Лабиринты надежд

- Вы, девушка, уверены?

- Еще как, - вздохнула та. - Вам срочно разводиться надо.

Лара решила все разом, словно отрубила. Поклялась себе, что ни копейки у Михаила не возьмет, пусть он хоть захлебнется в своих миллионах. А когда тот стал настаивать на выплате ежемесячного пособия, сказала: - "Открой счет на Машу, вырастит - распорядится. Может, в благотворительный фонд для матерей-одиночек отчислит".

Гордость - роскошь для нищего. Однако, Лара пребывала в ней меньше года. Она вовсе не хотела быть жалкой, стремилась преуспеть во что бы то ни стало, назло всем, и Михаилу в первую очередь. А куда податься, если все серьезные связи и знакомства остались на территории бывшего мужа? Принять помощь из стана врага Лара не могла.

Однажды к ней заявился с деловым предложением Феликс Слуцкий. Некогда они работали довольно дружно в Союзе композиторов и даже прошли через короткий роман. Увы, лысоватый, обильно потеющий Феликс, имеющий характерный силуэт "трапеция" широкой стороной к тяжелым бедрам, не был ни секс-героем, ни отчаяным романтиком, способным увлечь интеллектуалку. С годами, благодаря хорошим костюмам фигура у него улучшилась, редкие, перекинутые через темя волосики сменила благородная лысина, неплохо смотревшаяся в комплекте борода-усы. Пахло от Слуцкого великолепным парфюмом.

Оказалось, что средненький совдеповский чиновный еврей превратился в крутого "нового русского", возглавил некий культурный фонд, находящийся под солиднейшей "крышей". Он также явно поднатарел по части деловых переговоров и сразу по пунктам выложил Ларе условия "контракта".

- Ты займешь пост главного консультанта по музейным вопросам. Тысяча баксов плюс загран-выезды и прочее... Набежит прилично. Я гарантирую партнерше финансовое преуспевание и считаю её своей постоянной "девушкой". - Феликс потупился. - Ты ведь даже не знаешь, как я переживал... Влюблен-с был, словно гимназист.Не интересен тебе сей прискорбный факт... М-да... Он пощипал бородку.

- Подумаю, - пообещала Лара, и в качестве пробы оставила Фелю у себя ночевать.

Вскоре она уже руководила крупномасштабными акциями - устраивала гастроли, конкурсы, международные конференции, и знать не хотела, откуда берутся деньги на спонсирование столь некоммерческих мероприятий. Собственный "вольво", для разъездов из Москвы на дачу, где, в основном, жила Машка, прекрасные продукты, вещи, игрушки, командировки за границу, светские тусовки. Увы, в придачу ко всем благам прилагался Феля, объявлявший всем вокруг мадам Решетову своей гражданской супругой и требовавший от неё безупречно-семейного поведения. Не столь уж обременительная связь, но полностью ограничивающая свободу. Ну и черт с ней, со свободой! Не о любви же теперь думать?!

Лара удивлялась тому, сколь легко рассталась со своим прошлым в обоятельно-гангстерском лице Лемехова.

Встретив как-то на торжественном банкете Майкла с супругой, Лара одарила его лучезарной улыбкой:

- У меня все о'кей, милый.

- Знаю, знаю... - пробормотал тот и отвел глаза.Он прекрасно понимал. что несмотря на дорогие шмотки и амбиции состоятельной дамы, его подмосковная девочка осталась простоватой наивной "горняшкой". От слова горничная, бытовавшего в лексеконе светских львов прошлого века. Лара же называла подобный тип "дворняшками". И это определение светилось в её не такой уж простой улыбке.

Лара не сомневалась, что деловой Майкл прекрасно осознал неудачу проведенного обмена. Она выглядела в сто раз лучше, чем его двадцатилетняя беспородная клуша. И, кроме того, - умела говорить!

- Боже ж ты мой! - Запричитала Катя, оказавшись через полтлрагода в той же кухне, с теми же конфетами и кофе. - Словно не случилось ничего. Железная ты баба, Ларка. Уважаю.

- Можешь курить. Я стала более терпима к чужим слабостям.

- Феликс курит, понимаю, - сумрачно констатировала подруга, имея в виду бойфренда.

- Ой, умоляю! Сейчас ты растерзаешь бедного Фелю, а он ни в чем не виноват! - Поставив на стол разогретые хачапури, Лара села. - Живу я хорошо, удобно. Чего и всем желаю. Фелю уважаю,а замуж не хочу.

