Тайна осенней звезды

Умен? – умен.

Красив? – красив.

Свободен? – ...

Я немного подумала.

Внешне свободен. А в душу он меня пока не приглашал.

Кроме всего перечисленного, Иван мне просто нравится. Он мне даже больше, чем просто нравится. Он, как бы выразиться... Вгоняет меня в столбняк.

И не только меня.

За короткое время новый радиомагнат сумел стать самым популярным мужчиной у городских красавиц. Конечно, не последнюю роль тут играл его неплохой социальный статус. Но разве может разонравиться красивый и умный мужчина только потому, что он хорошо обеспечен?

По-моему, этот недостаток легко переживает любая женщина!

Значит, решено. Беру в оборот Дердекена и пришиваю его к своей юбке всеми дозволенными и недозволенными способами.

Кстати, о недозволенных способах... Постель сюда включаем или лучше не рисковать?

Я поежилась.

Хотите, верьте, хотите, нет, но я барышня не современная. Конечно, у меня был роман, дошедший до эротического завершения, но он остался в моем далеком университетском прошлом. С тех пор я свои отношения с мужчинами ограничиваю рамками платонического ухаживания. Мне так гораздо удобней. Удобно ли это мужчинам? Судя по бесконечной смене нимф в Лешкиной жизни, не удобно. Ну, что ж... Это, как говорится, мужские проблемы!

Раньше я ими не обременялась, но сейчас ситуация переменилась. Мне хотелось выбрать самый надежный способ плюнуть в подлую Лешкину душу. А лучшего способа, чем Иван Дердекен, я придумать не могу.

Приняв это непростое решение, я взбодрилась окончательно. Мною овладела мрачная решимость, с которой Жанна д’ Арк шла на костер. Неприятно, конечно, но не отступать же назад!

До радиостанции я доехала быстро. Дневная дорога была пустынной, мелкие дождевые капли размазали мир за стеклом в серое неаппетитное месиво.

Я припарковала машину на обочине, вышла из салона и побежала к крутящимся дверям. Торопливо заскочила под навесной козырек, втиснулась в узкое пространство между дверными перегородками. Вошла в холл, встряхнула влажными волосами...

– Молодец, быстро приехала, – сказал Иван.

Я живо обернулась.

Он стоял, прислонившись плечом к стене, и наблюдал за мной с легкой полуулыбкой на губах. И я с отчаянием почувствовала, как моя свободная воля растворяется в ярко-бирюзовых глазах, сверкающих в полутьме пустого холла.

– Привет, – сказала я машинально.

Иван оторвался от стены, подошел ко мне. Остановился рядом, и я с трудом удержалась от желания закрыть глаза. Не знаю, почему он имеет надо мной такую власть. Не понимаю и не могу объяснить этого даже себе самой.

– Привет, – ответил Иван через небольшую паузу. Его глаза скользнули с моей мокрой макушки на кончики моих забрызганных туфель. Мне захотелось спрятать ноги, только я не знала, как это сделать.

– Замерзла?

Я машинально кивнула.

– Может, сначала высохнешь, потом поедем? – предложил Иван. – Хочешь, выпьем чаю? Или чего-нибудь покрепче?

– Я за рулем, – напомнила я.

Иван отмахнулся от затруднения.

– Подумаешь! Я поведу!

– Давай лучше чай, – решила я.

Иван повернулся ко мне боком и сделал молчаливый жест в сторону лестницы. Я послушно пошла вперед.

Мы поднялись на второй этаж. Я все время чувствовала за своей спиной чужое дыхание, и это ощущение было одновременно упоительным, волнующим и страшным. Особенно в свете решения принятого мною десять минут назад.

Господи, что из всего этого выйдет?..

– Ничего хорошего! – мрачно предупредило меня благоразумие. – Остановись, пока не поздно!

– Еще чего! – огрызнулась я. – Решила – значит, все! Лешке можно, а мне нет?

– Дура! – припечатало благоразумие.

– Само такое, – ответила я и вышвырнула доводы рассудка вон из головы.

Мы шли по коридору, мимо запертых редакционных дверей. Радиостанция выглядела пустой и вымершей. В один момент я замешкалась и чуть не столкнулась с Иваном, который бесшумно шагал впритык за мной.

