Васек Трубачев и его товарищи

казку. - По Беломорско-Балтийскому каналу поеду, вот так... - Он проехал по каналу и остановился в Архангельске. - Есть. Пять суток потратил.

- Немного, - сказал Сергей Николаевич. - А если б не было Беломорско-Балтийского канала, как бы ты поехал?

Мазин показал длинный путь вокруг северных берегов Европы и тотчас уточнил время:

- Семнадцать суток потратил.

- Хорошо, Мазин! Я вижу, что ты действительно окреп. Теперь расскажи нам все, что ты знаешь о Беломорско-Балтийском канале. А если ты ошибешься, то Трубачев тебя поправит.

Мазин ровным и бесстрастным голосом начал рассказывать:

- Беломорско-Балтийский канал тянется на триста километров.

- На двести, - поправил его Трубачев.

Он стоял выпрямившись, под рыжим завитком лоб его стал влажным, глаза блестели.

- На двести километров, - спокойно поправился Мазин и взял указку. Канал соединяет Онежское озеро с Белым морем...

Мазин обращался с картой вежливо и осторожно.

Ребята, облокотившись на парты, внимательно следили за указкой, двигающейся вдоль канала. Петя Русаков вертелся, нервно потирал руки и обводил всех торжествующим взглядом. "Ну, как Мазин? Вот вам и Мазин!" говорили его взволнованные глаза.

- Хорошо, Мазин! Пожалуй, тебе и Трубачев не нужен, а? - сказал Сергей Николаевич.

- Нет, пусть стоит. Я к нему привык, - заявил Мазин.

- Отвыкай. Трубачев всю жизнь не будет стоять с тобой рядом... Трубачев, садись!

- Пусть стоит! - тревожно выкрикнул Русаков.

Все головы повернулись к нему. Он смутился и юркнул под парту.

Отпуская Мазина, Сергей Николаевич похлопал его по плечу и сказал:

- Совсем хорошо, Мазин! Я очень рад за тебя. Я вижу, ты поймал быка за рога. Смотри не упускай его больше! А Трубачеву скажи спасибо... Трубачев!

Васек вскочил. Учитель посмотрел на его взволнованное лицо:

- Молодец!

Когда Сергей Николаевич вышел, в классе поднялся шум.

Русаков бросился к Мазину и, забыв утреннюю размолвку, обнял его:

- Здорово, Колька!

Ребята тоже радовались:

- Вот так жирняк!

- Повезло тебе!

- Держись крепче за Трубачева!

- Привяжи к себе веревочкой! - добродушно острили они.

Толстые щеки Мазина лоснились и набегали на нижние веки, щелочки карих глаз лениво и ласково глядели на ребят.

- А насчет мачехи твоей я подумаю, - улучив минуту, ни с того ни с сего шепнул он Русакову.

Саша и Одинцов поздравляли Трубачева.

- Здорово подогнал его! А я боялся - у меня прямо в ушах зазвенело, когда Сергей Николаевич вас обоих вызвал, - сказал Саша.

- А Русаков-то? Вот кто вертелся, как карась на сковороде!

- Верный товарищ! Преданный, как собака! - восхищенно сказал Саша. Такой - на всю жизнь!

- А мы трое? Не на всю жизнь? - ревниво спросил Одинцов.

Васек вспомнил морозный вечер и огромную желтую луну над снежным прудом.

- Я за нас троих головой ручаюсь!

- Я тоже, - тихо сказал Одинцов.

- А обо мне и говорить нечего! - радостно улыбнулся Саша.

Все трое вошли