Принц Алекс-Алешка или Приключения начинаются!

Тот был явно знаком с внутренним расположением корабля и сразу занял место у главного пульта, тут уж я не вытерпел и, согнав его, сел в свое законное кресло, тот не стал возражать и занял соседнее.

Пульт был стандартный, как у всех космических грузовиков, я сразу разобрался, во всех кнопках и приборах. Правда, мне было немного страшновато, одно дело имитатор, другое дело настоящий пульт.

— Внимание! Борт «Леди Каролина», — раздался голос диспетчера, — вам дается разрешение на выход, разгон в секторе С-35. При прохождении через астероидный пояс в секторе юг D-142 будьте внимательны, произошла дестабилизация потока, после вас будет произведена зачистка коридора. Желаю удачи и до связи.

— Надеюсь, что до астероидного пояса дело не дойдет, — пробормотал я.

— Внимание! Начинается предстартовый отсчет, — пропела своим голоском Кэрол, — доложить о готовности.

Я хотел, было уже лихо отрапортовать, но тот же голосок перебила меня: — а впрочем, можете не докладывать, я и так вижу, что все в порядке.

Я опешил от такой вольности, столько лет репетировать перед зеркалом и у пульта-имитатора эти слова, чтобы она, вот так взяла и испортила такой торжественный момент! Ничего себе стюардесса! Надо будет поговорить с ней…

— Включить блокираторы. Начинаем «раскачку», — продолжала она, как в ни в чем не бывало.

— Чего начинаем? — не понял я, пристегиваясь.

— «Раскачка», — вмешался в наш деловой разговор «заяц», — это когда корабль выходит на элипсную орбиту и начинает разгоняться, используя гравитацию планеты, а на последнем витке отрывается и уходит в космос. Ты же капитан, должен знать об этом.

— Без тебя знаю, что такое «раскачка», только это у нас называется элипсный разгон, — попытался я исправить положение.

— Это космический жаргон, — засмеялся он, — сразу видно, что ты в космосе ни разу не был.

Я хотел, было поставить его на место, чтобы он понял кто тут капитан, но на грудь как будто положили сто килограммовый мешок песка, и я понял, что сейчас никак не смогу его приструнить. Надо будет и с ним поговорить, а то потихоньку перестанет меня слушаться и придется с ним расстаться.

Сколько продолжалось эта раскачка, я уже не помню, меня прижимало то вниз, то к спинке кресла, все зависело от того, в каком положении находился корабль, на витке, в мертвой точке или на разгоне. Наконец перегрузки закончились, и я вдохнул свободнее.

— Можете отключить блокиратор, — разрешила Кэрол, откуда-то за моей спиной.

Я повернулся и остолбенел, посередине рубки стояла красивая девушка, с пышными и черными, как смоль волосами, в серебристом облегающем комбинезоне, подчеркивающим ее стройную фигуру и лукаво улыбалась мне.

— Т-ты, вы…, кто?! — наконец-то пришел я в себя.

— Мы уже знакомы, меня зовут Каролина, я стюардесса, бортинженер и навигатор.

— Ш-што?

— Вас волнует, что я девушка?

— Да нет, я не думал, что бортинженеры бывают такими…

— Красивыми?

— Ага!

— Можно посчитать это за комплимент? Я смутился, у меня совсем не было опыта обращения с красивыми девушками.

— Ага, м-можно…

— Смотри, не влюбись, — засмеялась она серебристым смехом, — а то будет неразделенная любовь.

— Да ну? Я и не собирался влюбляться, любовь на космическом корабле — это глупость!

— Любовь, понятие абстрактное, присущая разумному существу, обладающим логическим и нестандартным мышлением. Есть несколько понятий любви. Если ты имеешь в виду понятие любви межу мужчиной и женщиной, то я думаю, что это просто тяга к противоположному полу, необходимая для продолжения рода.

— Да!? Я… я тоже почти так и думал, все очень просто… — я понял, что мне крупно повезло, что рядом будет такой спец, наверняка она «Clinic» s», но ничего страшного. Интересно, сколько же ей на самом деле лет?

— Не совсем все просто, — продолжала она, — но мне кажется, что в любви законы логики отсутствует, это доказано всей историей цивилизации человечества. Хотя, у людей, логика отсутствует не только в любви. Например, я не могу понять, зачем посылать курсанта в планетарную систему без специальной подготовки?

