Страсти по Веласкесу

Повернувшись к мачехе, она горько посетовала:

– Я всегда подозревала, что папу ты не любишь, но доказательств у меня не было. А теперь, когда они появились, его уже нет в живых.

– Бред! Полный бред! Придет же такое в голову! Я и охранник! Нет, только в твою больную голову могло прийти подобное.

– Зря ты так. Я слышала, что ты ему говорила по телефону. Я же рядом сидела!

– Вот как? И что же это было?

– Как только мы оказались в машине…

– Ты села к нему в машину?! Добровольно? – испуганно пискнула Нина.

– Он сказал, нужно поговорить…

– Вот дурища! – восхищенно выпалила Люся.

– Заткнитесь и дайте ей рассказать, – не выдержала Дарья.

– Аркадий попросил: «Подожди минуту. Нужно сделать один звонок». Я кивнула, он набрал номер и сказал: «У меня осложнения. Я столкнулся с Лизаветой». Звонил он Елене. Это точно, я сидела рядом и узнала ее голос. Она ответила: «Это даже хорошо. Когда все случится, у нас будет отличная подозреваемая. Вези ее в деревню». Тут я испугалась и попыталась выскочить из машины, но Аркадий протянул руку и ткнул меня вот сюда.

Лиза дотронулась до скрытой волосами шеи.

– Я потеряла сознание и пришла в себя уже в чулане. Лежала на полу, руки и ноги скручены веревкой, Аркадий исчез. Когда глаза привыкли к темноте, я разглядела, что вокруг только голые стены, а вместо мебели рядом со мной стоит цинковое ведро с водой.

– И еду не оставил? – изумилась Нина.

– Человек может сорок дней прожить без пищи, а он наверняка не собирался так долго отсутствовать, – авторитетно заметила Люся.

– И сколько же времени ты там сидела? – не скрывая недоверия, спросила Нина.

– До вчерашнего дня.

– А выбралась как? Сама или кто помог? – практично поинтересовалась Люся.

– Сама. Некому было помогать. Сначала я просто сидела и ждала Аркашу. Он все не шел, и мне вдруг пришло в голову, что про меня забыли. Я испугалась и начала плакать. А когда слез не стало, тогда начала думать, что делать. Вспомнила, как про такой же случай читала в одной книге. Там главный герой перетянутые веревками руки долго держал в воде и, когда они намокли, растянул их и спасся. Делать мне все равно было нечего, вот я и сидела, опустив кисти рук в ведро.

– Получилось?

– Не сразу, но получилось. Я все время шевелила кистями, теребила веревки пальцами, и они действительно ослабли.

– Недоумок этот Аркаша. Скотчем нужно было! Я видела по телевизору, теперь все так делают, – с искренним сожалением заметила Люся.

– Думай, что говоришь! – прикрикнула на нее Дарья.

Люся безмятежно улыбнулась и без всякого смущения объяснила:

– Я ж не со зла. Чисто теоретические рассуждения.

– Закрой рот и молчи, – приказала Нина.

– О господи! Начальников развелось, не счесть, – тягостно вздохнула Люся, но болтать перестала.

– Дверь оказалась закрытой снаружи на щеколду. Сначала я пробовала ее расшатать, потом ковыряла через щель щепкой, а потом потеряла терпение и просто саданула по ней ногой. Задвижка слетела, и я выбралась на волю.

– Как можно этому верить? Это же бред, белая горячка! – вспылила Елена.

– Бедная девочка, – прошептала Нина.

– Эффектная история, – солидно заметила Люся.

– Жаль только, свидетели говорят несколько иное, – заметила я.

Произнесла я это совсем тихо, но Лиза была настороже и среагировала моментально.

– Какие свидетели? – встрепенулась она.

– Случайные. Они видели, как вы с Аркадием покинули квартиру, и утверждают, что все происходило очень мирно.

– Правильно. Я не ждала от него неприятностей. Думала, тут чисто любовная история, и потому не боялась, – согласилась Лиза.

– Несомненно любовная, но только любовником Аркадий был твоим, Лиза. И залезла ты с ним в квартиру, чтобы подложить черновики завещания. Готовила ложные улики.

– Хотите сказать, что я замышляла убить собственного отца?

– Дико с точки зрения морали, но в жизни случается. У тебя была причина. Ты ревновала отца к Елене.

