Закон вне закона

- Зато как интересно, - сказала Юлька. - Может, еще где подолбим? Вон тот дом тоже старинный. Пошли?

- Как? - спросил я Пилипюка.

- Тогда уж по порядку, - ответил за него Майор. - Начнем с крайнего по этой улице, по нечетной стороне. А потом обратно пойдем, по четной.

- Вот здорово! - Юлька аж подпрыгнула от такого щедрого счастья, раскидав волосы по плечам. - А потом на Чеховскую перейдем. До зимы хватит.

- Договорились, - согласился, улыбаясь, Майор. - После обеда и начнем.

- А мне так хотелось быть вам полезной, - еще печальнее повторила княгиня Лиговская, не приняв разочарованными чувствами общего веселья.

- Еще успеете. Я как раз хотел просить вас об одном важном деле, сказал я. - От него будет гораздо больше пользы, чем от всяких сокровищ.

- Как мило! - по-юному расцвела старушка и едва не захлопала в ладоши.

Что-то они сегодня все у меня прыгают - и старые, и малые.

- Тогда, если вас не затруднит, вечером зайдите ко мне. Кто-нибудь из ребят заедет за вами.

- Вы заинтриговали меня, полковник.

- Товарищ полковник, - подбежал сержант из Горотдела,- вас Волгин к себе просит, ЧП у нас. Крайнее.

- Извините, княгиня...

- Что вы, голубчик, я понимаю: первым делом, как у вас поется, самолеты, а уж девушки потом. Бегите, голубчик, бегите.

Часть 3

ВОЙНА НАРОДНАЯ.

НЕ МЫ ЕЕ НАЧАЛИ. НЕ НАМ ЕЕ И КОНЧАТЬ...

Расправа

- Жуть, Алексей Дмитриевич, - высказался Волгин. - В Лебяжьем логу, недалеко от села, в лесу, обнаружены разбросанные останки человеческого тела.

- Опять расчлененка?

- Не похоже. Местный участковый сообщает, будто медведь или тигр в клочья кого-то разорвал. Поедете? Группа готова.

- Лебяжий лог - это уже не наша территория?

- Еще не наша, - с улыбкой поправил Волгин.

Я послал Ляльку в Замок за автоматом и сел в милицейский "уазик".

- Какие подробности, ребята?

- Да никаких, товарищ полковник. На месте разберемся, - ответил эксперт-медик. - Нашли там ногу оторванную, в штанине и ботинке, на лодыжке - обрывок веревки.

- Фрагмент мужского полового органа, - добавил еще кто-то. - И кисть правой руки.

- Похоже - пытали кого-то. Может, к трактору вязали.

- Совсем на другое это похоже, - проворчал я, принимая у Ляльки автомат. - Поехали. Это на уроки истории больше всего похоже.

Почувствовал, как за спиной недоуменно переглянулись, но ничего не спросили.

За городом свернули на узкую, однорядную бетонку, а километров через двадцать машина шмыгнула в лесной проселок, пошла, задевая бортами и крышей ветви кустарника, раскачиваясь в колдобинах, полных настоянной на прелом листе воды. Запахло лесной свежестью, грибной сыростью.

- А вообще, - заметил водитель, машинально пригибая голову, когда "уазик" нырнул под низкую ветку, - всякое может быть. Леса у нас за последние годы одичали. Как в войну стало, старики говорят. Волки появились, рысь однажды кто-то видал.

- Что гадать? - сказал эксперт. - Доехали почти.

И впрямь - выехали из чащи на широкую веселую поляну, окруженную молодыми, высокими и стройными, березами, заросшую густыми травами.

Откуда-то вынырнул молодой капитан милиции, подошел к машине, представился:

- Старший участковый инспектор Зайцев. - он подвел группу к куску полиэтилена, на котором лежали рваные, окровавленные останки. - Я еще одну руку нашел. На дереве, - удивленно добавил.

- Как же ты догадался на деревьях искать? - спросил я.

- Птицы подсказали. Вороны скандалили.

- Пошли посмотрим.

На краю поляны стояли рядышком, подрагивая листвой, две березки.

- Вон, пониже кривой ветки, видите?

Видим. Близко к вершине висела привязанная за кисть, оборванная рука в лохмотьях.

- Рассыпались, ребята, - скомандовал руководитель группы. - Смотрим и вверх, и вниз.