- Зря. Этот налево бегать не станет... У-у... запах дивный. - Катя загрузила тарелку салатом и хачапури. - У меня после кофе аппетит зверский.

- У этого и "направо" не очень получается. Но разговоры говорить мастер. Прямо лекции в консерватории.

- Может, для семьи на старости лет так оно и надо?

- Замолкни! Это ты - старая. А мне всего сорок два. Год разницы приравнивается в этой ситуации к пяти. Я и развестись успела, и Фонд возглавить, и Машку к школе подготовила. Пойдет в гуманитарную на Кропоткинской.

- Не пойму я тебя... Ноль эмоций. Я думала, ты в Майкла, как кошка, вцепишься, при такой-то неземной любви.

- А может, не было любви-то? - Лара уронила нож и серьезно уставилась на подругу. - Знаешь, что мне иногда кажется? Что мне только одна любовь на жизнь была выдана. Остальное все - фальшивки, стразы. Блестят и ладно. Главное - Машка растет. Да и мне не скучно.

- Еще бы! Хронически преуспевающая вумен. И выглядишь классно, обиженно признала Катя.

- Не расстраивайся, жуй. Каждому свое. Все изначально запрограммировано во вселенском информационном поле. Феликс точно знает. Рыпаться бесполезно. Что тебе в высшей канцелярии выписали, то и получишь копейка в копейку.

- Нет, Лар, я, наконец, поумнела. - Катя приберегала новость на десерт, но не удержалась. - Роман перевожу, фантастический. Хороший автор. А редактор... - Она закатила глаза. - Тридцати лет, Тарковского всего наизусть шпарит, родственник. Глазищи, как у Христа. И знаешь, мне руку целует!

- Окстись, старушка! Какие мальчики при твоей добродетели?

- Ради него я испорчусь. Стану гадкой-прегадкой. Лар, ты про блузку ничего не сказала. Мой цвет - индиго. Не Версаче, но и не с Лужников.

Лара внимательно присмотрелась к подруге, словно увидела её впервые. Когда встречаешься регулярно больше двадцати лет, то ничего не замечаешь. Была Катька заводной, дерзкой, идеологически невыдержанной. Родила на четвертом курсе от диссидента, и всю жизнь так в резонерках и засиделась. Вроде как мелкомасштабная Новодворская. А теперь - мальчику руку целовать тянет! И блузки помоднее высматривает...

- Поздравляю! - Лара достала из морозилки ведерки с мороженым. Девушка становится женщиной.

- Мне не накладывай! Одну ложечку. Худею. - Она пододвинула Ларе очаровательную конусообразную вазочку из рубиновогостекла.

- А я - нет. Буду жрать и заниматься делами до одурения. Доклад на пятнадцать минут сбацала. В субботу улетаю в Милан. Престижная конференция. - Лара демонстративно уплетала мороженое. И вдруг, сдвинув брови уставилась на подругу - на её изящно вздернутый мизинец, на джокондовскую загадочную полуулыбку. - Ой, Кэт...Да ты ж влюблена! И знаешь что еще?

- Что? Зуб от холодного прихватило? Скривилась вся.

- Хуже. Я тебе завидую.

*Глава 15

Миланский роман с Сержем Бонованом разыгрался, как по нотам. Оба его участника, считавшие себя музыкантами, могли по-достоинству оценить изящное построение лирической темы. Сержу не изменил вкус: учитывая свой возраст, он предпочел классику, а следовательно, не упустил грациозную прелюдию продолжительностью в двое суток.

Все началось с непринужденных бесед, многозначительных, обволакивающих улыбок и очаровательных комплиментов. В перерывах между заседаниями секций Серж неизменно оказывался рядом с Ларой, взяв опеку над русской гостьей. Он прекрасно знал город, обладал элегантной моделью "ягуара" с белым лайковым салоном и поднимающейся крышей.

- Дух захватывает, когда пытаюсь вообразить месяц, проведенный с тобой, Лариса. В какой-нибудь глуши на адриатическом побережье. Увы, у нас остается всего лишь пять дней. Терять каждый из них - преступление. Я не встречал, и вряд ли уже встречу такую женщину. Ты чудо, Лара. - Здесь Серж решительно обнял даму в припаркованном возле отеля автомобиле и поцеловал.