Стены молчания

Ашиш Кетан быстро представил своего юриста — желчного и потного мужчину из менее известной компании, «Джайвалла и Ко». Кетан не стал представлять нам посыльного из «Джайвалла» или Раджа Шетиа.

Последовала небольшая пауза, затем Кетан повернулся к Кэрол.

Я заметил, что она быстро что-то чиркала в своем блокноте. По крайней мере не чертиков, а нервную вязь слов, черточек и звездочек. Речь.

— «Джефферсон Траст» очень рада сотрудничеству с «Кетан Секьюритиз». — Она говорила уверенно и даже не смотрела в свои записи. — Глава нашей компании, которого, я полагаю, вы встречали, — Кэрол сделала паузу, а Кетан уверенно кивнул головой, — желает вам всего наилучшего. Он послал меня, поручив сделать все возможное для скорейшего завершения сделки, — она опять замолчала. — Чак Кранц просит извинить его. Он очень хотел приехать, но он должен подготовить всю документальную базу в Нью-Йорке по сделке.

Да, правильно. Чак Кранц считает Бомбей выгребной ямой, и у него есть дела получше.

Кэрол сказала еще несколько банальных фраз и затем успокоилась, довольная своим выступлением. Казалось, все за столом тоже были удовлетворены. Ашиш Кетан смотрел на нее как на любимую дочь, как будто Парвес Кетан был всего лишь какой-то микросошкой.

Старший Кетан кивнул Аскари. Последний, в свою очередь, щелкнул пальцами Раджу.

До этого момента Радж был сжатой пружиной, которая по сигналу Аскари разжалась в панике. Аскари передали небольшую кожаную папку. Он надел очки для чтения на кончик своего акульего носа, затем сердито посмотрел на Раджа и вернулся к папке.

— Бумаги для регуляторов уже отправлены, и сейчас с ними все улажено.

А вот это уже было интересно: эти бумаги предназначались моему клиенту «Джефферсон Траст» на подпись, и я не видел ни одной из них.

— Нам их показывали? — спросил я. Я почувствовал, как в комнате воцарилась напряженная тишина из-за того, что я осмелился прервать Сунила Аскари.

Он даже не посмотрел на меня.

— Наш общий клиент «Джефферсон Траст» видел их, одобрил и все подписал.

Я взглянул на Кэрол. Она была сбита с толку. Я был более чем уверен, что она не видела их, иначе она сказала бы мне. Это было бесцеремонно. Ничто не должно было проходить мимо внимания «Клэй и Вестминстер», а уж тем более это не должно было пройти мимо внимания главного консультанта по инвестициям «Джефферсон Траст».

Я не стал продолжать дебаты, решив разобраться с этим после совещания.

— Я могу продолжать? — Аскари обвел комнату глазами, но так и не посмотрел на меня. Другие тоже не смотрели на меня. Вот, я уже стал прокаженным. — Из «Клэй и Вестминстер» выслали черновики соглашений, — он упорно не упоминал мое имя, — но нам пришлось доработать их, чтобы привести в соответствие с индийским законодательством.

— А анкету заполнили? — поинтересовался я. Тридцать страниц, полных вопросов, для ответов на которые понадобилась бы вечность.

— Все готово.

Этого не могло быть. Может, отписка и была готова. Неужели все было сделано? Нет.

Аскари снял очки, как будто хотел этим жестом уменьшить меня до назойливого комара.

— Кажется, вы удивлены, мистер Бордер.

— Да. И впечатлен, если…

— Если что? — Это был старший Кетан. Он уже не улыбался. — Впечатлены тем, что мы справились с вашим заданием? Вы это хотели сказать? Вы впечатлены тем, что бизнесмены из Индии могут сравниться с вашим англосаксонским профессионализмом? — Было очевидно, что на меня шло цунами.

— Нет, сэр, конечно же, нет. Просто в анкете было достаточно много вопросов. По-моему, довольно трудно ответить на них за такой короткий срок.

— Вы думали, что мы не умеем вести дела и не сможем ответить на ваши вопросы?

— Прошу вас, нет…

— Или что мы не справимся с заданиями, которые вы прислали?

— Боже, нет. Прошу прощения, если я обидел вас.

Младший Кетан стучал ручкой по блокноту:

— Мне кажется, мистер Бордер не уважает нас.

