Каникулы Петрова и Васечкина

По-прежнему ноль внимания.

Он хотел крикнуть ещё громче, но, заметив, что сока в банке осталось совсем немного, передумал.

А девчонки, так и не заметив, что были объектом преследования, уходили всё дальше.

– А он говорит, – стрекотала первая, – у вас глаза большие, особенно правый…

– Нахал! – возмущалась вторая.

– А я ему!..

– Не может быть!

– Отстань, говорит!..

– Счастливая!..

Ребята уныло смотрели им вслед, потом Васечкин вздохнул и, показав на булыжник, который Петров всё ещё держал в руке, сказал:

– Это они об него банку треснули!

– Эх ты, Шерлок Холмс! – презрительно сказала Маша. – Вот оно твоё «вещественное доказательство»!

Петров отбросил камень далеко в сторону.

– «Головой отвечаешь!» – горько усмехнул ся он.

Васечкин проследил за полётом камня и… замер…

– Ну вот что, – решительно сказала Маша, – вы как хотите, а я назад пойду.

– Ага! – подхватил Петров. – И я. Всё равно преступники только в книжках. Чего зря время терять! Пошли, Васечкин! Обед скоро…

Но Васечкин стоял не шелохнувшись.

– Ты чего? – удивился Петров.

Не отвечая, Васечкин опустился на колени и медленно пополз по земле, выставив перед собой увеличительное стекло.

Петров машинально пошёл за ним…

– Смотри! – прошептал Васечкин.

Глава 4. Без страха и упрёка

Па-па-па-пам!

На тропинке был виден свежий отпечаток коровьего копыта…

– Сечёшь? – спросил Васечкин.

– В смысле? – не понял Петров. – Корова прошла…

Он подумал, посмотрел на след и сказал:

– Туда! – Махнув при этом рукой в сторону лагеря.

– Во-первых, не туда, а оттуда туда! – Васечкин махнул рукой в противоположную сторону. – А во-вторых, – он сделал эффектную паузу, – не корова, а шпион! На коровьих копытах… Помнишь, капитан рассказывал? – сослался он на безусловный авторитет почётного гостя.

– А почему следы ведут туда? – спросила так и не решившаяся уйти Маша.

– А он шёл задом, чтобы запутать пограничников! – объяснил Васечкин. – Граница ведь там, он её и перешёл задом…

И Васечкин наглядно продемонстрировал, как это удалось сделать шпиону, при этом, однако, налетел на дерево и больно ударился.

Петров и Маша склонились над следами и задумались.

Впрочем, Васечкин не дал им времени на размышления.

– За мной! – приказал он. – Всё решают секунды!

И ребята пошли по следу, соблюдая все правила предосторожности.

След долго петлял среди деревьев и, наконец, привёл следопытов к высокому дощатому забору. Сквозь щель в самом низу забора действительно мелькали большие коровьи копыта.

Васечкин нагнулся к Петрову и зашептал:

– Ты хватай за левую, а я за правую!

– И что? – спросил Петров.

– И держи! А ты, Маша, как мы его схватим, зови на помощь! Мы его подержим! Он на копытах далеко не убежит!

Маша, проникнувшись серьёзностью ситуации, молча кивнула.

– А где у него левая? – спросил Петров. – Я чего-то не разберу!

– Берись за ту, а я за эту! – махнул рукой Васечкин. – Три, четыре!

И друзья одновременно ухватились за оба шпионских копыта.

Маша тем временем вскарабкалась на забор.

– Замри! – по привычке завопил Васечкин невидимому шпиону. – То есть руки вверх!

– Сдавайся! – что было мочи закричал Петров, мёртвой хваткой сжимая копыто.

– На помощь! – истошно заголосила Маша, как только заглянула за забор. – Караул!

– Руки вверх! – с ещё большей силой заорал Васечкин.

– Сдавайся! – отчаянно вопил Петров.

– Он же настоящий! – в ужасе прокричала сверху Маша.

– Конечно настоящий! – пыхтя, подтвердил Васечкин. – А ты говоришь, только взрослые!.. – добавил он гордо.

