Дело о наезде

Я думаю, вы справитесь. Вижу, Р.Э. кое-чему вас научил, и для меня этого достаточно. - Он взглянул на Эйткена. - Он вкладывает в дело двадцать тысяч?

Эйткен кивнул.

- И получает, помимо зарплаты, пять процентов от общего дохода?

- Да.

Хэкетт на мгновение задумался, и я даже решил, что он выскажется против такого процента. Но я ошибся.

- Хорошо. Условия, черт возьми, недурны, а, Скотт? Ничего, я уверен, свое вы отработаете. Когда вы внесете деньги?

- В четверг.

- Прекрасно. Я тоже пришлю чек в четверг. Подходит, Р.Э.?

- Вполне. Всеми финансовыми делами займется Вебстер. Ты ведь его знаешь?

- Ну как же - парень что надо. - Хэкетт поднялся. - Ладно, Скотт, не будем вас задерживать, гольф - дело серьезное. - Он протянул руку. Уверен, что с новой работой вы справитесь, сделаете хорошую карьеру. Желаю успеха.

- Спасибо. - Я пожал ему руку. Потом повернулся к Эйткену. - Если это все...

Я не договорил. Эйткен смотрел мимо меня, вниз, в направлении длинной извилистой подъездной дорожки.

- Это еще что за чертовщина? - зарычал он.

Я посмотрел в ту же сторону.

По дорожке быстро двигалась темно-синяя машина с красной мигалкой и сиреной на крыше.

Я окаменел.

В машине было четверо мужчин - все полицейские.

2

Из машины вышел широкоплечий человек в сером, чуть помятом костюме и сбитой на затылок шляпе. Его мясистое загорелое лицо хранило полную непроницаемость. Короткий приплюснутый нос облепили веснушки. Весь его облик символизировал типичные для полицейского черты: жестокость, цинизм, подозрительность.

Он поднял голову, увидел меня и Хэкетта - мы перегнулись через балюстраду террасы - и неторопливыми, размеренными шагами начал подниматься по лестнице. Можно было подумать, что он на прогулке и времени у него вагон.

За ним из машины вывалились двое полицейских в форме и принялись бесцельно, как это часто делают полицейские, слоняться вокруг. Водитель остался за рулем.

Мужчина в штатском наконец-то добрался до верхней ступеньки и медленно, неторопливо направился к нам.

У всех правонарушителей при виде полицейского возникает, наверное, один и тот же вопрос: не за мной ли он пришел? Я не был исключением.

Он пересек террасу - шаги, словно выстрелы, гулко стучали по горячим плиткам - и остановился перед Эйткеном.

- Лейтенант Уэст, городская полиция, - отрекомендовался он. - Капитан просил передать вам привет. Нам нужна ваша помощь.

Эйткен, слегка озадаченный, пристально смотрел на него.

- В чем дело? Что понадобилось капитану?

- Это связано со вчерашним убийством на дороге. Вы, наверное, читали в утренних газетах. - Голос у него был густой и усталый. - Капитан хочет проверить все машины в городе и убедиться, нет ли на них повреждений. Если вы не возражаете, мистер Эйткен, мы бы хотели взглянуть на ваши машины.

На лице Эйткена выступил легкий румянец.

- Взглянуть на мои машины? Это еще зачем? Уж не думаете ли вы, что я имею к этому какое-то отношение?

Я