В сердце Африки

Кроме охоты на львов при дневном свете, очень распространена ночная, при помощи приманки. Охотник убиваег какое-нибудь животное и кладет его в удобном месте в расчете, что лев учует падаль и придет полакомиться ею. Охотники прячутся за стенами, сложенными из колючих растений и служащими вполне падежной защитой от зверя. Для настоящих охотников ночная охота с приманкой мало соблазнительна. К тому ж.е она является нарушением охотничьих правил. Но при фотографировании приманивание диких животных дает 74

прекрасные результаты. Таким образом были сделаны лучшие снимки африканских львов.

Однако, настоящей охотой на львов, дающей охотнику всю полноту переживаний, следует признать не охоту с загонщиками, не травлю собаками, не заманивание льва в западню при помощи падали, а охоту с копьями. Этот вид охоты по-плечу только туземцам. В Уганде мне однажды удалось собрать с( гшо копейщиков племени иапди. Их прельстило то, что за это привычное и любимое дело они получали хорошую пищу и жалованье.

В первый же день после того, как мы покинули правит ельственпый пост, кто-то заявил, что в кустах засел лев. Копейщики подробнейшим образом осмотрели заросли. Я пристроил свой киноаппарат на небольшом возвышении. Мы задумали загнать льва на площадку против киноаппарата и -затем предоставить копейщикам расправиться с ним по всем правилам их искусства.

Вдруг сквозь шум, производимый копеищиками, я услышал в кустах свирепое рычание леопарда. Весь лагерь заволповался. Из-за кустов появились бои с ка-гой-то ношей. Они несли товарища, которого изранил леопард. Лицо боя было закрыто его собственным скальпом. Вслед за ним негры приволокли убитого леопарда. Когда мы снимали шкуру, в ней оказалось не менее шестидесяти ран от копий.

Я уложил раненого боя в тень мимозы. Обрив ему наголо голову, пристроил скальп на старое место и зашил рану. Ранепый бой был в полусознательном состоянии и только однажды спросил своих чернокожих товарищей, что я с ним делаю. Операция приближалась к концу, когда он окончательно пришел в себя. Когда па следующее утро я хотел отослать его домой на поправку, он взволновался и с недоумением спросил, за что его рассчитывают, ведь он не сделал ничего худого. Раны, повидомому, нисколько не беспокоили его. Да и товарищи не придавали им особого значения и обращались с ним, как со здоровым.

Копейщики (скульптура Экли).

Мы снова тронулись* в путь. Через несколько дней ■стали лагерем около водопада. Вдруг снова поднялась* тревога: один из боев увидел льва. После долгих преследований нам удалось установить место, куда он ■скрылся. Однако, лев не проявил ни малейшего желания участвовать в кинодраме, которую мы собирались инсценировать. Он кинулся в противоположную сторону и метрах в двухстах от аппарата был убит запасным отрядом копейщиков.

Спустя несколько дней мы с женой ехали верхом во главе нашей экспедиции и неожиданно натолкнулись на нескольких львов. Они стояли у самого края густых зарослей, невдалеке от¹ небольшого ручья. Львы попытались уйти, но наши охотники окружили кустарник. Львы заметались в смыкающемся круге, но охотники отразили все их нападение. Об этом легко рассказывать, но но существу далеко но так просто выйти на льва или сразу на нескольких львов только е копьем и щитом в руке. В конце концов львы рассвирепели и перешли в наступление.

Минут десять длилась дикая битва. Затем .мы подсчитали добычу. В одной куче лежало три убитых льва; двум другим удалось бежать. В моем киноаппарате были пустые пленки и ничего больше.

Но зато вскоре мне представился случай сделать сразу два снимка. Мы проезжали верхом по бугристой поросшей кустарником местности. Раздалось негромкое львиное ворчанье. Оруженосец, ехавший впереди, поднял руку — сигнал остановки. Не медля ни минуты, двинулись мы с фотографической камерон к самому краю небольшого оврага, по пе успели ее укрепить как следует, когда в трех метрах от нас показалась львица. Она стремительно кинулась назад. Бои сигнализировали мне, чтобы я спустился метров па двадцать пять ниже. Там с высоты небольшого холма я сделал первые снимки копейной охоты. Молодой, почти взрослый лев залег в высокой траве на дне оврага. Град копьев замелькал в воздухе. Метнув копья, охотники стремглав кидались за ними, подхватывали и метали их вновь. Все произошло быстрее, чем это можно передать в рассказе. Мне удалось схватить аппаратом падающие на землю колья и даже движепие льва в траве, но света было так мало и падал он так нехорошо, что в результате съемки ые оказалось ни одного сколько-нибудь удачного кадра.