— Это абсурд, — сказал я.

Старший Кетан встал и схватился за свое кольцо, как будто был готов сорвать его с пальца и запустить его в меня.

— Итак, мы теперь — абсурд?!

Аскари простонал.

— Мистер Бордер — юрист, а не дипломат, — он улыбнулся Кэрол. Она сидела, не шевелясь. — У него был длинный перелет и, возможно, у него обезвоживание.

Старший Кетан шмыгнул носом. Может быть, для него быть обезвоженным означало перебрать лишнего.

— Я прошу прощения, если я кого-то обидел, — сказал я. — У меня не было такого намерения.

И старший и младший Кетан проигнорировали мои извинения.

Казалось, Аскари ликовал, его первая задача уже была выполнена.

— Итак, на чем я остановился?

В течение последующих двух часов я источал неприятный запах в этой комнате. И в тех редких случаях, когда мне удавалось вставить слово, я практически слышал звук прищепок для белья, хлопающих на носах. Обязанности по проведению сделки были распределены — все значительные дела достались Кэрол и Аскари, а мелкие — мне и Раджу. Принесли чай, меня обслужили в последнюю очередь и с неохотой. Обговорили планы на вечер, в моем присутствии не нуждались.

Аскари только радовался этому.

Когда мы собирались уходить, старший Кетан показал на юбку Кэрол. На кайме было пятно засохшей грязи. Он угрожающе посмотрел на Раджа.

— Как это произошло? Это же была всего лишь небольшая поездка, и дождь уже не идет.

Радж рассказал о затопленном проходе.

Кетан был в ужасе:

— Вы шли там?

— Ничего страшного, — сказала Кэрол, отряхивая юбку, — у меня много чистой одежды с собой.

Кетан сказал что-то на хинди, и Радж остолбенел. Скорее всего, он сказал, что входить в здание через его анус было плохой идеей и что некомпетентных сотрудников увольняют не по их желанию.

Все пошли к выходу. Когда я присоединился к остальным, Аскари стоял как раз позади меня. Я услышал, как он щелкал зубами, словно точил их.

— Вы и Радж Шетиа пойдете в информационный зал в Нариман Пойнт, там вы сможете лично убедиться, что на все ваши вопросы ответили.

Предполагалось, что Аскари будет моим юристом здесь, а никак не наоборот. Я хотел послать его куда подальше, но понял, что смогу сделать все по-другому. Придется попридержать язык. Не будем спорить сегодня.

Должно быть, Аскари понял выражение моего лица.

— Над каждым из нас стоит кто-то еще, — сказал он. — Даже я должен отвечать за многие вещи.

Я отвернулся от него, не ответив. Я смотрел, как Кэрол болтала с Кетаном. Но прежде чем я отвернулся от Аскари, я заметил кое-что в выражении его лица — искорки от перца на сигаре Эрни — страх.

Мы с Раджем подошли к зданию, сильно напоминавшему пятнистую коробку из-под хлопьев. Информационный зал находился на двадцатом этаже, его окна выходили на Аравийское море.

Я был готов увидеть фабрику по переработке бумаги в документации. Но нет. Все было аккуратно разложено, папка за папкой, по закладкам. Все было объединено с анкетой, которую я им послал. Я прошелся вдоль стола, разглядывая материалы, словно я был губернатором штата, осматривающим почетный караул.

Аскари был прав — похоже, все было готово.

— Кто все это сделал? — спросил я.

Радж робко потормошил бородку и ответил:

— Я, сэр. Я и еще юрист из «Джайвалла и Ко». Конечно, под надзором мистера Аскари.

— Да, конечно.

Я по случайному выбору просматривал папки с корреспонденцией между «Кетан Секьюритиз» и Индийской фондовой биржей. Как правило, регуляторы жаловались на дополнения и на отсутствие проблем. Но эти письма были полны похвал за менеджмент и заботу о клиентах. Казалось, что компания «Кетан Секьюритиз» была школьницей-медалисткой.

— Это впечатляет.

Радж кивнул головой в индийском стиле.

Я злился на себя из-за происшествия во время встречи:

— Как бы мне хотелось, чтобы он тогда правильно меня понял.

Радж начал размахивать руками:

— Это буря в стакане. Скоро все забудется.