Черный лед

Изумленно воззрившись на него, я во второй раз спросила:

– Зачем ты помогаешь мне?

Он откинулся на переплетение корней, складывая руки за головой и скрещивая ноги, окидывая мир взглядом беззаботного дровосека:

– Может, я делаю это для себя. В моих интересах объясниться с Келвином. Знаешь ли, мне бы не хотелось, чтобы он и меня застрелил, – произнес он шутливым тоном, но – или мне показалось? – с оттенком мрачной серьезности.

Глава 20

Мы сидели на ковриках и спальниках под навесом из корней, склонившись над костром, и впитывали каждую волну последнего тепла. Джуд еще порасспрашивал про Келвина, отчего я подумала, что он и в самом деле побаивается его, но в основном беседа была исключительно светской.

Пока Джуд говорил, я поймала себя на том, что не могу его понять. Почему он уехал из Калифорнии? Как вляпался в немыслимую дружбу – или, возможно, следовало сказать «партнерство» – с Шоном? Мне хотелось спросить его, но я боялась, что он увидит в этом уловку, попытку вытянуть из него подробности, которые я потом передам полиции. Отчасти именно так и было. Как сознательный гражданин, я должна была помочь полиции арестовать Джуда. Но лично мне парень становился все более интересным. По причинам, разбираться в которых я не хотела.

Я уже начинала задремывать под низкий приятный голос Джуда, как вдруг он без предупреждения объявил:

– Когда мы придем в Айдлвайлд, Келвин наверняка захочет передать меня властям. Взять тебя в плен придумал Шон, но я ему не перечил. – Парень нахмурился. – Возможно, он попробует задержать меня силой.

Внезапно испугавшись, что Джуд может передумать помогать мне дойти до Айдлвайлда, я быстро пробормотала:

– Мы можем сказать Келвину, что ты пошел против Шона и помог мне убежать.

– Твоя история будет противоречить версии Корби.

– Мы скажем Келвину, что ты пошел против Шона после того, как вы меня похитили. Что ты поначалу боялся спорить с ним, потому что он был главарем и у него был пистолет, но потом, когда ты увидел, как ужасно он со мной обращается, решил взять дело в свои руки.

Джуд покачал головой, явно не убежденный:

– Это все равно не отменяет факта: поначалу я взял тебя в заложники. Келвин не производит впечатление человека, который легко прощает. Для него не существует понятия ошибки. Он захочет возмездия.

Не существует понятия ошибки? «Он говорит, словно отец Келвина», – мелькнула в голове мысль.

– Я поговорю с ним, – пообещала я. – Меня он послушает.

– Да ну?! – ответил Джуд странно спокойным тоном. – Мне не показалось, что Келвин склонен кого-то слушать. Его явно не заботило, что хотел сказать Шон.

Наш разговор неожиданно вышел из-под контроля. Мне нужно было убедить Джуда в том, что Келвин не причинит ему вреда, но, по правде говоря, я не знала, как Кэл встретит нас, когда мы доберемся до Айдлвайлда. Особенно с учетом того, как он убил Шона. Не хотелось верить, что Кэл способен столь хладнокровно застрелить и Джуда, но я не могла исключить такой исход.

– Даже если случится чудо и тебе удастся уговорить Келвина отступить, – продолжал Джуд, – как насчет полиции? Тебе придется рассказать, что произошло. Все выплывет наружу, включая и мое участие в твоем похищении.

– Нет, – отрезала я, решительно качая головой. – Я не расскажу им про тебя.

– Намеренно, может, и нет. Но тебе придется им признаться. Тебя ждет целая литания вопросов, и правда так или иначе выплывет. В эту историю ты вляпалась не по своей воле, тебе нечего скрывать. Тебе незачем покрывать меня, и мы оба это знаем.

– Неправда. Послушай, это Шон придумал взять меня в заложницы. Если ты обещаешь помочь мне, я совру ради тебя. Я… сделаю все, что захочешь! – в отчаянии выпалила я.

Он посмотрел мне в глаза, приковывая к себе проницательным взглядом:

– Думаешь, я помогаю тебе только потому, что хочу получить что-то взамен?

