Конец пути

Монитор потух.

– Что? – растерянно проговорила Лиза. – Что она сказала?

– Я… не понял, – развел руками Саша. – Это не по-русски.

– По-английски?

– Наверное. Сейчас везде дублируют на английском. Для иностранцев.

– Откуда здесь взяться иностранцам?

Саша не ответил. Он наклонился к динамику и громко сказал:

– Эй, вы! Заведите лифт или вызовите ремонтников!

Экран снова включился. Красотка на экране монитора улыбнулась.

– Наш «Умный дом» желает вам приятного пути! – радостно произнесла она.

Потом замолчала, посмотрела на Сашу (он был уверен, что именно на него!) и вдруг – рассмеялась.

– Что за черт! – громко, почти истерично крикнул Саша. – Почему она смеется?!

– Она не может смеяться, – пробормотала Лиза с окаменевшим и белым от ужаса лицом. – Она не настоящая.

Виртуальная девушка оборвала смех так же внезапно, как и начала.

– К сожалению, в устройстве лифта возникли неполадки, – пропела она прежним вежливым голосом. – Вам придется воспользоваться лестницей. Для этого вам нужно вернуться назад… – Изображение дернулось, и девушка повторила: – …Назад… – И вновь изображение дернулось. – …Назад… ад… ад… ад…

– Заело, – хрипло произнес Саша.

– Пусть она перестанет! – крикнула Лиза со слезами на глазах. – Саша, останови это!

Он кивнул, сдвинул брови, приготовившись к решительным действиям, развернулся к экрану боком и изо всех сил ударил по его мерцающей поверхности локтем.

Экран с треском раскололся. Страшное, разорванное на куски лицо приникло с той стороны к треснувшему экрану и, глядя на Сашу, рявкнуло:

– Morieris ut canis!

Он отпрянул и сделал шаг назад.

– Ты что? – воскликнула Лиза, пытаясь выглянуть из-за плеча мужа. – Что там? Что она сказала?

– Ничего.

Саша повернулся к жене, заслонил монитор, впрочем, разбитый экран погас. Откуда-то из недр лифта донеслось легкое шипение.

– Что это? – со слезами на глазах спросила Лиза. – Сашка, что происходит?

Он хотел ответить, но вдруг с изумлением осознал, что ему нечем дышать.

– Воздух… – Он дернул кадыком. – Воздух… уходит.

Саша бросился на дверь и забарабанил по ней кулаками. В ушах у него зашумело, перед глазами возникла багровая пелена. Он продолжал бить кулаками по двери, кричать и плакать, а рядом кричала и плакала Лиза. С посиневшими лицами и выкаченными из орбит глазами они стали рвать дверь пальцами, стараясь раскрыть створки, обдирая пальцы в кровь, срывая ногти.

Потом они упали на пол. Еще несколько секунд их рты беззвучно раскрывались, а пальцы рук судорожно царапали стальной пол лифта, но вскоре все закончилось.

Разбитый экран снова осветился. Рассыпавшееся лицо улыбнулось и пропело приветливым голосом:

– Если у вас есть жалобы или предложения по улучшению работы здания, вы можете обратиться в администрацию! Наш «Умный дом» желает вам приятного пути!

Глава 8

Счастливая семья

1

Это происходило с Олегом и Ольгой довольно часто – бурное выяснение отношений перерастало в столь же бурный секс, столь пьянящий и всепоглощающий, что они забывали обо всем на свете – даже о собственном сыне. Впрочем, о сыне они вообще редко вспоминали. Филипп не был ни желанным, ни любимым ребенком. Он рос как сорная трава, пока его родители были заняты собой и странной войной, которую вели друг с другом.

Вот и на этот раз, когда все закончилась, Ольга откатилась по ковролину в угол комнаты и хрипло выдохнула. Олег сел на полу и посмотрел на жену.

– Было здорово, – сказал он.

– Да.

Она тоже медленно села. Посмотрела на болтающийся лоскут желтой блузки.

– Блузку порвал, – проговорила она, впрочем, без всякой досады.

Некоторое время оба не произносили ни слова, лишь тяжело дышали.

– Слушай… – заговорил он, прерывая молчание. – Нам вообще когда-нибудь было хорошо вместе?

– Я уже не помню, – тихо и устало ответила Ольга.

