Реквием блондинкам

радостно бросился мне навстречу.

- Я подъехал к дому номер 37 и не застал вас. Решил, что вас увезла полиция. А что здесь произошло? - нетерпеливо спросил он.

Я кратко рассказал ему о последних событиях.

- Вы реабилитировали Старки в деле о похищениях, но не исключено, что он замешан в деле об убийстве Диксона. Не так ли?

- Да. Мэйси об этом, пожалуй, знает. Правда, мы не успели об этом поговорить. Если Старки удастся заполучить фото, то он вообще будет чист, как ребенок.

Латимер ждал в машине, в квартале от полицейского участка. Он сообщил мне, что устроил Одри в конторе редакции, а не в отеле.

- Тогда туда, и побыстрее, - приказал я.

- Итак, дело не ограничивается банальными похищениями. Выходит, это самые настоящие убийства? - спросил Рэгг.

- Да.

Я вспомнил Мэриан. На сердце сразу стало тяжело.

- Мы высадим вас у типографии, - предупредил я Филдса. - Историю с Мэйси надо убрать, а на первую полосу дать материал об убийстве Мэриан Френч. Мэйси пока оставим в покое, но если он не сдержит слово, снова начнем кампанию против него.

- Да, заниматься журналистикой, имея дело с вами, - нелегкий хлеб, заметил Рэгг. - Мне иногда кажется, что вы сами не знаете, чего захотите через час.

- Но зато сейчас я хорошо знаю, чего хочу. То, что произошло сегодня, это капля, которая переполнила чашу. Я сделаю все, чтобы поймать убийцу, пусть даже это будет последнее, что я сделаю в жизни...

Некоторое время мы молчали.

- Никак не могу представить, что она мертва, - нарушил молчание Рэгг. - Чудесная была девушка...

- Да, Рэгг, девушка она была чудесная, и именно поэтому расследование отныне становится моим личным делом.

Латимер остановил машину возле здания типографии, и Рэгг вышел.

- Подробно опишите всю историю, - сказал я ему напоследок. - Завтра утром увидимся.

Я переменил место и уселся рядом с Латимером.

- Не подскажете, где можно найти небольшой спокойный отель?

Латимер ответил, что, пожалуй, таким требованиям отвечает отель "Палас". Это не очень далеко от нового помещения "Кранвильской газеты" и к тому же по пути.

Когда мы подъехали к зданию редакции, я отпустил Латимера домой. Но когда я уже взялся за дверь, он окликнул меня:

- Да, вот еще что. Чуть не забыл вам сказать. Я установил, что в ночь убийства Диксона у Старки железное алиби. Пришить ему убийство редактора вряд ли удастся.

- Я на это и не надеялся. Но я сумею пришить это убийство кому-нибудь из их компании.

Я повернулся, чтобы идти.

- Еще одно... - заметил Латимер. - Не знаю, пригодится ли это вам, но Эдна Вильсон - дочь Старки.

Я остановился, как вкопанный.

- Его... что?

- Дочь. Я узнал это совершенно случайно от одного из приятелей. Лет восемнадцать назад Старки неожиданно женился, но жене очень скоро надоели мужнины манеры, и она его оставила. В прошлом году она умерла, а дочь дочь Старки - возвратилась в Кранвиль, надеясь на помощь отца. Он устроил ее на службу к Вольфу. Там она занимается