– Ой! Извини.

Я посторонилась. Он улыбнулся и ничего не ответил.

– А почему сегодня никого нет? – спросила я, указывая на закрытые двери.

– Потому что сегодня мы не вещаем, – ответил Иван. – Если тебя интересует штат, приезжай завтра. Завтра будут все.

– Приеду, – пообещала я неуверенно.

А сама подумала: «Интересно, что будет завтра?»

«Завтра» казалось мне хорошо укрепленной границей в наших отношениях с Иваном. Возможно, завтра я буду вспоминать свои сегодняшние страхи со снисходительной усмешкой. А возможно, все получится наоборот, совсем не так, как я задумала. И я буду думать о настоящей минуте с горечью и сожалением.

Может, и правда, остановиться?

Но я решительно потрясла головой и отогнала малодушные сомнения.

Иду до конца. Чем бы это ни кончилось.

– Мы пришли, – сказал Иван.

Я послушно затормозила перед деревянной дверью, на которой не было таблички. Иван достал из кармана ключ и отпер замок. Толкнул дверь, она плавно поехала вглубь комнаты.

– Прошу, – пригласил Иван.

Я переступила порог и огляделась.

Не знаю, что я ожидала увидеть. Но уж точно не такую странную неуютную пустоту.

Комната выглядела нежилой. Обычно так выглядят комнаты с незавершенным ремонтом. Вроде бы основная работа позади, но не хватает каких-то пустяков, милых сердцу мелочей, которые сразу делают жилье домом, а не времянкой сторожа.

– Ты здесь живешь? – уточнила я на всякий случай.

– Да, – ответил Иван. Шагнул следом за мной и прикрыл дверь. Просто прикрыл, а не запер на ключ, как отметило мое взъерошенное сознание. Значит, не планировал ничего «такого»...

На мгновение я устыдилась своей испорченности.

– А тебе не нравится? – спросил Иван, продолжая тему.

– Нет, ну почему...

Я пожала плечами и окинула комнату еще одним взглядом.

– Миленько... Только пусто.

– Не люблю захламлять свою жизнь, – ответил Иван, смеясь.

– Это чувствуется, – признала я.

Комната казалась большой и светлой. Только уюта от этого в ней не прибавлялось. Возможно потому, что на окне не было ни штор, ни занавесок, ни даже офисных жалюзи. Возможно потому, что вся обстановка состояла из большого углового дивана, над которым висел ночник, письменного стола, на котором стоял большой компьютерный монитор, двух стульев и шкафа, встроенного в стену. Кроме компьютера в комнате не было никакой техники. Не было даже телевизора. Правда, аскетичный вид помещения немного оживляли две книжные полки, набитые разноцветными томиками.

– Можно посмотреть? – спросила я Ивана, указывая рукой на книги.

– Конечно, – ответил он. – Только вряд ли ты найдешь что-то интересное.

Я подумал, что мне интересно все, что читает мой предполагаемый любовник. По принципу: скажи, что ты читаешь, и я скажу, кто ты. В городской квартире Ивана я обнаружила лишь один том Энциклопедии Британика. Согласитесь, по одной этой книге трудно сделать выводы о личности читателя.

Я подошла к полке, наугад вынула одну книгу. Повертела ее перед глазами, озадаченно нахмурилась.

Учебник по физике для вузов. Муть какая...

Я вернула учебник на место, вытащила второй том. Самоучитель по механике. Еще лучше.

Я поставила книгу на полку, достала третий том.

Сборник задач по физике. Рекомендован для специалистов профильных вузов.

Я шлепнула книгу на полку и отряхнула пальцы.

– Прости, – сказал Иван за моей спиной. – Я же тебя предупреждал...

Я повернулась к нему. Иван ловко накрывал стол для предстоящего чаепития. Там уже стоял большой полуторалитровый термос, две прозрачные чашки с блюдцами, конфетница и блюдечко с лимоном.

– Зачем тебе все это? – спросила я, кивнув на полку.

Иван пожал плечами.

– Интересно... Тебя в школе не увлекали точные науки?

– Нет, – ответила я недовольно. – Я типичный гуманитарий.

– А я читать не любил, – откровенно поведал Иван.

– Не любил читать? – изумилась я. – Почему?