Дженни Джик в Стране Оз

С дальнего конца поля послышались крики.

— Они напали на слушателей! — крикнула Дороти. — Озма, придумай что-нибудь!

— Я попрошу Трусливого Льва порычать. Это хоть ненадолго, но отпугнет их, — сказала Озма. Подойдя к карете, она положила руку на голову Льва. По-прежнему у него были завязаны глаза.

— А ну-ка, друг, рявкни так, как ты еще никогда не рявкал, — попросила Озма.

— А в чем дело? — спросил тот, трясясь от страха.

— Не волнуйся. Ты только рявкни изо всех сил!

Трусливый Лев открыл пасть и оглушительно рявкнул. Его рычание услышали во всех уголках Изумрудного Города, Крики и вопли горожан прекратились.

— Ты можешь прыгнуть так, чтобы оказаться в дворцовом саду? — спросила Озма Дженни.

— Могу, — сказала Дженни.

— Тогда ты нас всех спасешь. Когда окажешься в саду, разбуди светлячков и попроси их осветить весь город, чтобы стало светло, как днем, и чтобы у предметов и людей появились длинные тени.

Дженни топнула волшебной ногой и исчезла. Трусливый Лев еще раз рявкнул, но испуганные вопли возобновились. Коварные Прилипалы быстро смекнули, что ничего страшного Лев им не может причинить.

— А громче ты не можешь? — спросила Озма Трусливого Льва.

— Ты уверена, что ничего такого не случилось? — ответил тот вопросом на вопрос. — Если я узнаю, что надвигается опасность, то упаду в обморок.

— Не думай об опасности. Просто еще порычи, как следует, — попросила Озма.

— Ой, смотрите! Что это там, у дворца! — воскликнула Джелия Джемм.

Все посмотрели туда, куда она показывала. Вдалеке над городом возникла полоска света. Это миллион триллионов светлячков разом включили свои фонарики. Река света от дворцового сада потекла в сторону тыквенного поля. На поле стало светлеть, как на рассвете.

В этом свете Дороти, Озма и остальные увидели, как полчища Прилипал стали испуганно озираться. Их тени стремительно росли. Прилипалы начали жалобно скулить и дрожать мелкой дрожью. Новые и новые светлячки кружили над полем, и тени делались все длиннее и длиннее. А тени Прилипал все росли и наконец сделались больше своих хозяев. И тогда тени набросились на них: они кусались, дергали за хвосты, вцеплялись в уши и в слюнявые рыла. Завывая от ужаса и боли, Прилипалы пустились наутек. Тени бросились вдогонку. Вскоре в Изумрудном Городе не осталось ни одного Прилипалы.

Тут в воздухе снова показалась Дженни. Она благополучно совершила перелет из дворцового сада назад на тыквенное поле.

— Молодец! — воскликнула Озма, обнимая Дженни.

Дженни довольно улыбнулась — и вдруг заплакала.

— Они сожрали все мои голоса! Вот подлецы!

— Не беда, — утешила ее Озма. — Профессор Кувыркун придумает новый способ голосовать. Эти башмаки не в счет. Отданные за меня голоса я передаю в оркестр Тыквоголового Джека.

Тогда Дженни улыбнулась и сказала:

— Это очень мило с твоей стороны, Озма. Но у тебя было так много голосов, что ты должна была победить.

— Но тогда выборозмы закончились бы, — отвечала Королева Страны Оз. — А людям так понравилось выбирать.

Ботинки, туфли, башмаки, что при приближении Прилипал попрятались под озопланом, теперь снова вылезли и стали подбирать свои музыкальные инструменты. Деревянный Конь опять занял свое место караульного возле двери озоплана. Горожане снова подобрали поводки и двинулись за своими кошками по домам. Тыквоголовый Джек раскланялся перед опустевшим зрительным залом.

— Дженни, поехали домой в моей карете, — сказала Озма.

Дженни села в королевскую карету к Озме, Дороти, Джелии Джемм, дяде Генри и тете Эм. Кучер Тик-Ток повез их обратно во дворец. Когда они приехали, Дороти вышла из кареты и сняла платок с глаз Льва.

— Спасибо за храброе поведение, — сказала она ему.

— Почему храброе? — удивился Лев.

— Твое прекрасное рычание перепугало Прилипал, а они хотели напасть на нас.

