Тайна осенней звезды

Я оглянулась.

Иван стоял на пороге и ждал, когда я выберу понравившийся столик.

– Хочешь, сядем во-он там? – спросил он шепотом и кивнул головой на столик, уютно спрятанный в углу зала за пальмовой кадкой.

– Хочу, – ответила я громко и еще раз покосилась на свою соперницу. Веселая вдова отчего-то не выглядела такой уж веселой. Ее глаза, не отрываясь, буравили моего элегантного спутника.

«Что, милая, скушала?» – подумала я злорадно.

Лешка, заподозрив неладное, удивленно обернулся. Минуту он, не отрываясь, смотрел на нас с Иваном. Потом его челюсть медленно поползла вниз. Я дождалась, когда взгляд приятеля станет осмысленным, и небрежно кивнула.

Лешка мне не ответил. Честно говоря, меня это не столько удивило, сколько обрадовало.

Зацепило, зацепило!

«Так тебе и надо, лицемер,» – припечатала я мысленно. Повернулась к Ивану, нежно улыбнулась и мило прочирикала:

– Идем?

И, не ожидая ответа, двинулась к угловому столику, скрытому пышной пальмой.

Мы уселись. С моего места столик Лешки просматривался как на ладони. Иван сидел спиной к этой парочке, поэтому не замечал ни ярости Лешки, ни пристального интереса его дамы.

– Ты ее знаешь? – спросила я, кивая подбородком на вдову Терехину.

– Кого? – не понял Иван.

– Даму, которая сидит со Звягиным.

Иван добросовестно осмотрелся. Нашел взглядом Лешку, столкнулся глазами с его спутницей. Слегка пожал плечами в ответ на ее сверлящий взгляд и повернулся ко мне.

– Лицо знакомое, только не могу вспомнить... Кто это?

– Это вдова Терехина, – ответила я.

Иван откинулся на спинку стула.

– А-а-а, – протянул он понимающе. – Я же говорю, лицо знакомое.

– Ты с ней общался? – заинтересовалась я.

– Если это можно назвать общением. Так, расшаркивались при встрече.

– При встрече с кем? – не поняла я.

Иван весело приподнял брови.

– При встрече с Терехиным, разумеется! Пару раз она была рядом и держала мужа под руку. Согласись, я не мог не поздороваться. Это было бы невежливо.

Я молча повозила руками по столу. Невежливо! Подумаешь, великая важность! Пережила бы как-нибудь!

Все эти контрдоводы мгновенно промелькнули в моей голове, но я благоразумно оставила их при себе. Незачем Ивану думать, будто я ревную к веселой вдове своего старого приятеля.

– А ведь ревнуешь! – ехидно уличило меня благоразумие.

– Плевать мне на них обоих! – огрызнулась я.

– Что-то не верится!

– Потерпи, если не верится, – осадила я. – Докажу не словом, а делом.

– Дура, ой, дура! – зачастило благоразумие, но я снова вышвырнула его прочь из головы.

Подоспел официант и разрядил скопившееся напряжение. Я долго копалась в меню, выбирая блюда. Иван терпеливо ждал, не проявляя недовольства или нетерпения. Лешка бы на его месте уже десять раз спросил:

– Ты грамотная?!

А Иван молча ждет, когда дама завершит свою филигранную работу.

Потрясающий мужчина! Ничем его не прошибешь!

– Мне то же самое, – только и сказал он, когда я, наконец, сделала свой выбор.

Официант почтительно склонил голову и бесшумно унесся прочь. Я снова поймала бешеный Лешкин взгляд и внутренне возликовала. Все получалось даже лучше, чем я задумала.

Теперь нужно сделать вид, что у нас с Иваном началась теплая задушевная беседа. Итак, создаем мизансцену...

Я подвинула стул ближе к столу и наклонилась к Ивану.

– У вас были хорошие отношения? – спросила я, обворожительно улыбаясь.

– С кем? – не понял Иван.

– С Терехиным, разумеется!

– А-а-а...

Он добросовестно задумался.

– Не сказал бы, – признал Иван после минутного молчания. – У меня создалось ощущение, что я ему чем-то мешаю. По-моему, он не любил делиться.

– Да, уж, не любил, – пробормотала я про себя. И громко добавила:

– А как вам удалось договориться? Вам ведь удалось договориться?

