Космические пираты

— Где ЧП? — кратко осведомился он.

— Не где, а с кем? — не столько встревоженно, сколько недовольно ответил Дормидонт.

— С кем это? — недоумевающе осмотрелся вокруг Марс.

— С твоей лучшей подругой, с кем же еще.

— Она мне не подруга, а товарищ, ради справедливости уточнил Марс. — Я человек военный. Подруга она тебе.

— Мне?! — ужаснулся Дормидонт, что на него могли так подумать. Но тут же остыл. Он вдруг вспомнил, что Аза давно не его помощница-робот. — Она подруга Жвачкина, — уже спокойно докончил он.

— Да, она наша подруга, — сразу согласился Жвачкин.

— Ваша? Ты себя уже на Вы называешь?

— Нет, я имею в виду нас с Альфом. Она из нашей компании едоков.

— Так почему она тогда обедает в другом месте?

— Не знаю, — вынужден был признать Жвачкин.

Все на минуту замолчали. Нарушил молчание Марс.

— Так что все-таки за ЧП случилось?

— Аза пропала. Неужели ты до сих пор этого не понял!

— Как пропала, если она здесь.

— Ну, ты даешь, Марс. У вас, военных, все точно. Только по три раза повторять и объяснять приходится. Мы все облазили, и ее нигде нет.

— Да наверху она находится, в отсеке. Давно уже. Сколько я осматриваю снаружи приборы, столько ее и вижу.

— А как она наверх попала, в твой отсек?

— Это не мой отсек. И он внутри. Просто я ее через стекло видел.

— А что она там делала?

— Откуда я знаю? По-моему, спала.

Спала?!

— Спала, не спала, наверху, внизу. Хватит болтать. Надо пойти и посмотреть, — прервал бесполезные разговоры Альф. — Веди нас.

Но Марс никуда не мог их повести, так как видел Азу сверху, а вход должен был быть снизу.

На безрезультатные поиски ушло еще полчаса, пока Альф не догадался попросить Марса постучать по стеклу отсека, где находилась Аза. Марс тут же это выполнил и жестами стал объяснять разбуженной Азе, что ее давно ищут.

Наверно, сделал это он довольно убедительно, так как Аза тут же вскочила с кресла, на котором, свернувшись калачиком, она удобно спала, и стремглав выскочила в дверь. А еще через полминуты стояла в кругу товарищей, не понимая причины их беспокойства. Разве не могла она после бессонной ночи позволить себе пару часиков сна?

Чуть-чуть остыв, все согласились с этим. Скорее, виноваты были они, что в своих исследованиях космолета пропустили целый отсек.

— Ладно, ничья, — подытожил происшествие Дормидонт. — Давайте лучше осмотрим ее бывшую спальню.

«Спальня» оказалась совсем даже не спальней, а прямо наоборот. Артиллерийской рубкой антиметеоритной защиты. Здесь располагалась большая пушка, способная поражать метеориты с далекого расстояния. С орудием было связаны специальное расчетное устройство и локатор, которые позволяли все выполнять в автоматическом режиме. Стоило только определить, что курс метеорита пересечется с курсом корабля, как орудие само наводилось и производило выстрел.

Марс со Жвачкиным могли долго вертеться около пушки, но тут не выдержала Аза:

— Шоколадик, а как насчет завтрака? Кушать почему-то очень хочется.

— Завтрак ты проспала, а на обед опоздала. Придется ждать ужина.

— Ну очень хочется. Хотя бы штучки три шоколадки. На твой выбор. Именно они мне очень нравятся.

Перед таким подходом не устоял бы и человек. А Жвачкин был всего лишь роботом. Поэтому через три минуты перед Азой на под носике лежали три заказанные шоколадки, которые она успела съесть прежде, чем это заметил Альф.

— А мне? — несколько обиделся он.

— Тебе нельзя. Сладкое перед едой вредно. Сначала надо поесть что-нибудь посущественнее. И вообще, пора обедать. Жду вас в кают-компании через двадцать минут.

Вот что значит подход! Когда он есть, то и шоколад есть, и не вредно. А когда его нет, то и шоколада нет, да еще все неполезно.

После хорошего обеда Альф перешел в благодушное настроение и предложил лететь прямо завтра.

— Что тянуть? Посмотреть мы все посмотрели. Рассказать нам больше никто ничего не сможет. Изучать корабль дальше мы можем только в полете. Хорошенько выспимся и с утра в путь.

