Дороги рая (СИ)

Другой составляющей Джейсона был Айсинг, уэр Айсинг Эппл, и всё здесь лучилось грустью одинокого существа. Мысленно став и Айсингом, Джейсон получил себя идущим по белой лестнице к террасе, украшенной барельефом на мраморной стене, фамильным гербом Ареанов. Много воздуха, просторные коридоры и залы, распахнутые окна, запах цветущих ретаний.

/До того Джейсон никогда не слышал, как пахнут ретании, как не ел никогда картофельного салата/

Голоса здесь звучали... Как бесконечная музыка, всё новое встречалось улыбками. Быстрые мысли, точные движения, потоки, океаны обаяния. Это был мир уэров, потерянный рай.

Джейсон распространялся дальше, много дальше, за пределы корабля, за пределы своих и чужих ощущений. Он видел поля чудовищной гравитации, он слышал свет, он пил космос. Он устал от необычайных восприятий, но то, что случилось после, не было только необычайным, а лежало за границами мыслимого.

Он УВИДЕЛ Тёмную Стену. Она раскинулась перед ним как гигантская структура из чёрных исполинских шаров, тяжёлых погасших звёзд, связанных воедино трепещущими силовыми жгутами. Джейсон видел то, чего изначально не видел ни один человек, что человеку запрещено видеть... И не только видел он ПОНИМАЛ. Его истерзанный мозг открылся Знанию, хлынувшему из космической глубины. Он понимал, и понимание приносило ужас.

Тёмная Стена была совсем не тем, чем представлялась учёным Адалиона после их поверхностных, как теперь знал Джейсон, исследований. А вслед за ними ошибся и старый нейр - ошибся много сильнее, чем мог допускать. Его способ проникновения, основанный на свойствах высокоэнергетического вакуума, был правильным... Но недостаточным. Так можно было приблизиться к стене и даже углубиться в неё, но не пройти. А хуже всего другое. Стена не отпустит корабль, не отбросит его назад. Она поглотит и уничтожит его. Элементы не воссоединятся, нигде, никогда.

Сердце Джейсона бешено колотилось. Но вслед за ужасом, вслед за осознанием неизбежности конца пришло осознание спокойного могущества. То, что неспособны сделать механизмы, сделает он, Джейсон.

Теперь это было уже не интенциональное зрение, а воля, действие, интенция в чистом виде. Джейсон ВЗЯЛ корабль; он СТАЛ кораблём. Он вёл корабль - самого себя - сквозь Тёмную Стену, по волнам разрывающей гравитации, вопреки обречённости, вопреки бессилию машин и эмпирического знания.

Боль захлёстывала мозг Джейсона, зелёный огонь буйно плясал перед его внутренним взором. Глаза наливались горячей густой кровью... Джейсон ослеп, он перестал слышать.

Первым звуком, вырвавшим его из небытия, стал громкий щелчок, за которым последовал равномерный гул. Пол слегка завибрировал - это автоматически включались двигатели на холостом ходу после завершения работы установки Дээна.

Джейсон ПРОШЁЛ Тёмную Стену. Он привёл корабль на другую сторону.

Слепота покидала его, очертания рубки начинали вырисовываться перед глазами. Со слепотой уходила и боль, а с ней - память. Джейсон стремительно забывал, КАК ИМЕННО он смог провести корабль... И никакими словами не сумел бы рассказать об этом кому-то другому. Но он знал две вещи: он знал, что СДЕЛАЛ это, и более того - знал, что ОН СМОЖЕТ СДЕЛАТЬ ЭТО ВНОВЬ.

Юля и Айсинг мирно дышали в креслах, глаза их были закрыты. Спят? Что они чувствовали в бесконечно долгие моменты перехода? Тогда Джейсон мог узнать это и непосредственно - он был ими, но ему было не до них. А теперь он снова стал просто Джейсоном Роком, собой и только собой.

Расстегнув пряжку ремня, он встал и подошёл к Юле. Она открыла глаза, прекрасные синие глаза... И он увидел в них то, что быть может, всегда искал в межзвёздных скитаниях. Почему, почему раньше он не находил в Юле ЭТОГО? Или раньше ЭТОГО и не было?

- Где мы? - выдохнула она. - Кажется, я заснула... Я всё ещё вакуум или уже женщина?

- Заснула, и хорошо, - сказал Джейсон с нежностью. - Не волнуйся, всё кончилось.