– За это не убивают!

– Убивают и за меньшее, но у тебя был еще один повод. Деньги.

– Ложь! Вы все выдумываете.

– Я ничего не сочиняю. Я просто вношу коррективы в твой трогательный до слез рассказ. Я же не отрицаю, что ты была в доме! Конечно, была! Другое дело, что цель у тебя была иная, и происходило все несколько иначе…

– Если я все вру, зачем тогда вам звонила?

Я удивленно посмотрела на Лизу:

– Для алиби, конечно. Нужно было бы обозначить свое похищение, а я, в силу своей незаинтересованности, просто идеальный свидетель. Если бы пришлось отвечать, я, не кривя душой, призналась бы, что ты звонила мне и просила о помощи. Тебе до зарезу нужно было исчезнуть, тогда ты могла бы делать, что хотела. Отсиживаться в Зубовке, приходить и уходить через лаз под забором, когда тебе вздумается… Ну и убирать с дороги тех, кто тебе мешал! Не без этого!

– Я не убивала отца, – простонала Лиза, затравленно озираясь по сторонам.

– Не лги. Я сразу поняла, что, кроме тебя, этого сделать некому, – прошептала Елена.

Лизавета ответила ей полным неприязни взглядом, потом повернулась ко мне и спросила:

– Анна, как вы можете?.. Ладно – она. Ничего другого и ожидать нельзя, но вы…

– Мне жаль, Лиза, но столько факторов свидетельствует против тебя…

– Имеется что-то еще?

– Герасим. Он упорно отказывается назвать имя того, кто его ранил.

Лиза закинула назад голову и зашлась похожим на плач смехом.

– Значит, и Геру – тоже я? – простонала она, раскачиваясь из стороны в сторону.

– Актриса! – восхищенно прошептала Люся.

Я погрозила ей пальцем, она в ответ скорчила уморительную рожу и поспешно прикрыла рот ладонью. Этой девице все было нипочем. Ей хоть свадьба, хоть похороны, лишь бы почудить.

– Понимаешь, – обратилась я к всхлипывающей Лизе, – так получилось, что я была рядом с Герой, когда ему позвонили. Перед этим он здорово нервничал, но, как только раздался звонок, сразу расслабился и разговаривал вполне спокойно. Из того, что я слышала, можно было понять, что звонил знакомый, и Гера его не опасался.

– Это не доказывает, что встречу ему назначила именно я. Мало ли у него знакомых!

– У него в комнате лежала газета с обведенной фломастером заметкой об убийстве.

– Тоже мне факт! Случайно прочитал сообщение, и оно его потрясло. Это нормально, он ведь лично знал папку.

– Я выяснила телефон, с которого ему звонили. Он стоит там, за дверью. В приемной.

– Если и так, то это сделала не я. Мало того что в офисе я вообще давно не появлялась, в тот вечер меня здесь просто быть не могло. Я сидела под запором!

При этих словах Нина, до этого очень внимательно слушающая нашу с Лизой перепалку, деликатно кашлянула и тихим голосом изрекла:

– Это не совсем соответствует истине.

Все головы моментально повернулись в ее сторону. Оказавшись в центре внимания, Нина повела плечом, будто извиняясь за то, что собиралась сказать, и смущенно изрекла:

– Лиза приходила в офис.

Лизавета с изумлением уставилась на секретаршу. Та с жалостью глянула на нее, но говорить продолжала:

– Я понимаю, Лизе не хочется, чтобы об этом знали. И я бы никогда не рассказала, если бы не сложившиеся обстоятельства. Я Лизу очень люблю, но когда произошло убийство и каждого из здесь присутствующих подозревают…

– Ты все врешь! Меня здесь не было! – выкрикнула Лиза, вскакивая с места.

Нина скорбно покачала головой:

– Мне жаль, но что было, то было. Ты сначала днем позвонила, а вечером сама пришла.

– Врешь!

– Ну точно же приходила! Чего отпираешься? Я сама видела, как Нина утром выгребала твои окурки и конфетные фантики. Тут такой свинарник был… – поддержала секретаршу Люся.

Лиза замерла на месте, перебегая взглядом с одной на другую. Ни Нина, ни Люся глаз не отвели и глядели на нее с открытой неприязнью.

– Вот, значит, как… Ладно! Так зачем я сюда приходила? Гере звонить?