Не уснел я отойти ог аппарата, как меня позвали в другое место, подальше, где появился еще один лев. Здесь мне удалось сделать снимки, похожие па предыдущие. Один из копейщиков столкнулся с львицей и вынужден был схва?иться с нею один на один. Мы потеряли его из виду и когда снова нашли, оп лежал па спине, прикрывшись щитом. У него была всего одна рана от укуса в ногу. Убитая львица лежала невдалеке. Таким образом оп, пе имея иного оружия, кроме копья, справился со львицей и заслужил освященную обычаем награду — головной убор из львиной гривы.

Во время этой экспедиции, продлившейся всего двадцать дней, мы убили десять львов и пять леопардов, пе сделав ни одного выстрела. В последнем сражении участвовали пять старых львов, из них три были убиты копьями; кроме того, три молодых львенка взяты живьем. Но спимки не удались. Случилось это так.

Мы увидали львов. Они шли по склону холма. Мне показалось, что они перевалили через холм и скрылись в русле пересохшей реки. Я поспешно спускался с холма с тяжелым аппаратом в руках, направляясь к этому руслу, но с полдороги меня стали звать обратно. Я возвратился на вершину. Оказалось, что там в укромном местечке засел еще один лев. Представлялась редкая возможность сделать снимки при полном солнечном освещении. Однако, несмотря на все мои поучительные речи, просьбы и обещания, бои дали волю своему темпераменту. Копья взметнулись прежде, чем я успел установить аппарат. Пока я возился с камерой, лев был пронзен копьями, и случилось это д йствительно при полном солнечном освещении. Редко выпадает на 7з

долю оператора такое счастье, по оно было упущено только оттого, что устаповка кипоаппарата требует много времени. Эта неудача совершенно вывела мепя из равновесия. Тогда мне казалось, что этот случай — самая горькая пеудача всей моей жизни. Я хотел добиться того, чтобы такие случаи стали невозможны, и засел за конструкцию камеры нового типа.

В каком порядке протекает охота па львов с копьями? * Раньше всего голый туземец достает немного железной руды. Затем оп путем трения двух кусков дерева добывает огонь, разводит костер и выгребает из него некоторое количество углей. Руду он помещает в глиняный котел, плавит ее и, остудив, кладет между двух обломков гранита, заменяющих молот и паковалыно. Так выковывается грубое подобие копья.

Затем с помощью мягких — вследствие плохой закалки— железных молотков оп придает копыо окончательную форму и оттачивает его о камни. Это и есть оружие, с которым он выступает против львов, уничтожающих его стада. Племя нанди применяло этот единственный освященный обычаем способ до тех пор, пока не пришли белые с огнестрельным оружием. Охота с копьями толкала человека на единоборство со зверем, и ловкость и мужество, проявленные в этом единоборстве человеком, были поистине ‘изумительны.

У Поля Рэпея была ферма на западном берегу озера Найваша. Однажды утром слуги сообщили ему, что в деревню забрался лев. Он тотчас же сел на лошадь и поехал в деревню, взяв с собой нескольких собак и двух юношей — пастухов из племени массаи. Собаки скоро обнаружили льва. Он лежал под акацией среди просторной равнины. Солнце стояло над холмом, расположенным по другую сторону озера. От акации протягивались длинные тени, а лев лежал под нею, весь за-

литый ярким солпечпым светом. Рэпей соскочил с лошади, прикрутил поводья к кусту и стал отвязывать ружье от седла. Вдруг он увидел, что юпоши-массаи кинулись бежать по направлению ко льву. Один из них метнул копье, но промахнулся. Рэней не мог стрелять, так как юноши находились между ним и львом. Бои застыли, как вкопанные. Лев сорвался с места и ' размашистым, широким прыжком кинулся вперед. Тогда один из юношей, прнжав к себе копье, шагнул навстречу льву и ударил его в затылок. Лев упал у ног юноши. Бой вытащил копье из раны, вытер его о край набедренной повязки и сказал Рэнею: