Чертова миссия

А вода все не закипала. Бесы отстали от меня и набросились на Рыжего.

Наверное, они очень об этом пожалели, потому что дерется Рыжий вообще-то здорово (я попрошу его как-нибудь показать мне приемчик). Бесы тут же получили палкой по башке, коленом под дых, рукой в челюсть, еще под дых… Вода наконец закипела. Я встал над котелком и с удовольствием произнес заклинание:

Бесы из деревянной фигуры, вернитесь назад, не ко двору вы мне пришлись.

Вспыхнул красный свет, но ненадолго. Возня в сугробе резко оборвалась, я больше не слышал ударов и криков. Рыжий встал, отряхнулся и вразвалочку подошел ко мне:

– Кто-нибудь объяснит, что здесь произошло, или мне применить силу?

Витек сказал:

– Пойдемте ко мне, а то Сашка голый.

И Рыжий на это согласился.

Эпилог

Родители еще не пришли, от бесовского костра и следов не осталось, так что я спокойно оделся и спокойно поведал Рыжему о наших злоключениях в эти дни. Рыжий слушал, кивал, смеялся непонятно над чем, а когда я закончил, спросил:

– А фигурка где?

Фигурка была со мной – не удалось продать по дороге, было малость не до того. Я достал и предъявил:

– Любуйся!

И Рыжий залюбовался. Нет, натурально, он вертел фигурку в руках, разглядывал так и этак. А потом выдал:

– Подари, а?

– Дурак?! – хором крикнули мы с Витьком.

Рыжий не обиделся:

– Я справлюсь. Не верите? Сами же видели, как я этого мохноухого, так неужели не справлюсь?! Подари, а?

Я не знал, что ответить.

– Что ты с ним делать-то будешь? Да и зачем тебе, ты и сам…

– Знаю-знаю, – перебил Рыжий. – У меня бабка такими штучками увлекается, так ей в самый раз будет. Она справится, будь спок! А если что-то не так, сожжет его, и все дела.

– Разве можно?

– Бабка сможет. Она у меня… – И Рыжий начал рассказывать, какая у него бабка. Он рассказывал, а я думал, что нормально, что ничего страшного не будет, если я отдам фигурку бабке-колдунье. Все лучше, чем зарою во дворе или оставлю у себя. Бесы ведь и заточенные могут скакать по ночам через костер, пугая родителей или мирных прохожих. А бабка-колдунья их приструнит. Если что – сожжет фигурку – и все дела.

Я сказал Рыжему:

– Убедил. Забирай. Только пообещай, что сразу бабке отдашь.

– Конечно. – И он хитро улыбнулся.

Еще один эпилог

Фонарь под окнами починили, и сударыня Ефросинья с удовольствием читала при его свете, когда вошел внук.

– Ба, мне это… Штучку подарили, по-моему, это по твоей части. – Он поставил на стол деревянную фигурку. Ту самую, что сударыня Ефросинья на днях… Неважно. Быстро ж она вернулась. Неужели так скоро черти свою миссию выполнили? Видать, к умным людям попала фигурка, знающим. К людям, которые ценят честность и справедливость и знают, что такое настоящая сила, и вообще много чего знают. Не нужны им деревянные лукавые хранители. Они потому из дерева и делаются, что много мозгов иметь им не должно.

– Кто ж тебе так удружил?

– Одноклассник, ба. Ты ею займешься?

– Займусь, родной, не бойся.

– Я и не боюсь!

– Знаю! Ты умница.

– Я пойду?

– Иди.

Колдунья взяла со стола фигурку и долго разглядывала при свете фонаря. Испепелить ее сразу, ведь даже школьники от нее отказываются, или повременить немного? А вдруг война? Или террористы? Или тараканы опять от соседей нагрянут (фу, нечисть)?! Сударыня Ефросинья думала долго, даже ужинать не пошла. Потом вздохнула, легла и положила чертика под подушку. Мало ли что!