Бенни и омар

– Я знаю.

– Каждый год они проигрывали в Лейнстере. Каждый год.

– Как часы.

– Кроме этого года, конечно же.

– Можно подумать, назло.

Ужинали в мрачной обстановке. Бенни покрошил несколько рыбных парочек на миллион мелких кусочков, а потом потащился спать. Столько несчастий, а ещё и в школу завтра. Молодость была сущим адом. Незаметно для себя он уплыл в красочную страну сновидений, окрашенную в пурпур и золото – цвета команды Уэксфорда.

Разбудил его стук в окно. Секунду он просто лежал в темноте, пытаясь понять, что выдернуло его из черничного сна. Очередная серия стуков сотрясла дом. Это было не тихое шуршание брошенного в окно гравия. Кто-то колотил в стекло костяшками пальцев. Бенни с шумом раздвинул шторы. В темноте за окном сияла улыбка Омара.

– В чём дело? – шёпотом спросил Бенни, распахивая окно.

Омар запрыгнул в комнату, опрокидывая Бенни обратно на кровать. В другое время они могли бы над этим посмеяться, но не в самую печальную ночь короткой жизни Бенни. В конечном счёте, Бенни взял верх над костлявым тунисским мальчиком, классическим приёмом прижав его плечи коленями к кровати.

– Поднимайся, Омар, – сказал Бенни, героическим усилием воли заставляя себя не повышать децибелы голоса. – А то ты явно вознамерился насладиться видом моего мёртвого тела.

– ^{Трупиком животного} ? (75)

– Покойника. Пиф-паф. Петля на шее.

Улыбка Омара не дрогнула ни на секунду. Он потряс у Бенни перед носом маленькой чёрной коробочкой и произнёс всего одно исковерканное на свой лад слово.

– Ски, – сказал он, приподняв брови и ожидая, когда до Бенни наконец дойдёт.

– ^{Катание на лыжах} (76)? Какое катание на лыжах? Омар, ты реально начинаешь дей-…, – Бенни начал понимать. Потребовалось несколько секунд, но ведь было уже довольно поздно, и он соображал не так быстро, как обычно. – Ски? – произнёс он бессвязно. – Скай! Ты имеешь в виду Скай 3?

– Боже, – выдохнул Омар.

Коробочка оказалась видеокассетой. Бенни дрожащими руками молниеносно выхватил её у Омара.

– Нет… Ты меня разыгрываешь.

– Ски 3, – кивнул Омар, и воспользовавшись тем, что Бенни потерял бдительность, сбросил своего друга на пол. Бенни в полёте свернулся клубком, стараясь защитить драгоценную кассету. Его сердце неистово колотилось.

– Как, Омар?

– Омар в порядке.

– Нет, идиот! Как ты это сделал? Я не понимаю.

– Пасс.

– Видео…

– Na’am.

– Где… эм-м… ^ou (77)? – пришлось применить немного билингвизма.

– А… ou, – Омар всё правильно понял, и просто растягивал мучения Бенни.

– Омар!

– ^Aiwa (78)! Омар и Али. ^{Мертаф и Риггз} (79). Али – ^Чехов (80) Еврогаз.

Бенни сосредоточился. Это была длинная серия телевизионного жаргона.

– Хорошо, значит твой приятель Али – водитель в Еврогазе.

– Na’am. Али ^Гомер (81) Тунис. Гомер Ски Три. Али ^{Международный Даллас «Крепкий орешек»} (82), Гомер Али Финал Ирландии.

Эта часть была посложнее.

– Посмотрим… Отец Али живёт в Тунисе. У него есть Скай, и он передал запись твоему приятелю в Еврогазе, когда тот приехал по служебным делам в аэропорт.

Это имело смысл. И даже могло быть правдой.

В жизни случаются моменты, когда тебя абсолютно не волнуют последствия. Тебе остаётся только надеяться, что па проигнорирует нарушение нескольких семейных запретов. С прижатым к бурно вздымающейся груди заветным видео, Бенни бросился в комнату родителей.

– Па! Я достал. Финал! Видео!

И если мозгу Пата Шоу надо было проплыть несколько наслоившихся друг на друга банок пива Celtia, чтобы достигнуть состояния «в сознании», то Джессика моментально выпалила:

– Бенни, что ты сказал?

Затем она, конечно же, увидела Омара и подумала, что к ним влезли. Да даже если и не влезли, то кто-то же сейчас видел её без макияжа.