В это время оба копыта с нечеловеческой силой вырвались у них из рук, ударив обоих друзей об забор. Забор покачнулся, и сверху на них свалилась Маша. Получилась куча-мала.

А события продолжали нарастать с молниеносной скоростью.

В пролом в заборе вдруг высунулась разъярённая бычья морда и уставилась на наших друзей налитыми кровью глазами.

Да… как всё-таки отличается психология преследуемого от психологии преследующего!

Поменявшись с быком ролями, ребята сразу же ощутили это на себе. Только что все мысли у них были направлены на то, чтобы поймать шпионов, а теперь они неслись со всех ног, думая лишь о том, чтобы очутиться как можно дальше от разъярённого быка…

По пути они преодолевали различные препятствия, которые были под силу разве что чемпионам в различных видах лёгкой атлетики.

Петров перепрыгнул через огромный куст. Васечкин тройным прыжком покрыл такое расстояние, что чемпионы поседели бы от зависти. А Маша перепрыгнула через овраг, чем намного превысила мировой рекорд для женщин. Короче, друзья бежали без оглядки, будучи уверенными, что бык преследует их по пятам. И только когда оказались в непроходимой чаще, они поневоле остановились.

Причём Петров очутился на дне какой-то ямы, Маша каким-то непостижимым образом застряла в дупле, а Васечкина просто не было видно, только голос его доносился с верхушки дерева.

– Снимите меня отсюда!

– Хорошо, что это был бык, а не шпион, – насмешливо сказала Маша, – а то бы ты ещё выше забрался. Впрочем, тебе ведь не впервой от быка удирать. Как там эту корову звали? Земфира?

– А сама… – начал было задетый за живое Васечкин, но вдруг замер на ветке, увидев что-то, чего не могли видеть ни Маша, ни тем более сидевший в яме Петров.

– Ребята! – не веря своим глазам, сказал Васечкин. – Я вижу шпиона!

Па-па-па-пам!

И на этот раз знаменитое «па-па-па-пам», кажется, действительно прозвучало всерьёз.

Васечкин в мгновение ока очутился на земле и ринулся в чащу, осторожно ступая и бесшумно раздвигая ветки.

Выбравшийся из ямы Петров и вылезшая из дупла Маша в недоумении глядели ему вслед.

Петров опомнился первым и последовал за другом туда, где шевелились кусты.

Маше не оставалось ничего, как отправиться за ними… Не пройдя и двадцати шагов, она наткнулась на друзей, которые, спрятавшись за большое дерево, зорко следили за тем, как, припадая к земле, замирая в неестественных позах, прячась за деревьями, всамделишный шпион (тут уже сомнений быть не могло!) беспрерывно щёлкал диковинным аппаратом с длинным объективом и прикладом.

Ребята, не сговариваясь, побежали вслед за ним, невольно повторяя замысловатые движения шпиона.

– Будем брать! – в который раз за этот день прошептал Васечкин.

Но теперь, когда необходимость в решительных действиях назрела окончательно, ребята задумались.

– Как будем брать? – тихо спросил Петров.

– Он же, наверное, вооружён… – сказала Маша.

– До зубов! – подтвердил Васечкин. – Вот подлый!

– Что же делать? – задумался Петров.

Ребята склонились ближе друг к другу и шёпотом стали совещаться…

А подлый шпион тем временем продолжал свои таинственные манипуляции.

– Веди сюда пограничников, Маша, – подвёл итог Васечкин, – а мы его задержим… У меня есть классный план!

– Будьте осторожны! – вздохнула Маша. – Берегите себя!

– А ты, Маша, не забывай нас!

И Васечкин мужественно выставил вперёд предательски дрогнувший подбородок.

– Если что, передай в классе привет ребятам, – тихо сказал Петров и добавил: – От Петрова и Васечкина.

Они пожали друг другу руки на прощание, и Маша скрылась в чаще…

– Пошли! – сказал Петров, проводив её глазами, и они, высоко подняв головы, зашагали наперерез шпиону…