Кресты у дороги

Дэнс заметила на технике логотип «Клинт Эвери констракшнз», одной из крупнейших на полуострове строительных компаний. На Клинта Эвери вкалывали крупные мужчины, почти все — белые, что странно, поскольку физическим трудом в Калифорнии обычно занимаются латиноамериканцы.

Один из рабочих бросил взгляд на машину КБР, признал в ней транспортное средство правоохранительных органов, но не потрудился пропустить Дэнс вперед.

Наконец дали отмашку. Когда Дэнс проезжала мимо человека с дорожным знаком, тот пристально посмотрел на нее.

Оставив позади внезапно развернувшиеся дорожные работы, Дэнс поехала дальше по шоссе, потом по боковым улочкам — до самого колледжа, где полным ходом шли летние экзамены. Один из студентов указал на Кейтлин Гарднер: она сидела на лавочке в парке, и вокруг нее щебетали заботливые подружки. Кейтлин оказалась приятной на вид блондинкой: волосы собраны в хвостик, в ушах изящные серьги-колечки и гвоздики. В принципе девушка ничем не отличалась от сотен других студенток.

Покидая дом Бригамов, Дэнс позвонила матери Кейтлин и выяснила, что ее дочь посещает в колледже курсы — для зачета в школе Роберта Льюиса Стивенсона.

Заметив Дэнс, Кейтлин спешно засобиралась. Видимо, приняла агента КБР за очередного репортера. Подруги тут же выстроились в подобие фаланги, чтобы прикрыть отступление Кейтлин, но, увидев бронежилет и табельный «глок», насторожились.

— Кейтлин, — позвала Дэнс.

Девушка остановилась.

Дэнс подошла к ней и показала значок.

— Надо поговорить.

— Она устала, — заявила одна из подружек.

— И расстроена.

— Верю, — улыбаясь, сказала Дэнс самой Кейтлин. — И все же поговорить очень надо. Надеюсь, ты не возражаешь.

Приятельницы Кейтлин не сдавались.

— Ей и в школу-то ходить нельзя. Кейтлин посещает курсы из уважения к памяти Триш и Ванессы.

— Молодец, — похвалила Дэнс.

Как, скажите на милость, посещением летних курсов можно почтить память мертвых?! Любопытные иконы подросткового возраста…

Кудрявая брюнетка из свиты Кейтлин твердо заявила:

— Она, типа, очень, очень…

Теряя терпение, Дэнс обернулась к ней.

— Я с Кейтлин разговариваю, — без тени улыбки отрезала агент КБР, и девушка мигом замолчала.

— Давайте поговорим, — пробормотала Кейтлин.

— Отойдем, — приятным голосом предложила Дэнс и повела Кейтлин к столику для пикников на другом конце лужайки.

Кейтлин шла неуклюже, одной рукой прижимая к груди учебник, а другой теребя мочку уха. Девушка постоянно оглядывалась по сторонам. Похоже, боится еще больше, чем Тэмми.

Дэнс попыталась успокоить ее.

— Значит, посещаешь летние курсы?

— Ага. С подружками. Лучше, чем работать или дома сидеть.

Судя по интонации, с которой Кейтлин произнесла последнее слово, родители ее порядком затиранили.

— Что изучаешь?

— Химию, биологию.

— Верный способ испортить себе лето.

Кейтлин хохотнула.

— Мне нравится. Науки, типа, легко даются.

— В мед собираешься?

— Собираюсь.

— В который?

— Пока не решила. Сначала в Беркли, наверное, а дальше — посмотрим.

— Я в Беркли жила какое-то время. Замечательный город.

— Правда? И на кого учились?

Улыбнувшись, Дэнс ответила:

— На музыканта.

По правде же, Дэнс ни единого часа не провела на занятиях в Калифорнийском университете. Она просто зарабатывала — очень мало, — играя на гитаре, как уличный музыкант.

— Ну как, справляешься?

Потупив взгляд, Кейтлин пробормотала:

— Так себе. То есть вообще плохо. Авария — одно дело, а случившееся с Тэмми и Келли — ужасно. Что, кстати, врачи говорят?

— Насчет Келли? Пока ничего. Она в коме.

Кто-то из подружек подслушал их разговор и выкрикнул:

— Тревис купил ядовитый газ в Интернете. У неонацистов.

Правда? Или опять слухи?

— Кейтлин, — сказала Дэнс, — Тревис подался в бега. Он где-то скрывается, и мы хотим его найти. Пока не пострадал еще кто-нибудь. Ты хорошо знала Тревиса?

