Мальчишки, мои товарищи

добавить, что маме можно было говорить про все, она всегда понимала Тимку с двух слов и никогда не грозила. Но в горле застрял колючий комок. Этот комок Тимке казался похожим на маленького морского ежа, которого он видел в зоологическом кабинете.

– Нам с тобой вдвоем жить, Тима, – не оборачиваясь к сыну, заговорил Вадим Петрович. – Зинаида того гляди замуж выскочит…

– За кого хрипло спросил Тимка. Морской еж, повернувшись, оцарапал последний раз горло и куда-то спрятался. Он успел все же выжать из Тимкиных глаз две капли.

– Ей лучше знать, за кого, – выдохнул отец. – А ты вот с какой-то компанией связался… Может, они сейчас к тебе и с добром, а потом, глядишь, втянут в беду…

– Какая у меня компания! Антон да маленький Петька. Ну и Римка еще. Только она девчонка…

Вадим Петрович наконец обернулся к сыну.

– Не им же ты вино покупал?

– А ты думал кому?

Им и себе. Для лодки.

– Для… чего?

– Мы нашли лодку, – сказал Тимка. – Нашли и починили…

Он не стал рассказывать подробно. Лодка плыла перевернутая вверх пробитым днищем, далеко от берега. Еще не кончилось половодье, и река была мутно-желтой от размытой глины. Дул сырой ветер. Лодка блестела на солнце, как маленький черный кит, вынырнувший из глубины.

Ребята тогда поняли друг друга без слов. Река несла им неожиданный подарок. Тимка сбросил штаны и рубашку. Тоник стал расшнуровывать ботинки.

– Ты не плавай, – приказал Тимка. – Я сам.

– Я на всякий случай…

Петька тоже расстегнул сандалии и стянул майку, хотя едва умел держаться на воде.

– Давайте на бревне за ней сплаваем, – предложил он.

– Не думай соваться в воду, – сказала ему Римка.

– Я тоже хочу на бревне, – захныкал Клякса.

Тимка догнал лодку, постарался перевернуть ее, но не смог. Он стал толкать лодку к берегу, но она двигалась плохо. Видно было, что Тимка устал. В одном месте лодку закружило течением, и ребята перестали видеть Тимкину голову.

– Тимка! – заорал Петька. Глаза у него округлились. «Не доплыву», – подумал Тоник и побежал к воде. Римка ухватила его за лямку штанов, Тоник споткнулся, оба упали. Клякса заревел.

– Не лезьте в воду! – крикнул Тимка из-за лодки.

Течение вынесло Тимку вместе с лодкой на отмель, заваленную мокрыми бревнами.

Мелкие бревнышки подложили под лодку вместо катков и закатили ее в щель между штабелями дров.

– Будет «Лебедь», – сказал Тоник, похлопывая по мокрому днищу.

– Лучше «Спартак», – не согласился Тимка. – За?

Все подняли руки. И Тоник поднял.

– Только не футбольный «Спартак», а тот, который против рабства был. Идет?

Все сказали, что «идет».

– Тимка будет капитаном, я буду боцманом, – заявила Римка.

Тоник тоже не прочь был стать боцманом, но Римка опередила. Петька сказал, что хочет стать сигнальщиком. С флажками.

– Я буду рулевым, – решил Тоник.

Римка прищурила желтые глаза.

– Сплошные командиры. Интересно, кто будет грести? Клякса?

– Буду грести! – храбро пообещал Клякса. И на