Пончик идёт по следу

— Это здорово, что у него несчастная любовь! — радуется простодушный Бобик.

— Кому здорово, а кому — печалька! — хмыкает Сенька.

— В смысле? — не понимает Бобик.

— Последний у нас был поход по реке, — вздыхает Сенька. — Продал капитан наш прогулочный катер и купил билет на самолёт до Новой Зеландии, чтобы встретиться со своей Анжеликой. Приспичило ему спросить у неё, не станет ли она его женой. Он и кольцо купил этой Анжелике! Вот с таким огромным алмазом! Совсем голову потерял мальчишка!

— А кому он продал свой катер? — интересуюсь я.

— Какому-то Аристарху Плющу, — пищит Сенька.

— Так это же директор цирка! — восклицаю я.

— Сплошные совпадения, — удивляется Бобик.

— А меня больше всего интересует, — хмыкает Сенька, — откуда у этого Аристарха Плюща так много денег, что он смог купить наш пароходик? На котах, что ли, заработал?

— Так он же котов покупает, а не продаёт! — возражает Бобик.

— Эх ты, голова садовая! — хихикает Сенька. — Да я про кошачьи представления в цирке… Хотя — самое последнее дело считать чужие деньги! Свои надо иметь!

— А у меня и рубля никогда не было, — смущённо улыбается Бобик.

— Так у меня тоже, — пищит Сенька и мудро добавляет: — Нам не полагается. Мы ж не люди. Ладно, ребятки, мне назад пора, к моему влюблённому капитану. Попрощаюсь с ним. Остаюсь я на родине. Нам, Сенькам, в Новой Зеландии делать нечего.

— А чем займёшься-то? — спрашивает Бобик.

— Да чем… По помойкам буду шарить… Или… — он обращается к нам обоим: — А что если, ребята, на рынке вместе поработать?

— Снова мясо таскать? — возмущаюсь я. — Снова воровать?!

— Да не волнуйся ты так, — перебивает меня Сенька. — Не хочешь, и не надо. Сами разберёмся, верно, брат?

Сенька хитро подмигивает Бобику, у того аж нос краснеет от этого крысиного взгляда, но Бобик ничего не отвечает.

— Всё! Побежал я! — Сенька машет нам лапкой, но неожиданно возвращается: — Ёлки-моталки! Я ж самое главное забыл сказать! Я ж Полканыча видел на нашем катере, в последнем рейсе!

— Да ну! — поражается Бобик. — Он же у бабы Нюры жил!

— Ну да! — соглашается Сенька. — Так они в Большие Сосенки уплыли.

— А кто они? — спрашиваю я.

— Полканыч с бабой Нюрой да Мурзик с котятами… Нет, не Мурзик… — Сенька задумывается. — Полканыч сказал, что его как-то иначе кличут… И прозвище такое странное, на растение похоже… Дубик, что ли… Нет… не Дубик… У него ещё с лапой неприятность случилась, подвернул, что ли, когда свалился откуда-то…

У меня от внезапной догадки начинает сосать под ложечкой.

— С форточки?! — спрашиваю я.

— Точно! — удивляется крыса Сенька.

— Лаврик?! — спрашиваю я.

— Лаврик! — ещё больше удивляется Сенька.

Мы с Бобиком переглядываемся. Ура! Мы снова напали на след!

ГЛАВА ВОСЬМАЯ,

в которой рассказывается о том, как потерялся Мафиози

Было холодно, и стояла кромешная тьма, потому что на землю спустилась ночь, а тучи заволокли небо, и не было видно ни звёзд, ни луны.

Дрожащий и несчастный, Лаврик брёл по неведомой тропинке неизвестно куда, пока тропинка не уткнулась в заброшенный сарай. В него и вполз совершенно измотанный Лаврик, по запаху отыскал в углу копну сена и хотел уже зарыться в эту самую копну, как вдруг кто-то пнул его лапой.

— Потише, ты! — прошипел Кто-то. — Куда лезешь? Занято!

Лаврик от испуга, а точнее от бессилия, просто сел, даже не пискнув.

В это время луна всё-таки выглянула из-за тучи и сквозь щели в крыше сарая осветила копну и того, кто шуганул Лаврика.

Огромный чёрный кот глядел на Лаврика своими пронзительными зелёными глазами. Наконец он зевнул, продемонстрировав острые клыки, и спросил:

— Ну чего уставился?

