Сон в руку

- Господи, Палыч, да ты ли это? - Даша просто не верила своим глазам. - У тебя-то откуда такое богатство?

- Как откуда? От "Лайона", конечно. Для выездки я предпочитаю именно их марку...

Женщины смотрели на элегантного подполковника с плохо скрываемой неприязнью. Видеть рядом с собой мужчину, который двадцать четыре часа в сутки выглядит как лорд Мальборо, становилось просто нестерпимым.

Даша осторожно, стараясь не потревожить лошадь, отряхнула пыль с футболки и джинсов.

- Ты этот костюм с собой брал?

- Конечно. - Полетаев одобрительно похлопал своего скакуна по холке. На такую лошадь разве в чем попало сядешь? Красавец! Ну что, вперед? Пришпорив своего красавца, подполковник устремился к лесу.

- Н-да, - хмыкнула Катя, - чую, развлечение будет что надо. Спортивное ориентирование в дремучем лесу. Заявленные участники - сельский ковбой весом в центнер, кронпринц и два урода.

Даша рассмеялась:

- Ты забыла еще про нас.

- Брось! На нас я поставила крест в самом начале. Из этого леса живыми мы уже не выберемся.

- Да ладно, - постаралась успокоить сестру Даша, но голос ее звучал неуверенно. - Может, все не так и страшно. Может, мы даже найдем этот дом в первый же день...

- Дашка, какой дом! У меня уже сейчас одно место болит. Представь, что будет, когда мы вернемся...

Откровенно говоря, Даша тоже ощущала определенный дискомфорт в районе седалища. Несколько лет она не занималась никаким спортом, даже ногами по утрам не дрыгала, в результате разленившиеся ягодичные мышцы давали о себе знать.

Сестры уже собрались было тронуться вслед за подполковником, как из ворот конюшни показался еще один всадник. В элегантности он мог соревноваться с Полетаевым, да и в седле держался не хуже, если не лучше. Его лошадь была черна, как ночь, и очень выгодно оттеняла белоснежные лосины и черный, шитый золотом костюм конкистадора.

Катя удивленно приподняла брови:

- Я что-то не пойму, у нас сегодня костюмированный бал? Кто это и почему машет тебе рукой? Или мне?

Даша прищурилась. Черты лица конкистадора показались ей знакомыми.

- Ян? Рада вас видеть... Но что вы здесь делаете?

Молодой человек подъехал ближе и рассмеялся:

- Я же сказал, что мы еще встретимся. Как вы себя чувствуете после... того инцидента?

Под "тем инцидентом" новый знакомый подразумевал смерть Деланяна.

- Спасибо, - Даша слабо улыбнулась, - пытаемся держаться. Хотя...

- Вы прекрасно выглядите в седле. - Он отсалютовал ей поднятым хлыстом.

- Что он говорит? - переспросила Катя.

- Ян говорит, что я хорошая наездница.

- Угу. В таком случае предлагаю тебе не двигаться с места, чтобы ненароком его не разочаровать... - В голосе сестры прозвучало что-то отдаленно напоминающее зависть.

Послышался топот. Это Полетаев, заметив, что женщины болтают с незнакомым конкистадором, поспешил вмешаться.

- Дамы, вы едете? - Белый конь переступал ногами и фыркал, словно чувствуя недовольство седока. - С кем имею честь? - обратился подполковник по-чешски к Яну и смерил молодого человека профессиональным эфэсбэшным взглядом.

Новый Дашин знакомый в свою очередь неторопливо осмотрел подполковника с ног до головы и, очевидно сочтя требование законным, с легким поклоном ответил:

- Меня зовут Ян.

- Ян, как дальше?

- Дальше никак. Я на отдыхе и предпочитаю неформальное общение.

- Так вы отдыхаете?

- Во всяком случае, пытаюсь. А вы просто проезжали мимо? - как можно любезнее ответил молодой человек и взглядом показал на сестер.

- Нет. Я вернулся за своими дамами. - Слово "своими" Полетаев подчеркнул. - А где ваши?

- Я пока свободен. - С нажимом на слово "пока" ответил конквистадор. Вот если ваши дамы согласятся составить мне компанию...

- Полагаю, что не согласятся. У нас есть кое-какие неотложные дела.

- О чем разговаривают Одетта с Одилией? - поинтересовалась Катя.

Даша поначалу не поняла, что имеет в виду сестра, но, заметив цвет лошадей у мужчин, хихикнула:

- Не могут нас поделить.

Полетаев отреагировал мгновенно:

- Я просто пытаюсь оградить вас от новых неприятностей, которыми чреваты случайные знакомства.

- Сергей Павлович, вы, может, не обратили внимания, но мы уже совершеннолетние, - пропела Катя. - К тому же я здесь не одна, муж вполне может сам выполнить обязанности по моей охране.

Это была неправда. Гоша не мог выполнять никаких обязанностей. Судорожно вцепившись одной рукой в вожжи, а другой в седло, он пытался удержать равновесие.

Невесть откуда появившийся Ример решил его чуть взбодрить и со словами:

- Гей! Держи хвост морковкой! - хлестанул Гошину гнедую кнутом.

Лошадь восприняла совет буквально и, взмыв в небо, перескочила через ограду. Ее и Гошины следы затерялись во мраке леса.

- Игорь, Игорь! - завопил пришедший в себя Виктор Семенович и, с неожиданной прытью, без всякой помощи, вскочив в седло, устремился вслед за сыном.

Остальные осуждающе посмотрели на Римера.

- А если он погибнет?!

- Пока тощий сдохнет, толстый даже не оглохнет, - заявил веселый вдовец и, насвистывая, двинулся в противоположную от леса сторону, прямо в чисто поле.

- И с этими людьми я вынужден проводить свой отпуск! - вздохнул подполковник.

- Кстати, вас никто не держит, - парировала Даша. - Лично я вам свое общество не навязывала.

- А уж я тем более, - поддержала кузину Катя. - И вообще, дайте нам спокойно пообщаться.

Она пришпорила лошадь, Даша поспешила за ней.

По логике вещей, Полетаев должен был бы направиться в другую сторону, тем самым доведя до логического завершения присказку: "И поехали они на все четыре стороны", но подполковник придерживался собственной логики, поэтому решил от дам не отставать.

6

Долго ли, коротко, но привела их дорожка, как и полагается, в места незнакомые, в крошечное село - десятка три старинных каменных домов, магазин, пивнушка и костел.

Едва нога ее коня ступила на брусчатку сельской дороги, Даша замерла.

- Что с тобой? - обернулась к ней Катя. - Попе больно?

- Нет. Глазам своим не верю.

- Чего так?

- Я нашла этот дом.

Кузина не сразу поняла, о чем идет речь.