На раскаленной паутине

Журавлев закинул ногу на стальной парапет, приподнялся и, перевалившись через борт, тут же откатился за канатную будку.

Выглянув, убедился, что остался незамеченным. Морячки продолжали мирно чесать языком.

Вадим вынул пистолеты из пакетов, взвел курки и снял их с предохранителей. Один он сунул за пояс спереди, второй — сзади.

Итак, первый этап прошел успешно… Он сплюнул на палубу, вспомнив, чем подчас кончаются его поэтапные планировки. Первый, второй, третий — и берешь в заложники метрдотеля после двух часов борьбы с ветряными мельницами. Что дальше? Вся надежда на чутье. Оно его не обмануло с Омельченко, конверт которого был найден на свалке. И теперь ему казалось, что и здесь, на яхте, он найдет конверт. А может, и не один.

Пора приступать к следующему этапу. Он приподнялся. Матросики исчезли. Журавлев направился к центральному блоку по правому борту. Шесть горящих подряд иллюминаторов предположительно относились к кают-компании. Так оно и вышло. Двое офицеров играли в шахматы, двое на бильярде. Один матрос натирал воском мебель. Здесь ему делать нечего. Он пошел вниз. Там располагались самые важные каюты, а свет горел только в одной. Третья от кормы. Это он помнил. Затишье. Можно сказать, ему повезло. Все шло гладко.

В коридоре горел яркий свет. Третья дверь по левой стороне. Он подошел к ней и распахнул створку. Войдя в каюту, тут же закрылся.

Пистолет был уже в его правой руке. За столом у рации сидел симпатичный морячок в белом кителе с повязкой «Дежурный» на рукаве. Он читал книжку в пестрой обложке и был очень увлечен своим занятием. На рации лежала расстегнутая кобура, из которой торчала черная рукоятка, а рядом лежал шомпол и пузырек с оружейным маслом.

Увидев вошедшего, затем пистолет, он изменился в лице — оно вмиг стало одного цвета с кителем.

— Привет, морячок. Извини, но я уже почистил свой пистолет, зарядил и привел в боевую готовность. Играть со мной в ковбоев не рекомендую. Тебе придется выполнить одну мою пустяковую просьбу.

Парень лишь хлопал глазами. Что это за мокрое млекопитающее с оружием в руках? Глаз бешеный, весь напряжен, дотронься — и током стукнет.

— Вы…Вы…

— Конечно я. Только не спрашивай, как я сюда попал? Меня воротит от этого вопроса. Лучше, если ты ответишь на мои. Вопрос первый. Жить хочешь?

В ответ морячок как-то неуверенно кивнул.

— Твое пожелание сбудется, если ответишь на остальные вопросы. Где хозяин яхты?

— На берегу.

— Когда вернется?

— Не знаю. Рация молчит.

— Понятно. Бери ключ от его каюты, и пойдем в гости без хозяина.

— У меня…

— Молчи. Не порти о себе впечатление. У дежурного должны иметься ключи от всех помещений. Бери ключ — и вперед, а то я начинаю искрить.

Взгляд этого заросшего колючей щетиной человека ничего хорошего не обещал. Сказать ему «нет» не было никаких сил. Дежурный открыл ящик стола и достал из него связку ключей.

У двери детектив пропустил парня вперед и, приставив ствол пистолета к ребрам, вывел в коридор.

Команда мирно отдыхала. Сверху из кают-компании слышались резкие бильярдные удары, больше ничего.

— Ну веди, лоцман, тебе зачтется.

Они прошли в противоположный конец коридора, и перед крутым трапом к корме дежурный остановился.

Дверь каюты Рубина не отличалась от остальных, но когда они вошли внутрь и зажегся свет, было чем восхищаться. Правда, если ты пришел на экскурсию, а не стоял насквозь промокшим и усталым. Разевать рот Журавлев не стал.

— Я вижу все, кроме сейфа. Ну, морячок, раскрывай мне тайны мадридского двора.

Как это ни странно, парень сделал это с удовольствием. У него даже улыбка появилась на лице. К чему бы?

Он подошел к книжному шкафу, нажал на кнопку встроенной панели, и одна из секций отодвинулась в сторону. За ней блеснула никелированная дверца с тремя цифровыми вертушками.

— «Биг бокс трейф». Можете полюбопытствовать, господин грабитель. — Парень посмеивался.

— Сигнализация?

— В ней нет необходимости. Судно обеспечено охраной.