– Мы были в процессе подписания мирного договора, – дипломатично выразился Иван. – Почему ты об этом спрашиваешь?

– Интересно! – ответила я и кокетливо поправила локон. Лешка нервно дернулся, и это движение от меня не ускользнуло. Я нежно улыбнулась Ивану и договорила:

– Не забывай, что это часть моей профессии: интересоваться тем, что происходит в городе.

Иван не ответил. Скользнул по моему лицу быстрым взглядом, усмехнулся и снова опустил глаза. Хорошо, что Лешка его не видит! Никакой романтикой там не пахнет!

«Господи, что за жизнь? Все приходится делать самой,» – подумала я с раздражением.

Тут же задавила негативные ощущения и снова ласково улыбнулась.

– Один мой знакомый говорит, что видел вас втроем, – сказала я, совершенно не думая, что говорю. Меня интересовал только яростный Лешкин взгляд, которым тот испепелял то спину Ивана, то мою лживую физиономию.

– Втроем? – переспросил Иван.

– Да, – продолжала я, краем глаза наблюдая за столом своего приятеля. Терехина положила руку на Лешкину ладонь, и я чуть не задохнулась от злости. Но Лешка стряхнул ее руку решительным, почти грубым жестом. Я тихо возликовала.

– Втроем, – повторила я. – Ты, Азик и Терехин выходили из загородной гостиницы. Причем с таким видом, словно недавно побратались.

– Кто тебе сказал? – спросил Иван.

Я чуть было не проговорилась. Все мое внимание было направлено на Лешкин столик. После того как он грубо стряхнул ручку веселой вдовы, та решила обидеться. Приподнялась со стула, но Лешка опомнился и удержал ее виноватым жестом.

Скотина!

– Что ты говоришь? – переспросила я машинально.

– Я говорю, кто тебе это рассказал? – раздельно повторил Иван.

Я с трудом оторвалась от лицезрения нечистой парочки и уставилась на своего визави.

– Ну, знаешь! – сказала я с негодованием. – Источники не раскрывают!

Иван пожал плечами. Хотел что-то сказать, но тут вернулся официант, толкая перед собой столик, доверху уставленный посудой. Я в ужасе воззрилась на него.

Неужели я все это заказала?

Минуту или две мы молчали, наблюдая за тем, как официант ловко расставляет перед нами тарелки. Над ними поднимался упоительно вкусный пар, но даже запах еды не мог отвлечь меня от столика напротив. Лешка наклонился над столом, веселая вдова подалась к нему.

Лешка что-то втолковывал ей вполголоса, Терехина внимательно слушала.

Заговорщики хреновы!

Я подтянула к себе тарелку и ткнула вилкой в нежнейший крабовый салат. На несколько минут мое настроение улучшилось.

Что ни говори, приятная это штука – вкусная еда!

Салат был приготовлен великолепно, и мое внимание временно переключилось с нечистой парочки на собственную тарелку. Отбивная в кляре тоже не подвела: такого вкусного мяса я не ела бог знает сколько. Грибное суфле, запеченное в горшочке, буквально таяло во рту. А кусочек торта, которым я завершила трапезу, вознес меня на небеса.

– Потрясающе! – пробормотала я, подбирая чайной ложкой остатки на тарелке.

– Заказать еще? – спросил Иван.

– Нет-нет! – испуганно откликнулась я. – Ты с ума сошел! Еще сто грамм – и я лопну!

Тут мой взгляд нечаянно упал на тарелку спутника. Салат и отбивная выглядели почти нетронутыми.

– Почему ты ничего не ешь? – поразилась я. – Не нравится?

– Нравится, – ответил Иван. – Все очень вкусно.

– Откуда ты знаешь? Ты же ни к чему не притронулся!

– Я все попробовал, – успокоил меня Иван. – Я мало ем.

Мне в очередной раз стало стыдно за свою прожорливость.

Я подняла на Ивана виноватые глаза.

– Это неприлично, да? – спросила я, как школьница.

– Ты о чем? – не понял он.

Я указала на свои вылизанные тарелки.

– Лопать все подряд, как я. Понимаешь, я проклинаю свой аппетит, но вспоминаю, что это неприлично, когда все уже съедено.

– Мне нравится, когда у человека здоровый аппетит, – ответил Иван.

– Честно?

– Абсолютно!

Я немного приободрилась.

– Одна моя знакомая сказал, что я еще не перевалила через хребет.