Дети из дома № 300

Лягушонок недоуменно повернулась к Тёбо, сидящему рядом с ней. Она не слушала, о чём говорили мальчики. Они с Мими наблюдали за жуком, двигавшимся по коробке с лекарствами.

— Мне всё равно, Тёбо. Каттян, ты лучше скажи, что будем делать с Тайхо?

— Со щенком?

— Ну да, отец уже и конуру ему сделал.

— Давайте предпримем контратаку, Каттян. Не обязательно сражаться здесь, на горе. Проберёмся к ним во двор. Обидно будет, если не отомстим. Я должен вернуть долг Красной Майке за шишку. И Тайхо нужно отбить.

— Правильно Дабо говорит. Неужели мы стерпим такое унижение? А если они скажут, что не отдадут щенка, пожалуемся управляющему, что они держат животное в его домах, — поддержал Дабо Дзюн.

— Пошли Каттян, — сказал Дабо и решительно поднялся.

— Пошли! — встал Дзюн.

— Нет, ребята, не надо. Если мы пойдём и поколотим их сейчас, они не оставят нас в покое. Конечно, Тайхо жаль, но здесь у нас важная работа, поэтому нужно хорошенько обдумать, как быть со щенком. А отомстить мы всегда успеем.

Дабо и Дзюн недовольно переглянулись — Каттян не поддержал их.

Глава пятая

НА СТОРОЖЕВОЙ ВЫШКЕ

Ребята из дома № 300 каждое утро прибегали на Гору-за-храмом и усердно рыли пещеру, им и в голову не приходило лениться, потому что они знали, как интересно здесь будет играть, когда они кончат работу.

Они усилили охранение и всё время были начеку, — «пончики», ободрённые победой, могли нагрянуть в любую минуту.

По вечерам ребята незаметно пробирались во двор к «пончикам» — искали Тайхо, однако обнаружить, где спрятан щенок, пока не удалось.

Каттян рассуждал так: в высоких домах животных держать не разрешают, значит, на ночь «пончики» прячут его где-нибудь во дворе.

Прошла уже неделя после драки, а «пончики» ни разу не появились на Горе-за-храмом. Отчего бы это?

Возможно, их разведчики и побывали здесь, пытаясь выяснить, где находится пещера, но Каттян и его ребята их не заметили.

Тёбо, которому была поручена охрана, с утра до вечера сидел на дубе и во все глаза смотрел по сторонам. Из-за пояса у него торчали ветки, отчего он был похож на бабочку миномуси.

Очень трудно заметить притаившегося в кустах врага. Разведчики «пончиков», конечно, стараются остаться незамеченными.

Что это там, у дерева? Трава зашевелилась, листья дрогнули…

Тёбо наводит бинокль на дерево, видит качающиеся ветки. Из-за дерева выскакивает белая кошка и стремительно несётся к другому дереву.

Тёбо, вздрогнув, провожает её взглядом.

В бинокле и вправду виден белый кошачий хвост трубой, но Тёбо думает, что это вовсе не кошка. Это белая рубашка вражеского лазутчика мелькает там, в кустах.

Подул ветер, закачались деревья. Колышется трава. Вдруг что-то белое вспорхнуло и исчезло. Бабочка? А может, там разведчик «пончиков»? Тёбо взволнованно глотает слюну.

Очень подозрительное дерево. Похоже, кто-то прячется за ним и давно уже поглядывает в его сторону.

Тёбо кажется, что он даже видит глаза разведчика, притаившегося в траве.

«Да ведь у них рация! Не прозевать бы антенну».

Тёбо возбуждён от сознания ответственности, возложенной на него, он не выпускает из рук бинокля, оглядывая окрестности.

Однако ему уже скучно — целую неделю он только и делает, что сидит на дубе и наблюдает, не появился ли противник.

Поэтому он немного хитрит. Делая вид, что усердно несёт охрану, как приказал Каттян, Тёбо обрывает кору с дерева или отщипывает листочки с веток и пускает их с дерева, как самолётики, а то ловит заблудившихся муравьёв и сбрасывает их вниз или зевает и поёт песни.

Скучное всё-таки это занятие — торчать на сторожевой вышке. И почему это только он один из всех может взбираться на деревья? Никогда он не учился этому, само собой как-то получается. Да и зачем учиться, ведь человек не собирается стать обезьяной. Лазать по деревьям совсем не обязательно.