Никто не возражал. Огонь, воду и медные трубы они прошли. Поэтому кораблем больше или кораблем меньше — для них особой разницы не представляло. Докончив последние приготовления и еще раз осмотрев все снаружи, будущие космонавты отправились отдыхать.

Тут Аза вспомнила, что их корабли до сих пор не имеют названий.

— Корабль без названия, все равно что человек без имени. А так как людей без имени не бывает, то и кораблей таких не должно быть.

— Вот сама этим и занимайся, — посоветовал ей Альф. Надо было раньше думать; а теперь нам некогда. Если ты привыкла ночами не спать, то мы доверяем тебе эту почетную обязанность.

И Альф отправился спать. Вместе с ним пошел Дормидонт, который любил все делать вовремя, и Жвачкин, который хотя и не любил этого, но на этот раз не захотел поддержать Азу. Ему стало обидно, что сам он до этого не додумался.

Но и двух верных рыцарей Азе вполне хватило для выполнения замысла. Проблема оказалась только с выбором имен. Все прекрасно знают, как легко их предлагать и как трудно выбирать единственное.

Что происходит, когда в семье рождается ребенок? Имена сыпятся как из рога изобилия. Агафон, Акакий, Евлампий, Онуфрий, Поликарп, Харлампий, Авдотья, Ефросинья, Перепетуя, Пульхерия, Цецилия. Или еще лучше: Леопольд, Митрофан, Фотий, Аграфена, Фекла, Хаврония.

Потом оказывается, что одно имя трудно выговаривается, а другое не очень звучное. Что в семье уже есть три Поликарпа и две Феклы. А Леопольд — вообще не имя, а кошачья кличка.

Таким образом после долгого отбора на свет появляются самые оригинальные имена: Саша, Маша, Лена, Коля, Наташа и Андрей. — И еще более редкие Джон, Ганс, Кэт, и Анна.

Вот и здесь, Аза сама себе надавала столько предложений, что сделать выбор из них стало не под силу. — Тогда-то Пуфик и предложил:

— А может быть оставить за ними те имена, которыми мы их сейчас называем?

— Что это за имена? — не сообразила Аза.

— Да «Большун» и «Игрушка».

— А-а. Отлично! Пусть будут «Большун» и «Игрушка». — Аза облегченно вздохнула. — Так даже привычнее.

После этого Марсу оставалось только закрепить эти названия краской на носу и корме обоих кораблей. Сделав это, они вернулись на «Большун», где остальная команда уже отдыхала.

Вместе с первыми лучами солнца все были на ногах. Почему-то по традиции запуски космических кораблей производились по утрам. Почему — никто из них не знал, но решили традицию не нарушать.

Альф занял место у пульта управления. Проблем со стартом не было. В экранчик под кнопкой «Курс» он занес слово «Луна» и нажал ее. Затем нажал кнопку «Автопилот». И, наконец, «Взлет».

Послышалось негромкое мощное и ровное гудение.

— Ура…, — начала было Аза, но тут же недоуменно замолкла. — Так летим мы или не летим?

Альф не мог ответить на ее вопрос. Кроме гудения они ничего не ощущали и ничего не было видно за бортом.

— Постой! — вдруг вспомнил Альф. — Мы забыли открыть крышку шахтного колодца! Может произойти авария. Надо срочно остановить двигатель. Вот почему мы не летим.

— Как не летим? — раздался голос Марса, незаметно для них появившегося в капитанской рубке. Во время старта он и Жвачкин находились в кают-компании. — Еще как летим! А крышку я открыл первым делом. Просто у вас почему-то ничего не видно. У нас из иллюминаторов отлично все видно.

Аза бросилась было вниз, чтобы понаблюдать за взлетом.

Но Альф успел вовремя остановить ее.

— Ты что!? Забыла, что нам нельзя покидать рубку?

— Ой, в самом деле забыла.

Им никак нельзя было отлучаться. Все двигатели и аппаратура работали благодаря наличию амулетных камней. Камень Па находился в двигательном отсеке около силового агрегата, вырабатывающего энергию. Камень Ма «оживлял» бортовую ЭВМ, которая следила за состоянием всего корабля и выполняла всевозможные расчеты. Аза со своим амулетом неотрывно должна была находиться около автопилота, составляя с ним единое целое. Сам Альф поддерживал и командовал ручным пультом управления, связанным с локатором наблюдения.