Тайна Черного дома

— А могут и не быть! Анатоль, ты придерживаешься того же мнения, что и он?.. Так слушайте же! Мы находимся у золота! И если вдруг вы стали такие нежадные, в вас что же, совсем не осталось азарта, задора, спорта?!

— Как я понимаю, мы все равно будем делать то, что ты скажешь… — негромко проговорил Егор.

— Именно так.

— Я там заметил, кажется… какой-то ход, затопленный коридор. Полагаю, что это работа для Анатоля…

Анатоль отложил оружие, расстегнул «молнию» на куртке.

— Ты готовишься, Анатоль? — освобождаясь от возбуждения, спросил Кадушкин.

В считанные секунды Анатоль сбросил с себя все до последней нитки. Лука смог увидеть, что боевик спаян из могучих мышц и костей — славянская закваска на экологически чистых заграничных харчах.

Анатоль поймал восхищенный взгляд Луки, усмехнулся невольно, глубоко вздохнул и исчез в воде. Тело его вошло в гладкую темноту без единой брызги, без всплеска, точно клинок.

Вынырнул Анатоль уже около лодки.

— Где? — прежде чем набрать воздуху, спросил он.

— Рядом с левой крайней фигурой, совсем рядом, — Егор приблизил свой фонарь к воде. — Мы будем светить тебе, пока не вынырнешь…

Вскоре до Луки долетел еле слышимый всплеск, и через две-три секунды о камень, на котором он стоял, ударилась густая темная волна. Потом наступила тишина. По тому, как она сгущалась под этим низким каменным сводом, Лука понял, что добром эта история не кончится.

Прошло, наверное, несколько минут, немых, тягостных. Анатоль все не показывался. Какими бы легкими ни обладал этот человек, он все равно уже должен был умереть без новой порции воздуха, просто сойти с ума, потерять выдержку и начать вдыхать воду, как это делали его древнейшие предки, имевшие жабры. Собственно, так все и происходит со всеми тонущими людьми.

Надежда на возвращение Анатоля истончилась до волоска.

— Все!.. — вздохнул Егор. — Теперь даже не имеет смысла за ним нырять!

— Но имеет смысл узнать, что там… — Мне это сделать?..

— Больше некому…

Егор раздевался не так стремительно, как Анатоль. Но Кадушкин терпеливо ждал. Пожалуй, он отдавал себе отчет в том, что если погибнет и Егор, они с Лукой просто не выберутся.

— Вон он!..

Анатоля вынесло из воды сразу по пояс и он торопливо стал грести к их каменному выступу.

Еще не выбравшись к ним, выдохнул вместе с брызгами влаги:

— Немедленно тушить огни!..

— Что там?.. — уже в полном мраке спросил Маэстро.

— Люди! Короткий подводный тоннель отделяет от фигур два зала. Возможно, меня засекли. Вы трое уходите, я останусь…

Он оказался рядом с Лукой. Лука почувствовал его, с него капала вода, на ощупь он отыскал свой рюкзак и нашел в нем то, что ему было надо.

Внезапно озеро начало изнутри светиться. И Лука без труда различил два огня, которые медленно покачивались в глубине.

— Это я сам!.. — громким шёпотом выдохнул Анатоль. — Только никаких звуков… — И ушел под воду.

Два огня вырвались на поверхность, и видны стали человеческие фигуры в черных резиновых костюмах с яркими прожекторами на головах. К счастью, в первые секунды яркие пучки света не попали на прижавшихся друг к другу Кадушкина, Луку и Егора. А потом было уже все равно. Один из огней погас, а второй заметался, послышался всплеск воды, какой бывает, когда хозяйки усиленно полоскают простыню. И сразу же огонь медленно поплыл в их сторону, выхватывая из мрака причудливой формы подвески сталактитов и нагромождения камней.

— Отодвиньтесь, дайте мне место, — жестко попросил Анатоль. — Мне нужна твердая почва.

— Он в сознании? — спросил Кадушкин.

— Дышать дам, очнется…

— Сделай очень больно, потом обещай жизнь!

— Знаю!

С тяжелым всхлипом, с хрипом пленник вздохнул, хватая воздух.

— Уходите!.. — бросил Анатоль нетерпеливо.