— Не особенно. У нас иногда уроки совпадали; мы пересекались в коридорах. Все вроде.

Кейтлин вздрогнула и посмотрела в панике на ближайшие кусты, через которые продирался какой-то паренек. Оглядевшись, он подобрал мяч для регби и вновь скрылся в кустах, в направлении футбольного поля.

— Тревис неровно дышал к тебе, правда? — спросила Дэнс.

— Нет! — возразила девушка, однако от Дэнс не укрылось: Кейтлин знает о симпатиях Тревиса. Это было ясно по тому, как повысился тон ее голоса — маячок, позволяющий выявить ложь без составления предварительного портрета.

— Что, нисколечко?

— Чуть-чуть — может быть. Когда парни толпами вьются… ну, понимаете. — Кейтлин посмотрела на Дэнс, словно бы говоря: и на вас парни западали, пусть и очень, очень давно.

— Вы с Тревисом общались?

— Так, насчет домашки.

— Он не упоминал места, где любит бывать?

— Не припомню, чтобы говорил про любимые… Он сказал, типа, есть приятные местечки. Особенно у воды. Побережье напоминает ему сцены из игры.

Тревис любит океан… Может, прячется в одном из прибрежных парков? Скажем, Пойнт-Лобос? В местности с таким умеренным климатом он выживет, имея при себе один лишь непромокаемый спальный мешок.

— Тревис мог спрятаться у друзей?

— Если честно, так хорошо я Тревиса не знаю. Ни разу его с друзьями не видела — чтобы он с ними гулял, как я с подружками. Тревис умный, ничего не скажешь. Только он почти всегда в сетке сидел и на занятиях не появлялся. Даже в столовой просто сидит себе с компьютером, и если есть сигнал — врубается в сетку.

— Ты боишься его, Кейтлин?

— А то!

— Ты не писала о нем ничего дурного ни в блоге у Чилтона, ни в социальных сетях, так?

— Так.

Отчего же она тогда расстроена? Эмоции девушка переживает острые, не один только страх, но прочесть их не получается.

— Почему ты ничего не писала о Тревисе?

— Фигня эти блоги. Неинтересно мне.

— Тебе жаль Тревиса?

— Да. — Кейтлин безостановочно теребила «гвоздик» в ухе. — Все потому…

— Потому — что?

Кейтлин расстроилась окончательно. Напряжение достигло предела, и на глазах у нее выступили слезы.

— Все из-за меня.

— В каком смысле?

— Авария — из-за меня.

— Та-ак, продолжай, Кейтлин.

— На вечеринку пришел один парень. Он мне, типа, нравится. Майк зовут. Майк де Анджело.

— Все началось с вечеринки?

— Да. Майк на меня забил, тусовался с другой девчонкой, Брианной. Все по спине ее гладил. У меня на глазах. Я решила заставить его ревновать. Подошла к Тревису, потусила с ним, потом отдала ключи от машины — специально, чтобы Майк видел, — и попросила отвезти домой. Типа, Тревис, айда, подбросим до дома Триш и Ванессу и оттянемся вдвоем.

— Хотела позлить Майка?

Кейтлин кивнула сквозь слезы.

— Я ступила! Но Майк сам притворялся. На фиг ему Брианна?! — Кейтлин напряженно втянула голову в плечи. — Дура я, взбесилась, больно было. Если бы не я, ничего бы не произошло.

Теперь ясно, почему за рулем в ту ночь сидел Тревис. Кейтлин дала ему вести машину, желая позлить другого мальчика. Рассказ Кейтлин подразумевает иной сценарий: по пути Тревис мог догадаться, что его используют, или разозлиться на Кейтлин из-за симпатии к Майку. Нарочно ли он разбил машину? Убийство и суицид — обычное дело среди подростков, когда речь заходит о неразделенной любви.

— Тревис сильно злится на меня.

— Я поставлю у твоего дома дежурного офицера.

— Правда?

— Правда. Тесты в летней школе не скоро, я права?

— Да, курсы только начались.

— Тогда, думаю, пора тебе ехать домой.

— Серьезно?

— Даже очень. Не выходи на улицу, пока Тревиса не поймают. — Дэнс записала адрес девушки. — Если вспомнишь что-нибудь — об убежище Тревиса например, — сообщи.

— Обязательно. — Кейтлин приняла у Дэнс визитку, и агент проводила ее к подругам.