Эксперт, натянув резиновые перчатки, складывал находки на пленку, формируя человеческое тело.

- Вроде все, - оценил взглядом, когда уложил голову с куском левого плеча. И кишочки подровнял.

- Руку с березы надо снять, - сказал водитель. - Рубить, что ли?

- Не надо, - остановил участковый. - Я ее нагну.

- Не пукни смотри, - усмехнулся водитель. - Согнет он...

Капитан Зайцев не ответил, ловко, как деревенский пацан, полез на дерево. Он поднимался, а береза гибко гнулась к земле, и скоро эксперт сумел обрезать веревку, обхватившую кисть руки.

Участковый выпустил конец ствола - дерево с шумом рванулось верхушкой вверх и выпрямилось, подрагивая, тряся ветками, шелестя листвой.

Да, вот так оно и было - склонили встречь две березы, а потом разом выпустили. Причем, похоже, привязали человека вниз головой за руки и за лодыжки. Судя по тому, на какие части его разорвало. Даже кишки по лесу разметало.

- Во жлобы, - эксперт приложил руку куда следует. - Додумались.

А у меня в голове прозвучал укоряющий голос Алевтины: "Ведь говорила я тебе, Серый, предупреждала".

- Кто ж такой? - морщась, пробормотал эксперт, роясь пальцами в заскорузлых от крови лохмотьях, искал документы.

- Это Цыплаков, - уверенно сказал участковый, вглядевшись в мертвую, с широко раскрытыми глазами, голову. - Под Качком ходил. Судимый.

- Что за Качок? - спросил я.

- Мелкий такой сельский рэкетмен.

Ну вот и разобрались. Почти. Немного осталось. Предел терпимости преодолен, стало быть.

- Какие сигналы поступали в последнее время?

- В этом смысле - никаких.

- Состоятельные земледельцы у тебя на участке есть?

- Да где взять? Колхоз власти развалили, все только на себя работают что собрали, тем и живы. Только на прокорм концы сводят.

- А фермеры?

- Есть одно семейство, недалеко отсюда, в Лебяжьем. Хозяин - Горшеня по фамилии. Только он разорился. Чтобы с кредитами рассчитаться, все хозяйство на корню продал. Дом у него остался да корова.

- А сколько выручил продажей?

- Не докладывал, - усмехнулся участковый. - На селе говорят прилично. Но эти деньги не его, все отдать должен.

Кому? Вот в чем вопрос.

- Поехали в Лебяжье, - распорядился я. - Садитесь с нами.

- А с останками что? - спросил эксперт.

- Сделайте заключение и закопайте здесь.

Лучше всего, конечно, было бы доставить эти "фрагменты" Качку и его ребятам. В назидание.

- Когда эта казнь совершена? Примерно можете сказать? - вопрос эксперту.

- Сутки, не больше.

- Ладно, мы на обратном пути за вами заедем.

Водитель, участковый да я. Два автомата, три пистолета.

- Сколько у Качка людей? - спросил я Зайцева.

- Пятеро, по моим данным.

- Вооружены?

- Конечно. Кто чем - железки, ножи, ружья. Это - что я знаю.

Машина выскочила из леса, пошла ухабами вдоль заброшенного поля, по краям которого попадались останки то сеялки, то косилки, даже почти целый плуг в заросшей борозде закопался.

- Во разор-то, - покачал головой водитель. - Как в гражданку.

Так оно и есть. Война против нас давно ведется. А мы все ждем чего-то.

Дорога пошла вверх, машина взобралась на пригорок, а за ним среди лип показалась белая колокольня церкви.

- Лебяжий?

- Он самый. Сначала куда?

- Сначала к фермеру.

- Это на другом конце села, я покажу.

Проскочили, пыля, селом, свернули, мимо заброшенной мастерской, мимо заросшего пруда, глубокими колеями выехали к ферме Горшени, стоящей на далеком отшибе.

Остановились. Слева - пустой коровник, пустой навес для техники, пустой, с распахнутыми воротами, гараж; справа - добротный дом с двумя террасками, почти не видными из-за кустов сирени, за домом - огород, на краю его, у прудика - рубленая банька.

Двери в дом закрыты, за окнами никто не мелькает бледными лицами. Тишина. Настороженная. Тревожная. Которая вот-вот может оборваться. Криком. Выстрелом.

Не сводя глаз с дома, мы вышли из машины. С оружием.