— Делай, что говорят. Начинай допрос! Лука не видел, что сделал Анатоль, но пленник истошно нечеловечески закричал. Представить невозможно было, что на такой пронзительный крик способен здоровый мужчина и, по-видимому, боец.

— Стоп! — резко вмешался Кадушкин. — Спи к ду ю инглиш?

— Йес, ай ду… — с трудом ответил пленный. К сожалению, Лука больше ничего не понял из краткого разговора. Беседа, если это можно назвать так, длилась всего несколько минут, после чего Кадушкин коротко и жестко проговорил:

— Все, кончай его…

И Анатоль быстрым, почти неуловимым движением ткнул двумя пальцами куда-то в шею пленника. Голова того сейчас же безжизненно свесилась набок. Анатоль осторожно опустил обмякшее тело в воду.

Что же касается разговора Маэстро с пленником, он выглядел примерно так:

— Вы говорите по-английски?

— Да…

— Вы полностью в нашей власти. Вы понимаете это?

— Да…

— Но мы не причиним вам ничего плохого, если ответите, кто вы и что с вами за люди.

— Здесь специальная служба ЦРУ, Соединенные Штаты…

— Численность?

— Сорок два человека…

После этого Кадушкин и сказал по-русски:

— Все, кончай его…

Лука не успел и опомниться. Теперь этот человек без сознания задыхался под водой. Может ли быть что-то страшней такой смерти!

— Теперь уходите! — проговорил Анатоль. — Следующая партия появится минут через пять-семь. Уходите тихо. Тогда они решат, что я здесь был один. Думаю, такой шанс есть…

Лука едва ли не возненавидел Анатоля, увидев в нем убийцу. И все же нашел необходимым сказать:

— Я думаю, надо остаться всем. У нас теперь оружие этих… пришельцев…

Наверное, впервые за их совместную экспедицию Анатоль удостоил Луку вниманием:

— Вы не поможете. Мне никто не поможет! Он знал, что у тех, кто явится сюда, скорее всего, будут приборы ночного видения. Но Анатоль спрячется в воду и приборы эти не помогут. Сам он будет стрелять на их вспышки, на звук. Попасть таким образом очень трудно. Но он не промахнется, и враг подумает, что у него тоже прибор ночного видения. Завяжется бой. Отлично помня географию этого зала, он будет иметь в темноте преимущество. Пусть ненадолго, но за это время Егор должен увести Кадушкина как можно дальше… Потом противник поймет, что имеет дело просто с очень умелым бойцом, и перестанет стрелять. Несколько аквалангистов подплывут к Анатолю и зарежут его или удушат. Но к этому времени он должен будет прострелить себе ногу. Пусть думают, что он никого не прикрывал, а просто не мог двигаться и только потому отстреливался. То есть он был здесь один…

Он давно слышал, что Соединенные Штаты перед готовящейся экспансией устраивают в определенных странах похожие на эту базы и диверсионные гнезда. Где-нибудь в укромном и удобном месте через подставных лиц покупается усадьба, имение, ранчо и тому подобное. Исподволь на этом месте вырастает мощный плацдарм. Пещера же — просто идеальное место для такого рода предприятий. Искусственным озером они заблокировали здесь вход на свою территорию. Если бы не это редчайшее совпадение, или, может быть, рок! Но, возможно, подобных баз по России уже много и нарваться на одну из них не такая уж и редкость?

Так думал Анатоль, не отводя глаз от бледно-зеленой светящейся секундной стрелки, которая обегала уже четвертый круг с тех пор, как ушел Кадушкин. Анатоль смотрел на стрелку и радовался, что еще одна минута выиграна, она позволит Маэстро уйти подальше. Из всех зол на земле Анатоль, которого на самом деле звали Степановым Юрием Александровичем, самым страшным считал предательство…

Они крались, осторожно ощупывая перед каждым шагом землю, потому что двигались в полной темноте.

— А мы случайно не заблудимся? — спросил Кадушкин Егора. — Ты знаешь, куда идти?

— По-моему, в нашем положении как раз и не мешало заблудиться… — ответил якут и непонятно было, то ли шутит он, то ли говорит серьезно. Шутить в их положении было бы, наверное, кощунственно: ведь они только что оставили там Анатоля.