Поединок. Выпуск 16

— Так точно!

— Дяденька командир, дяденька командир! — загалдели ребятишки на заборе. — А мозно и мы в биноклю глядеть будем? Мы мешать не станем! Разрешите, дяденька, мы смирные!

— Можно, Афанасий Иванович?

— Да пусть их, все одно не отвяжешься! Только чур, со спичками не балуйте! — пригрозил лесник пальцем пацанам, уже крадущимся на цыпочках мимо навострившего уши Дика.

— А командиров все же попрошу в дом! — настаивал Афанасий Иванович. — Как говорят, чем богаты, тем и рады! Я вам ушицы холодненькой налью, шаньги да пироги внучка вчера пекла… Перекусите, пока бригадир подойдет. У нас ведь и власть-то вся — бригадир да я… — довольный всеобщим вниманием к нему пояснил словоохотливый старик.

Когда в прохладном полумраке сеней Олег и Загидуллин сбрасывали рюкзаки, стаскивали с уставших ног сапоги, хозяин уже гремел посудой на кухне и о чем-то оживленно рассказывал.

Волков, вытянув босые ноги на чисто выскобленном полу, вполуха слушал его скороговорку, а сам думал, удастся ли достать в деревне ремень генератора и хотя бы немного бензина для транспортера. И еще о том, как организовать связь со штабом — он уже понял, что ни телефона, ни радиорелейки в Глухарной нет.

«Конечно, горючее могут подбросить вертолетом, об этом Абаян говорил, но ведь нужно сообщить свои координаты… Связь. Прежде всего нужна связь!»

Через час в избушке лесника собралось почти все мужское население Глухарной. Начался «военный совет».

— А тут, паря, и гадать неча — чужие ходили! — убеждал Волкова старый лесник. — Посуди-ка сам, у нас в деревне и мужики-то помельче тех будут! Сорок пятый-то размер кому в башку взбредет наблочивать, а?

— Может, и вправду геологи какие были?.. — предположил Силантьев, мужчина лет сорока пяти в порыжевшей от времени кожаной куртке летчика. — Только в толк не возьму — почему в деревню не заглянули? Вроде в деревню шли, а никто их у нас и не видывал! Странно…

Командир, честно говоря, и я ничего не понимаю! — признался только что вернувшийся с проработки следа Загидуллин, — Два раза вокруг деревни обрезал — никакого результата. А свернуть тем двоим, кроме как в топь, некуда было… Вот и прикидываю — зачем нормальным людям в болото лезть, когда рядом сухая дорога проходит?

— Николай Владимирович, — обратился Волков к бригадиру, — насчет ремня генератора мне все понятно — нет у вас таких. Ну а с бензиичиком как? Поможете?

— Дак помочь-то, оно, конечно, с радостью, да нечем. Тебе ведь в танкетку-то не десять литров надо…

— Триста пятьдесят, Николай Владимирович.

— Ну вот! А у меня всего-то литров сорок-пятьдесят наберется… Для тракторных пускачей берегу. Так что уж не обижайся, бензина я тебе не дам.

— Сорок литров для меня не выход, — согласился Олег. — Понимаете, нам горючку должны вертолетом подбросить… Да как сообщить, где мы находимся?

— Ты бы, мил-человек, попробовал из Петрова по химлесхозовской рации связаться! — предложил Силантьев.

— Что вы, Николай Владимирович, — вмешался в разговор Загидуллин, — не пойдет так, связи не будет. Частоты у военных раций с гражданскими не совпадают.

— Ну ты меня удивил! Ну и новость открыл! — хлопнув себя по колену, откровенно обиделся Силантьев. — Я, парень, худо-бедно, восемь лет дальней бомбардировочной авиации отдал! Между прочим, стрелком-радистом! Так что кое-какие понятия имею.

— Виноват, виноват, сдаюсь. Промашка вышла! — шутливо поднял руки вверх Загидуллин.

— То-то… — улыбнулся бригадир. — А выход у вас вот какой. У нас по-соседству, в деревне Петрово, это верст двадцать пять отсюда, в конторе химлесхоза радиорелейка имеется. Три раза в сутки они с райцентром на связь выходят… А с райцентра милиция с вашим начальством связаться может. Вот и вся механика!

