Васек Трубачев и его товарищи

- Как раз! Мне как раз, папа... Спасибо, тетя! - догадался он после того, как отец еще раз обнял тетку.

- А мы-то с тобой опростоволосились! - смущенно сказал Павел Васильевич, глядя на Васька. - Не приготовили тетке подарочка.

- Что ты, что ты, какой подарочек! Ты меня и так не обижал, Паша.

Чай пили втроем. Васек слушал, как без конца рассказывает тетка о каких-то соседях, как переспрашивает ее отец, живо интересуясь всеми новостями.

- А этого-то... как его, с которым мы на огороде-то попались? подмигивал отец.

- А, - оживленно подхватывала тетка, - Бирюковы, что ли? Живут, живут! Коля-то на инженера вышел, Маруська за летчиком в Москве. А этот, конопатенький-то, на доктора учится.

- Скажи пожалуйста! - удивился отец и скромно сказал: - А я вот мастер... стахановец!

- Слышала я, как же! - с гордостью сказала тетка. - А ведь сиротами мы росли. Вот уж истинно спасибо Советской власти! Всегда скажу, хотя сама как-то на отшибе живу. Связалась со своим домишком, с курами да с козами, и никакой пользы от меня нету... А и бросить не бросишь и уйти не уйдешь...

- А как же теперь-то? На кого хозяйство оставила?

- Да кой-что попродала. А кой-что у соседей оставила. Соседи - люди хорошие, поберегут, - прихлебывая с блюдечка чай, говорила тетка.

- М-да... Это тоже не жизнь. На старости к своим прибиваться надо. Ты уж так обдумай: может, приживешься и с нами останешься?

- Как ты, Паша... А я вся тут... Родней вас у меня никого нет.

Васек вылез из-за стола и пошел к Тане.

- У нас новость, - сказал он, - тетя Дуня приехала!

- Я уж слышу. Вот и хорошо, а то Павлу Васильевичу не управиться одному.

- А ты что же не идешь к нам? Пойдем?

- Ну, что ты! Небось они о своих делах говорят. Зачем мешать!

- Таня, - крикнул Павел Васильевич, - иди познакомься, соседи ведь!

Таня, оправляя на ходу толстую косу, смущаясь, вошла в комнату.

- Не бойся, не бойся, - подталкивал ее Васек.

Тетка быстро оглядела девушку с головы до ног. На лице се появилось натянутое, неприятное выражение.

- Евдокия Васильевна, - сказала она, протягивая Тане руку. Садитесь, гостьей будете.

- Да она не гостья, она наша, - громко сказал Васек. - Она живет здесь!

- Знаю, знаю, - сухо сказала тетка. - Уж я все рассмотрела... Подай стульчик, Васек!

В последний день каникул Васек вместе с отцом и теткой пошли в цирк. Перед этим тетка устроила большие и торжественные сборы. Она с утра грела утюги, чистила и гладила через мокрую тряпку костюмчик Васька, заглаживала складки на брюках Павла Васильевича.

Таня боялась высунуть нос из своей комнатки. Тетка в первые же дни завладела всем домом. Она во всем навела свои порядки, распределила в кухне все кастрюльки на "ваше" и "наше". "Ваше" - это было Танино. Таня, видимо, побаивалась Евдокии Васильевны и даже на собственные вещи не решалась заявить свои права.

- Да берите, берите, - смущенно говорила она. - У нас до сих пор все вместе было.

- Вот это-то и нехорошо,