Иногда Тёбо улыбается: есть чему порадоваться. Когда они чертили новый план пещеры, было принято его предложение.

На другой день после драки они собрались у Лягушонка в доме. На чистом листе бумаги Каттян нарисовал по памяти старый план пещеры. Все стали думать, как изменить его на тот случай, если «пончики» узнали, где расположена пещера.

По прежнему плану они должны были вырыть прямой туннель метров пять длиной. От него шли два боковых лаза: широкий и узкий.

Короткий широкий лаз, расположенный с левой стороны, заканчивался ямой-ловушкой, а правый, узкий, круто заворачивая, вёл к главной пещере. Её предполагалось застлать соломенными циновками, там они могли бы сидеть, собравшись в кружок. На потолке главной пещеры решили сделать отверстие для освещения. Оно служило бы и выходом — оттуда можно было бы вылезть на обрыв, если приставить изнутри лестницу.

Они вырыли только четыре метра туннеля, так что можно было себе представить, какая тяжёлая работа им ещё предстояла.

Когда сочиняешь план, думаешь: надо сделать побольше ходов и получится прекрасное подземелье, где будет интересно играть. Однако покопаешь немного лопатой, поорудуешь тяпкой или мотыгой — устанешь так, что ничего не хочется, никакого подземелья.

Тем не менее Тёбо предложил вырыть ещё одну небольшую комнатку позади главной пещеры.

— Раз уж взялись копать, не сделать ли нам тайный выход на случай бегства? — сказал он. — Помните, как-то по телевидению показывали фильм о сорока семи самураях? [11] Какэмоно [12] прикрывало потайной ход, который вёл к амбару. Давайте и мы выроем позади большой пещеры ещё одну маленькую, а от неё проделаем запасной выход на обрыв.

— Ты что, шутишь? — сказал Дабо, скосив сердитый глаз на Тёбо. — Подумай, когда же мы закончим это строительство. Потайной вход! Запасной выход! По-моему, никаких лишних входов и выходов не нужно. Есть один вход, и ладно.

— Ну и зря! Хочется, чтобы поинтересней было, а ты… — вмешался в спор Очкарик Мацу.

— А перед маленькой пещеркой выкопать бы яму-ловушку, такую глубокую, чтобы из неё без лестницы не выбраться. Мы будем знать, что там ловушка, и всякий раз станем перепрыгивать через неё. Всё равно ведь копать, ребята, так давайте уж и это сделаем. А? — предложил Тёбо.

В таком виде его предложение и было принято Каттяном.

С дуба видна река. Высокий утёс на её берегу, голубая вода, проглядывающая между деревьев, манят к себе Тёбо.

«Эх! — тихонько вздыхает он. — Искупаться бы. И почему это меня вода не держит? Почему я плавать никак не научусь? Ногами и руками изо всех сил бултыхаю, а всё равно тону. Вот обидно!»

Однако когда смотришь на всё сверху, например с дерева, сам себе кажешься великим и смелым. И Тёбо думает: «Не буду вот держаться за плот, а возьму и доплыву до другого берега, как Лягушонок, брассом. Очень уж досадно, когда девчонка с важным видом поучает: «Плыви, плыви, не бойся!»

Внизу, у подножия горы, идёт дружная работа: не разгибая спины ребята копают туннель.

Дабо, которому Красная Майка набил большую шишку на лбу, очень переживает, что не может отомстить ему. И всякий раз, когда случается передышка в работе, он бубнит, что нужно отплатить «пончикам». И тогда Каттян говорит ему:

— Дабо, а ты подумал хоть немного, что будет, если мы отправимся во двор к «пончикам» и отколотим их там?

Дабо, шмыгнув, как всегда, носом, молча смотрит на Каттяна.

— «Пончики» снова придут на гору драться. Вот что будет.

— Ну и что же. Мы зададим им хорошую трёпку.

— А как же пещера? Сейчас они думают, что это мы к ним придём, потому и не появляются здесь. Вот и воспользуемся этим, будем пока копать туннель.

— А-а…

— Между прочим, ниндзя так и делают. Ловко используют настроение врага. Головой нужно работать, Дабо, головой!