— Раз посылают, значит нужно, — попробовал я отстоять свое право.

— Правильно, — продолжала она, — если тебя послали, значит, это было необходимо, а так, как ты мой капитан, то и приказания твои я буду исполнять беспрекословно, — она браво вытянулась передо мной, как бы щелкнув каблуками, — приказывай, — все исполню… Это ничего, что я с тобой на ты?

— Конечно, ничего, — я стоял красный от смущения.

— Цирк уехал — засмеялся незнакомец, наблюдавший за нашим разговором со стороны, — а клоуны остались.

— Но, но, — я уже овладел собой, — капитан я, — и кораблем управлять могу, а вот кто ты? Это еще надо проверить…

— Я то?! Я личность известная, меня весь космический флот знает. Правда, Кэрол?

— Это верно, личность известная! За последний год, тебя ссаживали четыре раза, один раз, даже сняли с корабля на орбите Плутона, а недавно…

— Зачем такие подробности! — прервал он ее — … А ты все так же скрипишь на солнечных ветрах? — весело спросил ее незнакомец, — не пора ли на свалку?

— Пока еще нужна, может это последний рейс… А ты почему в таком виде?

— И правда, вид не очень. Сейчас пойду смывать маскировку. Он по свойски подмигнул ей и скрылся за дверью-люком.

— Какие будут приказания кэп? — Кэрол уже серьезнее посмотрела на меня. Я постепенно начал привыкать к ней.

— Вы…, ты не подскажешь…?

— Конечно, подскажу, — она посмотрела на боковую переборку, и оттуда выдвинулся столик с едой, — а если хочешь отдохнуть, то спальный отсек по коридору, первая дверь направо. Можешь поспать, путь не близкий, а если будет необходимость, то я разбужу.

— Я не о том, здесь можно посмотреть фильм?

— Конечно! У нас очень богатый выбор, какой тебе включить? Комический, фантастический… Ты не стесняйся, спрашивай, а если нужно, то и приказывай.

— Хорошо! Мне нужен фильм «Белое солнце пустыни».

Я, позевывая, вышел из спальной каюты, путешествие мне начинало нравиться, я в космосе, не надо притворяться, никто меня не тревожит. Могу делать что хочу, возьму и исполню свою заветную мечту, полетать в открытом космосе в скафандре, никто мне не помешает. Я теперь сам себе хозяин, по крайней мере, сейчас. Внезапно из-за поворота, навстречу мне, по коридору вышел незнакомый парнишка, с ярко-рыжими волосами, в комбинезоне курсанта. Я остановился и уставился на него, на минутку онемев от удивления. Он тоже остановился, наслаждаясь моим ошарашенным видом.

— Алесь Уиллер — представился он, вытянувшись в струнку и отдавая честь, — готов исполнять приказы своего командира.

— … К-какого командира?! — наконец обрел я дар речи.

— Жалко, что мой командир такой несообразительный, — вздохнув, пробормотал он в сторону, как бы обращаясь к невидимому зрителю — но ничего не поделаешь, капитанов не выбирают… — и бодрым голосом добавил, обращаясь снова ко мне, — я, вчерашний «заяц», а сегодня новый член команды корабля «Леди Каролина». Я быстро взял себя в руки.

— Так сразу и в экипаж?! — спросил я, привыкая к его наглости.

— А что, не подхожу?

— В принципе, подходишь, только…, только присяги ты не давал. Он почесал затылок.

— А это обязательно?

— Конечно! — сказал я.

— Ну, так какие проблемы?

Я подумал для серьезности. Принять его в команду я решил сразу, как только узнал, что у нас «заяц» и, тем более что это не девчонка.

— Хорошо, повторяй за мной, «Я, курсант Алесь Уиллер, клянусь…» Он старательно повторял за мной слова заученной некогда клятвы.

— Ну что? — спросил он, когда мы закончили слова клятвы, — теперь я курсант?

— Да! — торжественно сказал я, — теперь ты курсант и член экипажа. Будь достоин этого звания!

— Ну, а дальше что? — спросил он.

— Дальше? — я задумался, — а дальше — я одену скафандр и прогуляюсь снаружи, может и ты со мной? У Алеся от удивления глаза стали круглыми.