Лаврик молчал. Больше всего на свете ему хотелось согреться и тихонько полежать, чтобы набраться сил, а потом… Что он станет делать потом, Лаврик себе плохо представлял.

— А ничего и не надо себе представлять, — вдруг сказал кот, а Лаврик вздрогнул от неожиданности. Этот чёрный кот умеет читать мысли!

— Всему своё время, — продолжал кот. — Плыви по течению, парнишка, и всегда найдётся тот, кто за тебя всё придумает. Колбасы хочешь?

Лаврик кивнул, и тут же получил кусок докторской колбасы, которую он очень любил. А если бы и не любил, всё равно набросился бы на неё, так как ужасно проголодался.

— Жуй-жуй, — голос чёрного кота стал мягче. — В колбасе наша сила. Ну что, парнишка, давай рассказывай, как потерялся?

Лаврик не мог ответить, он жевал. Поэтому лишь снова кивнул.

— Ладно, это не так важно, — осклабился кот. — Все, кто знает, чем я занимаюсь, зовут меня Мафиози. А занимаюсь я тем, что обворовываю дачи. В форточку залезть сможешь?

Лаврик кивнул, но всё же ответил:

— Воровать нехорошо.

— Это ты другим рассказывай, парнишка! — прошипел Мафиози. — А я родился вором, в воровской семье. Был вором и буду. А с тобой у меня один разговор. Колбасу поел?

Лаврик слабо пискнул, а кот продолжал:

— Раз поел, значит, ты мой должник. И сарай этот — мой. Поэтому — или выматывайся, или соглашайся. Мне по форточкам стало тяжело лазать, живот не позволяет. Поэтому твоё дело — залезть в форточку и открыть мне дверь. А уж за мной — всё остальное. Сделаешь, как я сказал, разрешу тебе жить в моём сарае. Да и колбасы с сардельками получишь, сколько в тебя влезет. Ну? Согласен? Дело нехитрое…

Мафиози похлопал себя по животу. Лаврик в смятении подался к двери, но там, снаружи, было так темно и неуютно, что он вернулся и снова кивнул. Что ему ещё оставалось делать?

— Не боись, малявка, — кот неожиданно захохотал. — Со мной не пропадёшь. В общем так, подрыхни немного. Я тебя разбужу. Пойдём на дело. На соседнюю дачу. Проверим, что у них там в холодильнике припасено. Дача богатая. Может, ценные побрякушки прихватим. У меня на рынке дружок скупает краденое. Он и тебя, и меня до отвала колбасой накормит и сухим кормом, между прочим.

Лаврик пригрелся под боком у Мафиози и сразу же уснул. И увидел странный сон.

Будто он, Лаврик, влез через форточку в квартиру, а там Пончик.

— Привет! — обрадовался Пончик. — Тебе чего?

— Я должен открыть дверь и впустить кота Мафиози, — ответил Лаврик.

— А зачем впускать этого кота? — удивился Пончик. — Всем известно, что он вор и мошенник.

— Да, — печально ответил Лаврик. — Но если я его не впущу, он меня прогонит из своего сарая и мне негде будет жить. И я буду бродить по свету голодный и одинокий.

— А зачем тебе бродить по свету? — удивился Пончик. — Оставайся у нас, ты же честный кот, это сразу видно. А честность терять нельзя, иначе случится беда.

— Я её уже потерял, — грустно ответил Лаврик. — Я влез в форточку. И сейчас открою дверь коту Мафиози.

— А ты не открывай, — попросил Пончик. — Никогда не поздно остановиться и сделать что-то хорошее.

— Не могу, — вздохнул Лаврик. — Я дал ему слово и поэтому обязательно открою дверь.

— Какие глупости! — воскликнул Почник. — Ты же дал слово вору и грабителю. Хотя… если дал слово, то его надо держать… Открывай, так и быть, а там будет видно… Или не будет…

Тут Пончик исчез, а Лаврик больше ничего не успел сделать во сне, потому что очнулся.

— Ничего не видно! — Мафиози растолкал Лаврика. — Хоть глаз выколи! Чудесная выдалась ночка! Пришло наше время, просыпайся, парнишка. Пора на дело! И смотри у меня, чтоб тише травы, ниже воды! Наша профессия шума не любит…