Я не знала, почему он мне помогает. Но единственным логичным объяснением было то, что он ждет какого-то вознаграждения. До этой минуты я старалась не задумываться над тем, на что мне придется пойти, чтобы выжить в горах, но твердо решила сделать это во что бы то ни стало. Я не собиралась умирать. Сделаю все, что потребуется. Если придется на время отослать разум в другое место, что ж, да будет так.

Джуд внезапно качнулся в мою сторону, и я отпрянула с испуганным вскриком, слишком поздно сообразив, что он всего лишь решил поменять положение. Парень недовольно фыркнул:

– Что, думаешь, я тебя трону? После всего, что было? Да ты уже бог знает чего напридумывала, как я погляжу. Кучу низменных гадостей, которые я потребую в обмен на то, чтобы довести тебя до Айдлвайлда. И не отрицай: это написано на твоем лице. Короче, хватит трястись. Ни к чему я тебя принуждать не буду. И постараюсь не вспоминать, что ты обо мне вообразила. Я захватил тебя в заложники, потому что не видел иного выхода. Прости, что втянул тебя в этот кошмар, но хочу напомнить: я пытался вас остановить. И, пока мы не сошли с темы моей личности, позволь мне тебя успокоить: я никогда не был с женщиной, которая бы этого не хотела, – закончил он с почти нескрываемой обидой.

– Я же совсем тебя не знаю, – забормотала я, потрясенная не только его проницательностью, но и темой, в которую мы залезли. Мне не хотелось говорить с Джудом о сексе. Я всего лишь хотела выбраться отсюда живой. – Поэтому прости, пожалуйста, что засомневалась.

У Джуда уже была готова колкость – она читалась в горячем сердитом взгляде парня, – но в последний момент напряжение ослабело, и он погрузился в мрачное молчание.

Я опустила голову к коленям, отчаянно желая, чтобы носки высохли поскорее. Я не могла полностью вытянуть ноги в нашей крошечной крепости, не коснувшись Джуда. Он сидел так близко, что я слышала его дыхание, каждый взволнованный вдох.

– Почему ты порвала со своим бывшим? – неожиданно спросил Джуд. Он не смотрел на меня, но я чувствовала: парень изо всех сил старается, чтобы его вопрос звучал дружелюбно. А может, и не дружелюбно, но хотя бы не оскорбительно. Как и я, он, возможно, осознал, что мы оба влипли, и в наших интересах поддерживать отношения на возможно более приличном уровне. – Я слышал, ты несколько раз звала его во сне.

Вместо смущения я почувствовала обиду, что не могла вспомнить тот сон. В основном я видела сны, в которых мы с Келвином никогда не расставались. В которых он все так же жил в трех кварталах от меня, и я могла позвонить ему или остановиться рядом с его домом, когда хотела. Мне снилось, что мы по-прежнему вместе ходили в школу и что он хранил свои книги и солнечные очки в моем шкафчике. Я никогда не видела снов о темной стороне наших взаимоотношений, о временах, когда Келвин ходил расстроенный очередной ссорой с отцом и не желал со мной разговаривать, наказывая меня за отца. В такое время он, казалось, действительно верил, что весь мир идет на него войной. Я пыталась изгнать из головы эти воспоминания, особенно сейчас, когда мне было так отчаянно нужно цепляться хоть за какую-то надежду.

– Это он порвал со мной.

– Вот тупой! – воскликнул Джуд, наклоняя голову, чтобы посмотреть мне в глаза, и улыбаясь. Я чувствовала: он просто хочет поднять мне настроение.

– Кэл не тупой, он очень умный. И непревзойденный походник. Знает эти горы как никто, – добавила я, подпуская немного угрозы. Если мы не придем в Айдлвайлд, он найдет меня.

– Он часто сюда приезжает?

– Раньше да. Пока не поступил в колледж.

– Он студент?

– В Стэнфорде.

Джуд помолчал, переваривая сказанное. Потом тихонько присвистнул:

– Ты права, он очень умный.

– Достаточно, чтобы проследить наш путь до хижины рейнджеров, – поддала я жару. – Достаточно, чтобы не дать Шону себя провести.

– И убить его. За ложь и похищение. А у него, должно быть, горячий норов.

– Нет у него горячего норова. Скорее… – как же это сказать? – …у него обостренное чувство справедливости.