкина заблестели – как и всегда, когда ему в голову приходила новая гениальная идея.

– Ладно, мы тебе покажем контакты… – пробормотал он.

– В смысле? – поинтересовался Петров.

– В прямом смысле! – зловеще сказал Васечкин.

Жизнь шла своим чередом, но в лагере стали происходить удивительные вещи.

У повара, например, ранним утром пропала главная часть от огромной мясорубки.