Смотри, что принесли наши сети

Обедать остановились в придорожной кафешке, похожей на бесконечное множество других кафешек на других дорогах. Такой же зал, такой же летний навес и такая же большая пустая парковка с парой пыльных грузовиков у самого края.

После обеда Вольдемар Нилович сказал Графу перегнать автобус поближе к этим грузовикам. Получилась небольшая площадка, закрытая с одной стороны машинами, а с другой — стеной кафешки. Открыли задние двери и вытащили на площадку складные декорации. Там был рыцарский замок, мельница и, кажется, еще что-то. Но они были легкие и держались только на поворотных треугольных подставках, и все их легко повалил ветер. В конце концов декорации так и оставили лежать на асфальте. Просто, чтобы обозначать место. Аки и Паки лениво обошли их и плюхнулись по обеим сторонам того, что должно было быть замком.

Потом Вольдемар Нилович хлопнул в ладоши и приказал всем «карасям» построиться в одну линию. Граф встал первым, за ним Гелиана, Ольгерд и Жюли. Макс, потоптавшись немного, пристроился в хвосте. Вольдемар Нилович вышел вперед, широко расставил ноги и сцепил руки за спиной. Сегодня у труппы свободный день, а завтра намечаются сразу три выступления. И то же самое послезавтра.

— Времени не терять, каждая упущенная минута — золотая монета, которая ложится в чужой карман! — хрустя сапогами, Вольдемар Нилович прошелся вдоль строя. Склонил голову набок и оценивающе посмотрел на каждого.

— Для начала репетируем дни рождения, потом готовимся к «Библионочи», — он стянул узкие перчатки и похлопал ими по ладони. — Ты и ты — в автобус переодеваться, — он шлепнул перчатками по плечу сначала Макса, потом Ольгерда.

У Ольгерда как будто бы внутренний механизм включился от этого хлопка. Он тут же наклонился вперед и как-то неестественно, будто робот, потопал к автобусу. Макс обернулся. Остальные стоят на месте, словно ничего и не случилось. Подождал секунду и побежал переодеваться.

— Эразм одевается королевским охотником! — крикнул вампир ему в спину.

Костюм охотника оказался апельсиноподобными штанами и такой же оранжевой шарообразной курткой. На ней была целая тысяча всяких пуговиц и крючочков. Ольгерд давно переоделся и ушел, а Макс все возился с этими застежками.

— Давай помогу, — кто-то ловко обхватил его сзади.

Макс вывернулся, хотел оттолкнуть этого помощника, но тут встретился глазами с Гелианой.

— Тише ты, сейчас куртку порвешь, — она расправила декоративные складки у него на груди. — Кто ж так застегивает?

Макс послушно развел руки в стороны и стоял неподвижно.

— Да там просто… крючки эти странные, — он попытался как-то оправдаться.

— С непривычки всегда так, — Гелиана выпрямилось, оценивающе глянула на Макса и наклонилась, чтобы поправить ему воротник.

Рыжие волосы коснулись его щеки. Он почувствовал тепло дыхания. Запах. Какой-то тонкий и в то же время заметный, какой бывает у некоторых вещей и ассоциируется только с ними, и ты потом узнаешь их из тысячи подобных — просто потому что они такие особенные…

— Ну вот, теперь порядок! — Гелиана хлопнула его по плечам. — Идешь?

— Ну да, — голос Макса прилетел с какой-то обратной стороны вселенной.

— Чего загрустил? — Гелиана обхватила его за шею и взъерошила волосы. — Ты раньше вообще не играл в театре? Ну, в школе, там, на кружке?

— Нет, — звуки с другого края вселенной летели долго-долго, и Макс даже не был уверен, слышит ли Гелиана его ответы.

— Ничего, ты справишь, — она выпрыгнула из автобуса и побежала к остальным. Черная, уложенная в несколько слоев юбка развевалась на ветру.

Репетировали до самого вечера. Читали свои роли (все наизусть — Макс из книжки), бегали туда и сюда, прятались за декорациями. Вольдемар Нилович командовал, Граф включал музыку и время от времени бил в большой желто-красный барабан.