- Но где мы?

- По другую сторону Стены.

8

Ничего не кончилось. Вопреки оптимистическому заверению Джейсона, всё лишь начиналось.

Экраны показывали чёрную ночь - ни единого проблеска, ни одной звезды.

- Бланты навигации в норме, - доложил Айсинг. - Они работают, но... Не знают, что им делать. Ничего же не видно.

- Попробуй активное зондирование пространства, - посоветовал Джейсон, занятый проверкой двигателей. Ему не удавалось включить защитное поле, и это его тревожило.

- Пробую... Ох, Джонг! Прямо перед нами огромная планета... Нет, учитывая расстояние, она ПОД нами, Джей! Мы падаем на неё!

- Ещё не падаем, - сказал Джейсон. - Попытаемся выйти на орбиту. Даю полную тягу на оси, включаю режим гравитационной стабилизации.

Он мог проделать все это и молча, но ему хотелось успокоить Юлю. Двигатели взвыли, как обиженные коты.

- Не получается, - проговорил Джейсон спустя полминуты. - Не успеем, придётся садиться.

- Но куда, в этот мрак?! А если там океан, вулканы, лава, мало ли что...

- Айс, мне всегда это нравилось в тебе.

- Что?

- Умение удивительно своевременно задавать вопросы.

Корабль слегка покачивало, и если не считать этого, он опускался ровно. Айсинг лихорадочно колотил по клавишам блантов.

- Планета раз в восемь больше Адалиона, - бормотал он, - а сила тяжести почти такая же... Странно. Может быть, плотность... Да нет, видимо, дело в другом, а в чём - непонятно.

- Можешь провести сканирование поверхности? - спросил Джейсон.

- Нет, сканеры молчат... Что же это, планета-призрак? Она есть, и её нет.

От сильного толчка снизу корабль вздрогнул и накренился.

- Вот мы и убедились, что она есть, - прокомментировал событие Джейсон. - Прибыли.

- Смотрите! - закричал Айсинг, указывая на экран.

У этой планеты не было солнца... Но на ней не было и темноты. Красноватый сумрак стелился над скалистой равниной, позволяя хорошо различить детали пейзажа. Правда, различать было особенно нечего: пустыня, угрюмые скалы-обелиски в клочьях мерцающего тумана.

Скалы казались зыбкими, они будто постоянно колебались, но это могло быть оптическим обманом из-за неверного света. А вот "Леннон" дрожал и раскачивался по-настоящему... Юля ухватилась за спинку кресла.

- Что это... Землетрясение?

- Что бы это ни было, - пробурчал Айсинг, - я почувствую себя лучше, только когда мы уберёмся отсюда. Джей, мы можем сразу взлететь?

Джейсон открыл рот, но не издал ни звука и замер наподобие статуи: из-за ближайшей скалы появился неописуемый монстр, мало уступающий в размерах "Леннону". Именно неописуемый, потому что описать его словами не взялся бы никто из троих, да и напомнил он всем разное. Юле - гротескную помесь паука, краба и скорпиона, Джейсону - кровожадного сталпа с Лембурга, Айсингу - творение мастеров спецэффектов из популярного некогда на Айсингфорсе медиафильма "Завоеватель".

На бронированном лбу чудовища торчали роговые выросты, под ними сверкали восемь фасетчатых, как у насекомого, глаз. Над мощным панцирем гигант агрессивно поднял четыре клешни, каждая не меньше слейдера. Монстр выглядел неповоротливым, но только выглядел: на многочисленных членистых лапах он передвигался очень быстро... И он бежал к "Леннону". Джейсон машинально потянулся к сенсору защитного поля... Не сработало, как и раньше.

- Их тут полно! - Айсинг поочерёдно взглянул на все экраны. - Они вокруг нас!

Действительно, одинаковые чудовища окружали "Леннона" со всех сторон, такие же зыбкие как скалы. Страшный удар клешнёй в корпус чуть не опрокинул корабль, сбил Юлю с ног. Она больно ушиблась, забралась в кресло и пристегнулась.

- Стреляй, Джейсон, стреляй! - кричал Айсинг. - Они разнесут корабль!

Бросившись к пульту, Джейсон опустил ствол крашера и выстрелил, потом ещё раз, и снова. Айсинга поразило, что Джейсон даже не пытался прицелиться. Раз за разом он бил из крашера в одну точку, было там чудовище или нет.