— Что? Неужели, когда я рычал, вокруг нас были Прилипалы? — изумился Лев.

— Именно, — сказала Дороти.

Трусливый Лес с грохотом повалился на землю. Это был обморок.

Светлячки, сделав свое дело, возвращались в сад. Над городом снова опустилась темнота. Когда последний горожанин вошел в ворота, Страж проснулся, поглядел на тихую местность вокруг и сказал:

— Какая мирная ночка!

14. Неожиданный гость

Дядя Девятого сидел у окна и любовался изумрудом, который он огранил и отшлифовал несколько месяцев назад. Больше ему нечего было делать. Он и так уже выложил изумрудами все стены и ворота и тротуары в городе. Работы больше не было, и он сильно обленился.

Он даже перестал готовить еду, и Девятый не раз опаздывал на работу, потому что был вынужден готовить завтрак себе и дяде. Сегодня как раз он стоял у плиты и жарил ореховые оладьи. Он с трудом открывал глаза и то и дело зевал. Наконец он сказал:

— Завтрак готов.

Он принес из кухни кофейник и стал наливать дяде кофе, но из кофейника полилась лишь вода.

— Ты забыл положить кофе, — сказал дядя, — но мне лично неохота вставать и насыпать его, да еще ждать. Не беда, попьем просто кипяточку!

Наконец Девятый распрощался с дядей и пошел в магазин мод Дженни. Он уже опаздывал на двадцать минут. Джинсы начали недовольно посвистывать. Теперь надо бежать, думал Девятый, иначе Дженни сама закипит как чайник.

— Если бы Дженни было на год-другой меньше, — размышлял вслух Девятый, — она бы больше думала не о работе, а об игре.

Проходя по площади Пудингов, он увидел, как уличный фокусник вынимает из шляпы кроликов. Это был маленький пожилой человечек с румяными щеками и блестящими глазами. На нем была высокий шелковый клетчатый цилиндр. Увидев Девятого, он извлек из шляпы фруктовый торт, разломил его пополам и протянул половину Девятому со словами:

— Небольшой дружеский волшебный завтрак. — Говоря, он не спускал глаз со свистящих джинсов мальчика. — М-да, похоже, джинсы эти не простые, а волшебные, хоть и домашнего производства. Я в этом кое-что смыслю!

— Насчет волшебства не знаю, — сказал Девятый, — но я могу отвести вас к своему Боссу. Она знает много всего. Она из Соединенных Штатов Америки. Из штата Нью-Джерси.

— Так, так, так! Из Нью-Джерси, говоришь? Ну и ну. Из Соединенных Штатов? Вот это да! — воскликнул фокусник. — Недавно я сказал: будут у нас хлопоты из-за этого самого штата Нью-Джерси. Я бы с удовольствием встретился с твоим Боссом, и заказал бы ей такие же джинсы, как у тебя. Веди меня к ней.

И они двинулись к магазину мод. Девятый очень обрадовался, что его джинсы перестали свистеть, потому как заметил: прохожие почтительно кланялись его новому другу.

Тем временем Дженни сердито расхаживала по магазину мод. На ней был ослепительный костюм персикового цвета, который она сама придумала и скроила.

— Ну и мальчишка! Опаздывает на час! — яростно восклицала она, поглядывая на круглые лунообразные часы. Кстати сказать, часы эти очень сочувствовали Девятому и как умели помогали ему избегать гнева Дженни.

Стоило Дженни отвернуться, как часы перевели назад свои стрелки и стали показывать ровно то время, когда Девятому и положено было являться на работу.

Дженни стала придумывать новые фасоны, чтобы потом развесить модели на деревьях у дома на всеобщее обозрение. Она развернула рулон ткани закатного цвета и стала водить своим волшебным пальцем то так, то эдак, пока не появилась выкройка вечернего платья. Она прервала работу, чтобы посмотреть на часы и понять, на сколько опаздывает ее подчиненный.

Часы показывали на час меньше, чем минуту назад!

— Что? — набросилась Дженни на часы. — Вы, стало быть, потакаете этому лентяю? Моему терпению пришел конец! — Она указала волшебным пальцем на дверь и крикнула: — Не желаете как следует ходить в моем доме, будете ходить где-нибудь в другом месте. А ну-ка, слезайте со стены и убирайтесь вон!