— Однако я проник.

— И что дальше? Это полпути. Вам еще уйти надо. Сейф вы не откроете. Пустой номер.

— А я не хожу, я летаю. Надежный ящик, ничего не скажешь.

— Страховая гарантия от взлома — миллион долларов.

— Кто знает код?

— Только хозяин. Не хочу вас разочаровывать, но денег в нем нет. Одни деловые бумаги. Вы напрасно стараетесь.

— Ты прав. Здесь нужен динамит.

— Не нужен. Расколете яхту пополам, а ящик целым и невредимым пойдет на дно. Он весит столько, что любой катер утащит за собой под воду. А здесь под сейфом особые стальные усиленные переборки от борта до борта. В кармане не унесешь. Теперь понятно?

Дежурный радовался, как ребенок. Тон его стал более уверенным.

— Ладно, закрывай эту хреновину. Убедил. Офицер нажал на кнопку, и панель встала на место.

— Вы получили сомнительное удовольствие. Что дальше? — Его лицо напряглось. Он посмотрел на иллюминатор.

Журавлев услышал рокот мотора. Яркие прожектора скользнули по стеклам.

— Кажется, нам обоим не поздоровится. — Голос дежурного стал тихим и испуганным.

— А ты про сейф лучше помалкивай. На тебя напали, и ты тут ни при чем. Я разберусь. Сколько у Рубина охраны?

— Четверо.

— Отлично.

Журавлев подошел к парню и треснул его рукояткой за ухом. Тот свалился на ковер и замер. Налетчик встал за дверь.

С верхней палубы послышались шаги. Свет за иллюминатором собственной каюты мог насторожить Рубина, и надо быть готовым к любому повороту событий. Повернулась дверная ручка, и вошли люди. Первым — охранник с короткоствольным автоматом, вторым — вице-мэр, за ним женщина и еще один охранник. Журавлев решил, что с него хватит. Он резко толкнул дверь ногой, она захлопнулась, щеколда сработала, а последний охранник получил крепкий удар по черепу. Упасть ему не удалось, Журавлев подхватил его и толкнул на первого стрелка. Тот слишком долго поворачивался, кадры летели с повышенной скоростью. Падать пришлось двоим телохранителям, а Журавлев тем временем взял их на мушку. Оружие отлетело в сторону, и Вадим ногой загнал автоматы под кушетку. Беззубые акулы не страшны.

— Лежать! Лицом в пол, руки на затылок!

Спорить не приходилось. Больше всех напугался Рубин. Женщина, как ни странно, оставалась спокойной. Она даже посторонилась и села в кресло, чтобы не мешать мужским играм.

— Журавлев?! — завопил хозяин.

— Нас еще не знакомили.

Вице-мэр похолодел.

— Вы не ошиблись. Журавль в небе, до которого вы не можете дотянуться. Госпожа Иконникова? Рад вас видеть. — Он в упор смотрел на сосредоточенное спокойное лицо платиновой блондинки. — То самое звено в цепочке, которого мне так не хватало. Жаль, что у меня нет времени для решения всех наших проблем. Я так, мимоходом заглянул, но главная встреча впереди.

В дверь ударили чем-то тяжелым. Образовалась дыра. Журавлев тут же оказался за спиной Рубина, левой рукой зажал ему горло и выставил пистолет вперед.

В каюту ворвались еще двое с автоматами.

— Назад, идиоты! Хотите прибить своего босса? Журавлеву удавалось еще и затылком видеть. Как только один из телохранителей, лежавших на полу, попытался приподняться, тут же получил мокрым ботинком по переносице. Все замерли.

— Скажи своим придуркам, чтобы они сложили оружие на пол. Ведь ты меня знаешь, Рубин. Жизнь твоя на волоске.

— Бросьте оружие, идиоты, и вытряхивайтесь. Приказ звучал хрипло. Локтевой сустав налетчика слишком крепко сдавил горло вице-мэра. Автоматы полетели на ковер.

Детектив вывел Рубина в коридор и по стеночке начал подниматься вместе с ним на нижнюю палубу.

Их сопровождали обезумевшие взгляды телохранителей и высыпавших из всех щелей членов команды.

Никто не решался предпринимать никаких резких действий. Жизнь заложника слишком дорого стоила. Так Журавлев подвел Рубина к борту.

— Не хочешь искупаться, приятель? Водичка тебя охладит, а? Стоит мне нырнуть — и следом полетят пули. Заденут ненароком.