– Вон! – пронзительно крикнула она, ныряя под покрывало.

Пат наконец продрал глаза.

– Ммм?

– Па, послушай, – тут же произнёс Бенни. У него было ощущение, что если они срочно не посмотрят видеокассету, она исчезнет, как девайсы у Золушки. – У меня есть запись игры. Я сейчас собираюсь её посмотреть. Можно?

– Молодец, Бенни, – пробормотал па, зарываясь в подушку. – Вперёд.

Бенни понял, что это было очень близко к самому настоящему разрешению. Он ещё раз потряс па, а затем быстро спустился в гостиную. Омар поскакал за ним, наслаждаясь каждой секундой воодушевления своего друга.

Бенни бросился вниз к видеомагнитофону, протянув к нему руки и ободрав колени о ковёр. Бодрый голос раздался из колонок прежде, чем появилось его изображение. Казалось бы, Бенни должна была раздражать вечная жизнерадостность Лестера, в частности потому, что она обычно совпадала с печальными моментами в жизни Бенни, но сейчас голос комментатора, казалось, воплощал в себе всё, что ему пришлось покинуть. Пока картинка наконец сфокусировалась, прошла целая вечность, но к тому моменту, когда размытые пятна, похожие на желейные конфеты в форме бобов, превратились в чёткие изображения маленьких игроков, щеголяющих в футболках команды Уэксфорда, появился Пат Шоу, ползущий вдоль стены, опираясь на неё плечом.

– Мм… Сынок… Что ты сказал, у тебя есть?

– Тихо, па, начинается.

С булькающим звуком в животе Пат растянулся на полу рядом с сыном.

– Тихо! – зарычал он, ни к кому конкретно не обращаясь. Наконец, после нескольких рекламных сообщений об удобрениях и пиве Гиннесс (ПиАрщики действительно хорошо знали свою аудиторию), мяч был вброшен.

Толпа начала бесноваться с самого начала. По общему уровню шума можно было предположить, что они ждали этого момента лет эдак двадцать. Вы и за год не достигнете такой степени неистовства. Для этого надо минимум десятилетие.

На экране загорелся состав команд. Бенни с нетерпением его просмотрел. Джордж О’Коннор был в списке! Флуд, должно быть, получил травму или что-то в этом роде. К сожалению в составе команды Лимерика присутствовал Оуэн О’Нейл. Наверное, его лодыжка прошла.

Бенни и па вместе со всеми хором пропели национальный гимн. Болельщики Уэксфорда начали реветь уже на половине песни, будучи не в силах болше себя сдерживать.

Бенни чувствовал себя просто ужасно. После всего, через что ему довелось пройти, его мечта обращалась в ничто прямо у него на глазах. Но несмотря ни на что, ни одна из сторон не уступала ни дюйма без драки. Смотреть на это было почти невыносимо. Уже оставались считанные минуты. Уэксфорд вёл, но у Лимерика ещё оставалось немного времени, чтобы вырвать победу. Лимерик пробился к воротам Уэксфорда. Слиотар метался из стороны в сторону по всей площадке, кроме ворот. Отец с сыном орали, как люди на трибунах. Только толпа уже охрипла, и подбадривающие возгласы теперь слились в неясный шум, как из раковины, когда подносишь её к уху. Шло дополнительное время. Две минуты.

– Финальный свисток! – пронзительно вскрикнул Бенни. Победа была так близка, но один единственный гол ещё мог всё изменить. – Финальный свисток!

Рефери, должно быть, услышал его. Потому что подул в свисток. Игра закончилась.

У обоих Шоу это почти не укладывалось в голове. После столь долгого ожидания было трудно осознать, что Уэксфорд наконец стал чемпионом. Толпа ворвалась на поле, окружив игроков.

Па подхватил Бенни и, держа его под мышки, раскачивал из стороны в сторону. Когда они наконец закончили обниматься и вопить, Пат решил, что должен поделиться с Джессикой. Она, конечно же, нашлась в кресле позади него, где и просидела все предыдущие девяносто минут.

– Ты видела…?

– Да, дорогой.

– Я никогда не думал…

– Я знаю, милый.

– Для них это было проще простого…

– Нет, милый.

Забавно, как хёрлинг может лишить способности составлять связные предложения.

– Пат?

– Да?

– А это кто?