Никаких орхидей для мисс Блендиш

равствуй, Джонни, - мягко произнес он. Спина Джонни напряглась и вздрогнула. Он медленно выпрямился, поворачиваясь к Фэннеру. Водянистые глаза уставились на пистолет, лицо исказил страх.

- Спокойно. Ты ведь помнишь меня, Джонни? Старик, казалось, перестал дышать.

- Чего ты размахался пистолетом? - произнес он наконец. Фэннер опустил пистолет и повторил:

- Ты помнишь меня?

Джонни, нахмурившись, заморгал на него:

- Ты из газеты, верно?

- Верно. Садись, мне надо поговорить с тобой. Джонни с чувством облегчения опустился на ящик, ноги плохо держали его. Протянув руку, он сдвинул сковородку с огня. Рука его дрожала.

- Слушай внимательно, - начал Фэннер. - Тебя ждут неприятности и немалые. Похоже, тебя упекут в тюрьму, причем надолго. Выпить там не придется, да и вообще там не сладко. Я могу вытащить тебя, если ответишь на мои вопросы, понятно?

- Я ничего не знаю, уходи и оставь меня в покое. Мне нечего тебе рассказывать, - испуганно сказал Джонни.

- Месяца три назад к тебе приезжал Райли с бандой, верно? Джонни насторожился и огляделся вокруг, как бы в поисках выхода.

- Я ничего не знаю о Райли.

- Послушай меня, старый дурак, - разозлился Фэннер, - твое вранье ни к чему не приведет. С ними была дочь Блэндиша. Райли отсюда звонил своей девушке. Она рассказала мне, полиции пока об этом ничего не известно. Но как только они узнают, ты пропал. Уж они вытянут из тебя правду, будь уверен. Так что, давай, говори. Ну, был здесь Райли?

Джонни еще помедлил, потом выражение настороженности на его лице сменилось усталостью.

- Да, они были здесь. Он, Бэйли, Старый Сэм и девушка. Пробыли не больше десяти минут. Я не хотел неприятностей с полицией и велел им убираться. Райли позвонил Анне, потом они сели в машину и уехали понятия не имею куда.

Фэннер видел, что Джонни врет.

- Ладно, - сказал он. - Значит ты ничего не знаешь. Жаль, ведь Блэндиш заплатит огромные деньги за информацию о дочери. Тебе разве не хочется получить пятнадцать тысяч?

Джонни заморгал. Прошло уже три месяца, как он похоронил тела Райли, Бэйли и Старого Сэма. Ну и работенка была! Шульц обещал ему денег из выкупа, но так ничего и не дал. Хотя Джонни знал из газет, что выкуп был выплачен. Его надули, и он чувствовал себя уязвленным.

- Пятнадцать тысяч? - повторил он. - А где гарантия, что я их получу?

- Я прослежу за этим, - пообещал Фэннер. "Нет, уж лучше не надо", подумал Джонни. Боязнь банды Гриссона пересилила жадность.

- Я ничего не знаю, - уперся он.

- Врешь! - Фэннер двинулся к нему. - Ты хочешь, чтобы я тебя обработал? Так? - Он ударил Джонни, слегка, но тот чуть не упал с ящика.

- Говори! - Фэннер повысил голос. - Где Райли? Пятнадцать тысяч или тюрьма, Джонни. И я изобью тебя сейчас. Ну?!

- Я ничего не знаю, - повторил с отчаянием Джонни. - Спроси у Гриссонов. Они были здесь. Убили Райли... - Он вдруг замолчал, лицо стало серым.

- Банда Гриссона? - Фэннер обратился в слух. - Они убили Райли?

Но