Давно закончилась осада...

колотку жгло надоедливой болью. Кажется, пламя фитиля успело лизнуть Колю по ноге, когда он проскакивал к гранате. Коля потер одну ногу о другую.

Фрол наконец сказал ему:

– Лихо ты рванул. Я сперва не понял, думал ты спятил. А потом смотрю, этот зверь… И откуда появился?

– Небось, в щель пролез, – догадался Ибрагимка. – Может, думал, что там птичьи гнезда.

– Он еще малой. Такие не охотятся, – сказал Федюня.

– Не такой уж малой, – сказал Макарка.

Котенок был взрослее того, которого Коля и Оленька нашли весной. Старше, наверно, как раз на те два с лишним месяца, что прошли с той предпасхальной ночи. Если сравнивать с человеческим возрастом, то Оленькин котенок был вроде Савушки, а этот – как Коля или Женя…

– Можно я подержу кису? – попросил Савушка.

Коля отдал котенка – тот пошел к Савушке охотно.

Послегрозовая свежесть таяла. В воздухе опять растворялось горячее тепло. Все решили, что пора снова искупаться.

– Смоем все страхи, – хмыкнул Фрол. – А потом уж перекусим….

Быстро скинули одежду – все, кроме Савушки.

– Я пока не буду. Подержу кошку, чтобы не убежала.

Все сочли это разумным. Только Макарка сказал:

– Это не кошка, а кот…

Купались долго. Коля наконец устал плавать и встал в прозрачной воде по горло. Закашлялся – мелкая волна дурашливо плеснула ему в открытый рот йодистой горькой солью. Рядом оказался Женя.

– Проглоти слюну, чтобы не так горчило.

– А, пустяки! Я люблю морскую воду.

– Какой ты молодец…

– А чего тут такого? – удивился Коля. – Морская соль полезна для здоровья.

– Я не про соль, а про котенка. Как ты здорово рассчитал! Как метнулся…

– Я ничего не рассчитывал! Я… меня будто толкнуло… Как тебя тогда на бастионе. Помнишь, ты говорил?

Наконец, все выбрались на берег. Попрыгали, чтобы вытряхнуть из ушей воду. Стали натягивать штаны и рубахи – жариться на солнце больше не хотелось, будет перебор… Савушка принес котенка Коле.

– Подержи теперь, я окунусь.

– Давай… Далеко в воду не заходи… – Савушка, конечно, умел плавать, но мало ли что, если один…

Женя опять стал рядом.

– А Татьяна Фаддеевна разрешит держать дома котенка?

– Я… не знаю. Разрешит, я думаю… А разве я должен взять его себе?

– А разве нет? Ведь ты же его спас. Он теперь тебе… ну, как родня.

– Ой, и правда… Ну, если родня, то обязательно разрешит. Только не надо ей говорить, как я его спас. А то ужас, что будет… Я знаешь, как его назову? Бусый… Буська.

Котенок на руках у Коли замурлыкал громче и стал тереться усатой щекой о синий галстучек на его груди.

– Ай, а где Савушка?! – звонко сказал Ибрагимка.

Место, где только что мелькала Савушкина голова, было пустым. Лишь рябила и сверкала под солнцем вода…

Федюня и Женя бросились первыми. Фрол следом. Потом и остальные. Коля оказался последним. Когда он забежал в воду по грудь, то понял, что до сих пор держит котенка. Метнулся обратно, посадил котенка на ближний камень и кинулся в воду опять. Запнулся,