Машины приезжали и уезжали. Уехали грузовики, что стояли рядом с автобусом. Солнце светило сверху, потом сбоку, пряталось за редкими тучками, и в конце концов скрылось за кафешкой. Тени от людей и машин медленно росли, перемещаясь по земле, словно черные стрелки бесчисленных часов, потерявших корпуса и циферблаты. Водители приходили, водители уходили. Кто-то останавливался посмотреть, кто-то смеялся, кто-то хлопал. Один раз подъехал экипаж ГАИ, полицейские смотрели на происходящее из машины. Потом один пошел в магазин, а второй спросил, можно ли постучать в барабан.

Когда народу в кафешке набралось достаточно, Вольдемар Нилович отправился с Жюли и Ольгердом внутрь. Жонглировать и показывать пантомиму. Остальные могли отдыхать. Гелиана кивнула Максу, и они отошли к автобусу. Сели у открытых дверей, болтая в воздухе ногами.

— Как ощущения? — Гелиана разрезала яблоко маленьким складным ножом и протянула Максу половинку.

— Пока непонятно.

— Но не сложно, правда? — она хлопнула его по колену.

— Но это ж только начало. Наверное? — Макс осторожно придвинулся ближе.

— А, здесь все одно и то же, — Гелиана с хрустом откусила кусок яблока. Дни рождения, детские сады, дни рождения, детские сады. Завтра два дня рождения. Скукота, — она обернулась, раскидала лишние вещи и легла на спину, свесив ноги через порог.

Макс посмотрел, получится ли у него сделать то же самое.

— Это поначалу кажется интересным. А потом превращается в зеленую тоску. Играем дурацкие «поучительные» сказки. Носим дурацкие костюмы, — она подняла вверх руку с огрызком и качала его туда и сюда, будто это была модель самолета.

— У тебя вроде нормальный костюм. Красивый.

— А что с того? — она снова села. — Все равно ничего нового.

— Слушай, — Макс повертел в пальцах оставшийся кусочек яблока. — А что у вас за имена такие? Псевдонимы?

— Ага, типа того. Вилыч считает, что это создает «артистическую атмосфэру». Но меня можешь звать просто Лина, — она прицелилась и кинула огрызок в мятое ведро, стоявшее на другом конце площадки. Огрызок, как ни странно, залетел внутрь.

— Браво, браво, — из-за двери показался Граф. — Если б мог, аплодировал бы до упаду, — он постучал правой ладонью по двери.

— Обращайся, еще покажу, — Лина соскочила на асфальт и потянулась, разминая спину.

— Пошли, с собаками погуляем, — Граф обхватил ее за талию.

— Но, но, парниша, — она шутливо застучала кулачками по куртке Графа.

— Пошли, пошли, — Граф свистнул, подзывая Аки и Паки.

— Я с вами, — Макс соскочил на асфальт.

— А ты здесь посиди, — Граф легко оттолкнул его и пошел через площадку в сторону зеленого поля.

Лина обернулась Максу. Скорчив сочувственную рожицу, пожала плечами и вместе с собаками побежала за Графом. Макс со злости пнул колесо машины.

Когда похолодало, а солнце почти скрылось за горизонтом, Вилыч приказал собираться. Надо было еще обустроиться в новом городе. Завтра у них там два дня рождения и библионочь. То есть такая же сказка с королевским охотником, только сыграть ее нужно будет в библиотеке.

Для ночевки сняли квартиру из тех, что сдаются посуточно. Квартира была на пятом этаже панельного девятиэтажного дома. Внутри две комнаты, обе выходят в коридор. Большая для мальчиков, маленькая для девочек. Собаки спят в коридоре.

Стоя в дверях большой комнаты, Макс осмотрелся. Желтоватый свет прилепившейся к потолку люстры, блестящий линолеум, похожий на перекачанного штангиста диван и напротив него — телевизор на стеклянной тумбе. Собственно, вот и вся мебель. На диване уже расселся Граф, щелкая пультом телевизора. Картинки на экране беззвучно сменяли одна другую.

— И где здесь спать? — поставив рюкзак у входа, Макс еще раз огляделся.

— Хочешь, к нам приходи — хихикнула Лина из коридора. — Вилыч тебе все равно спать не даст. Он храпит, как трактор.

— Ладно, — Макс забросил рюкзак на плечо.

— Э, малой, — Граф оторвался от телевизора. — Стопэ, стопэ. Ты куда намылился?