– Я тоже. Но я ведь делал тебе предложение. Значит, был влюблен.

– Тебе виднее. – Она машинальным жестом пригладила растрепавшиеся волосы. А потом вдруг сказала: – Мой папа не раз говорил, что ты женился не на мне, а на его должности и связях.

Олег усмехнулся:

– Вот в чем корень наших бед. Я всегда знал, что он меня не любит. Он был со мной вежлив и щедр, но я всегда чувствовал в его голосе и взглядах холодное отчуждение.

Он дотянулся до журнального столика, взял чашку с остывшим кофе и одним глотком выпил его. Вытер рот рукавом рубашки, взглянул на жену и глухо спросил:

– Ты правда трахалась с теми двумя строителями?

– Нет, – ответила Ольга. – Только с одним.

– С которым?

– С высоким блондином, который единственный из всей этой строительной шайки-лейки говорил по-русски без акцента.

– Подожди… Но ведь он…

– Да. Это его зарезали мужички в нашем поселковом кабаке.

Олег вздохнул, и в его голосе Ольге послышалось облегчение.

– У нас на кухне есть вино, – сказал он. – Выпьем по бокалу?

– Давай, – кивнула она.

Он тяжело поднялся на ноги и направился на кухню. Ольга проводила мужа задумчивым взглядом. Она вдруг припомнила слова отца, сказанные перед свадьбой.

– Дочь, ты должна уяснить про него одну вещь.

– Какую?

– С этим парнем тебе всегда нужно держать ухо востро. Слишком уж он ушлый и верткий.

– Пап, Олег любит меня.

– Вполне может быть. Но для него это не главное.

– А что главное?

– Главное для него – статус и деньги. Мужчины, подобные твоему Олегу, никогда не останавливаются на достигнутом. Ради своей цели они готовы сломаться сами и сломать других.

– А ты?

Отец вздохнул:

– Я человек другого поколения, Оленька. Я знаю, когда нужно остановиться. Что касается твоего Олега, то у него просто нет берегов.

Ольга посмотрела отцу в глаза.

– Я его люблю, папа, – сказала она мягко. – И мне с ним хорошо.

– Я за тебя рад.

– А если что-то случится – ты всегда сможешь меня защитить, правда?

– Правда. Вот только…

– Что?

– Я не всегда смогу быть с тобой рядом, – грустно сказал отец. – Мне уже шестьдесят семь лет. Я родил тебя слишком поздно. Дай бог дожить до внука или внучки.

– Глупости, пап! Ты у меня еще вон какой крепкий!

Он тихо засмеялся.

– Только не говори об этом маме! – со смехом попросил отец. – А не то она снова погонит меня в спортзал и заставит поднимать эти проклятые железки.

– Она хочет, чтобы ты был здоровым.

– Она хочет, чтобы в свои шестьдесят семь я выглядел на пятьдесят и ей не стыдно было выходить со мной в свет.

– И что же тут плохого? Мама не дает тебе превратиться в старика.

– Может быть, ты и права. – Он обнял дочку и прижал ее к груди. – Не забывай, что я сказал тебе про Олега, ладно?

– Ладно.

И Ольга не забывала. Никогда.

Когда Олег вернулся с бутылкой и бокалами, она сидела за столиком, уже причесанная и переодетая.

– Ты открывала бутылку? – спросил он у жены.

– Нет. – Ольга взглянула на завинчивающуюся крышку. – А что?

– Да странно… Фольга была сдернута.

Ольга хмыкнула:

– Думаешь, когда ты не видишь, я втихаря пью вино?

– Ничего я не думаю.

Олег сел рядом и наполнил бокалы.

– Ты правда хочешь отдать Филиппа в интернат? – спросил Олег.

Ольга пожала плечами:

– Не знаю. С одной стороны, там работают специалисты… психологи, психиатры, воспитатели. А с другой…

– С другой, это как-то нечестно, – договорил Олег. – Получится, будто мы его предаем.

– Но ведь все это ради него, – сказала Ольга.

– Да, но… все равно.

2

Они выпили еще по глотку. Помолчали. Первой заговорила Ольга.

– Наш сын болен, и ты это знаешь. Нормальный подросток не будет коллекционировать фотографии мертвецов. И не станет заводить себе жабу, чтобы кормить ее живыми мышами. У него явное расстройство.