Конец банды Спейда

?

- Что вам известно о Гарри Дюке? - спросила Лорелли.

- Он мой друг.

Лорелли удивленно посмотрела на нее, потом пожала плечами.

- Что ж, нам от этого не легче. Давайте еще раз осмотрим подвал.

Клер встала и начала вновь ощупывать стены. Пол, покрытый соломой, был завален бочками и ящиками. Единственным необычным предметом здесь был шкаф, стоявший у противоположной стены. Клер сравнила входной люк подвала с огромным шкафом.

- Можете мне объяснить, как попала сюда эта вещь? - спросила она.

- Не говори чепухи! - буркнул Джо.

- Она права, - вдруг решительно заявила Лорелли. - Этот шкаф не могли протиснуть через люк. Значит, где-то здесь есть еще одна дверь.

Клер еще раз простучала стены, но безрезультатно. Тогда она подошла к шкафу. Он был заперт. Джо стал здоровой рукой выламывать дверь. После долгой возни ему это удалось.

- Здесь есть выход! - крикнула Клер.

Действительно, внутри шкафа была еще одна дверь. Джо повернул ручку, и дверь открылась наружу.

- Тише! - шепнул Джо. Он вышел, и девушки последовали за ним. Они оказались в узком коридоре, перед лестницей, ведущей круто вверх. Джо начал подниматься по ней и вдруг приложил палец к губам: рядом отчетливо слышались голоса. Юноша вытащил револьвер.

- Подождите здесь, я посмотрю, в чем там дело. Что бы ни случилось, сидите тихо и не выдавайте себя.

Поднявшись вверх еще ступенек на десять, Джо прислушался. Теперь голоса звучали совсем рядом. Он даже мог различать отдельные слова.

- Сколько нам еще сидеть? - злым голосом спросил мужчина.

- Заткнись! - по-приятельски отозвался второй. Потом последовало какое-то несвязное бормотание, затем отчетливая фраза:

- Неужели никто не может сварить кофе?

Юноша понял, что в соседней комнате находится большая группа мужчин. Осторожно ступая, он достиг конца лестницы и оказался на площадке с окном, через которое просачивался слабый утренний свет. Было уже 5.30. В конце коридора были две двери. Одна вела в комнату, где сидели мужчины, вторая, вероятнее всего, на улицу. Джо бесшумно проскользнул по коридору и открыл вторую дверь - она действительно вела на улицу, - и нос к носу столкнулся с Коррисом.

Со смелостью, которую ему придавало отчаяние, Джо нанес тому сильнейший удар в подбородок. Коррис пошатнулся и чуть не потерял свои серебряные очки.

- Ты что, с ума сошел?! - спросил он довольно миролюбиво, но в следующее мгновение узнал Джо и отскочил в сторону. - Ты парень Шульца! Что здесь вынюхиваешь?

Голова Джо работала быстро. Нужно как можно быстрее сбить Корриса с ног и дать возможность девушкам убежать. Джо знал, что Коррис опасен, как кобра. Кроме того, в любой момент могли появиться его люди.

- Простите, но я не узнал вас, - начал оправдываться Джо. - Я ищу Шульца, и вы меня напугали.

- Оставь в покое свою пушку, - сказал Коррис, окидывая юношу недоверчивым взглядом.

- Вы любите рано вставать? - спросил Джо, опуская револьвер.

- Ранней пташке достается больше корма,