— Так оно, так оно! — торопливо поддакнул бригадиру лесник. — Милицейские, стало быть, доложат вашему енералу — так, мол, и так, тантетка ваша стоит с порожними баками в деревне Глухарной, шишнадца-тый лесной кордон!.. Летчики-то, почитай, все знают: цифра шишнадцать на крыше — значит, лесник Сюткин Афанасей Иванович тут обретается, личность в авиации известная! — довольный собою засмеялся старик, с поразительной ловкостью сворачивая заскорузлыми пальцами «козью ножку».

— А как до этого Петрово добираетесь? — поинтересовался Олег.

— В большую воду на моторке можно. Но далековато — верст, однако, восемьдесят будет — река-то извилина на извилине, поворот на повороте… — пояснил Силантьев. — А так — только по тайге. Пешком или на лошаденке. Прямик тут есть… Только без провожатого нельзя — повертки знать надо.

Волков взглянул на часы. Было четверть десятого.

— Аккурат поспеешь! — окутываясь клубами махорочного дыма, успокоил его Сюткин. — Проси у бригадира лошаденку, а в провожатые я тебе Катьшу снаряжу. Она в Петрово-то к подруге в гости частенько поезживат…

— Дать-то можно, дело государственное… — почесывая рыжеватую щетину на подбородке, отозвался Силантьев. — Да только какую лошадь-то? Все в разгоне. Разве Орлика?

— Да ты че, Кольша, сдурел? Сбросит еще парня-то! — забеспокоился лесник. — Почитай, с прошлого лета он под седлом не хаживал!

— Дак больше-то и дать нечего, — развел руками бригадир, — не на клячу же водовозную седло наблочивать прикажешь!

— Так оно, так оно, — согласился Сюткин. — А ты, паря, того?.. Верхами-то можешь ли?

— Может, может! — подначил, рассмеявшись, Загидуллин. — Командир у нас с пятнадцати лет в седле, перворазрядник по мотогонкам! Неужели же с мерином не справится?

— Если бы мерин… — вздохнул бригадир.

— Вообще-то мне раньше приходилось ездить… — боясь, что ему не доверят коня, заторопился Олег. — Даже в ночном бывал! Давно, правда, это было…

— А что это за зверь такой, Орлик? — поинтересовался Загидуллин.

— Орлик-то? — переспросил бригадир. — Орлик, мил-человек, это жеребец буденновской породы. Раньше на нем призы на областном ипподроме зарабатывали. А как, стало быть, остарел он, на расплод прислали, для племени.

— Ну что делать будем, Равиль? — после некоторого молчания спросил Волков. — Тебе придется ехать.

— Не-е, командир! Уволь! — отчаянно замотал головой Загидуллин. — Я в этом деле без всякого понятия! От джигита-наездника у меня только фамилия татарская! У нас в Ташкенте я лошадей только на ипподроме и видел… Да и псиной пропах насквозь! — ухватился он за удачную мысль. — Забьет меня жеребец копытами, как волка какого-нибудь! Разве тебе небоевые потери нужны?

— Так оно, так оно… — традиционно поддакнул лесник.

«Где же выход? — задумался Олег. — С одной стороны, покидать группу без разрешения командования нельзя… С другой — позарез нужна связь!»

Ему вдруг вспомнился плакат со словами Ленина, который связисты повесили перед входом на коммутатор части: «Связь как воздух. Когда она есть — мы ее не замечаем, когда ее нет — мы задыхаемся».

«Как образно и глубоко сказано!.. Но где же выход? Послать в Петрово кого-нибудь из солдат? Рискованно. Да и толково доложить обстановку в штаб, понять дальнейший замысел командира… Солдат это вряд ли сумеет… Но сидеть тут и ждать у моря погоды — того хуже! На меня же надеются, ждут результатов! Значит…»

— Ну что, товарищи? — встал из-за стола Волков. — В Петрово поеду я. Загидуллин, остаешься за меня. Днем держи пост наблюдения на сеновале, на ночь — парный патруль по деревне и два дозора на подходах к ней. Еще раз попробуй обрезать след. Душа из тебя вон, а найди хоть направление, куда эти неизвестные пошагали! Вдруг один из них — преступник?

— Есть, понял! — поднялся со скамейки Загидуллин.

— Ребятам днем поспать дай, поочередно, конечно. Ночью всех, включая Максимова, на службу. Уяснил?

— Так точно. Все будет в порядке, командир.

— Да, кстати, Николай Владимирович, — обратился Олег к бригадиру, — транспортер наш надо бы в деревню отбуксировать. Трактор дадите?

— Какой может быть разговор? — удивился Силантьев. — Сделаем.