Мятная полночь

– Все будет хорошо, – сказала я. – Ты не трусь.

Влад кивнул. Попытался что-то сказать – и не смог. Я открыла дверь и выскочила на лестничную клетку. Долгие проводы – лишние слезы. Сначала я заглянула в пролет. Потом поднялась на два этажа. Пусто. Я вызвала лифт. Вошла в кабину, нажала на кнопку самого верхнего этажа. Как только двери открылись, в кабину шагнул незнакомый человек и решительно отпихнул меня к стенке. Нажал кнопку первого этажа, а когда лифт тронулся, нажал на «Стоп».

Кабина повисла в шахте.

Человек присел, раскрыл маленький чемоданчик. Достал оттуда какой-то плоский предмет, расстегнул на мне джинсы и прилепил аппарат чуть пониже спины. Потом по моей спине потянулись какие-то тоненькие провода, незнакомец взъерошил мне волосы, что-то прилепил за ухо. Все это отняло буквально десять секунд, не больше. Незнакомец приказал мне знаком застегнуть штаны. Я покраснела и быстро выполнила приказ. Он все так же молча похлопал пальцами возле губ. Я поняла это, как просьбу что-нибудь сказать. Я кашлянула и неуверенно произнесла:

– Черт, застряла.

Незнакомец показал мне большой палец. Нажал на кнопку, лифт дрогнул и пополз вниз.

Он вышел на пару этажей ниже, на прощание все так же молча тряхнул меня за плечо. Я торопливо кивнула и улыбнулась дрожащими губами. Честно говоря, мне было очень страшно.

Лифт доехал до первого этажа, двери открылись. Я вышла из кабины, заглянула на верхнюю лестничную клетку. Вроде, никого. Я выскочила из дверей подъезда, рванула к мусорной урне. Выудила из нее небольшой телефонный аппарат, завернутый в целлофан, затравленно огляделась вокруг.

Никого.

Я ждала, сжав трубку в руке. Вот за занавеской мелькнуло лицо Влада. Я не осмелилась помахать ему рукой. Аппарат беззвучно завибрировал в моей руке. Я быстро открыла тоненькую крышку и сказала:

– Слушаю.

Бесполый металлический голос произнес:

– Торговый центр «Петровский». Знаешь, где это? Немедленно поезжай туда.

Мне в ухо понеслись короткие гудки.

Я топнула ногой. Сложила телефон и демонстративно швырнула его обратно в урну. Выскочила на дорогу, замахала рукой, останавливая машину. Машина остановилась сразу. Пожилой водитель распахнул мне переднюю дверцу.

Я наклонилась, спросила:

– К торговому центру «Петровский» подбросите?

– Запросто!

Я уселась на переднее сиденье и захлопнула дверцу. Вспомнила, что до сих пор не обменяла рубли, и с тревогой спросила:

– Ой, а можно сначала заехать в обменный пункт? У меня только доллары.

– Не волнуйся, – сказал водитель. – За все заплачено.

Я уставилась на него. На губах водителя порхала легкая усмешка. У меня с кончика языка уже свисал следующий вопрос, но я удержала его огромным волевым усилием. Было бы большой глупостью спросить: «Вы из милиции?» А если не из милиции? Если это человек с противоположной стороны?

Машина выехала на Кутузовский проспект и поползла по загруженной трассе. Вот справа нарисовался торговый центр. Я взялась за ручку, попросила:

– Здесь остановите.

– Сиди! – сказал водитель.

– Но мне нужно…

– Я сам знаю, куда тебе нужно!

Все смешалось в моей несчастной голове. Одно я помнила твердо: похитители велели мне прибыть в торговый центр «Петровский». А если я туда не приеду, то больше не увижу свою сестру.

Не раздумывая, не примериваясь, я открыла дверцу и на ходу выпала из машины. Мне вслед понеслась приглушенная брань, сзади взвизгнули тормоза. Я откатилась поближе к тротуару, поднялась и бегом бросилась к ярко освещенному входу в магазин. Миновала стеклянные двери, нырнула в первый попавшийся отдел и только там перевела дыхание.

Народу в магазине было немерено. Неудивительно, ведь сегодня выходной. А «Петровский» – это не только магазин, здесь еще полно всяких кафешек, закусочных и маленьких ресторанчиков. В общем, место, которое охотно посещают семейные люди с детьми. Особенно в выходные дни. «Интересно, как меня найдут?» – только и подумала я, окинув взглядом разноцветную толпу вокруг.

Впрочем, это не моя проблема.

На всякий случай, я решила не уходить далеко от входа. Вернулась к стеклянным дверям, выглянула наружу. Машины с обманчиво добродушным водителем не было видно. Но это еще ничего не гарантировало. Я выбрала место рядом с двумя охранниками, села на стул и незаметно ощупала спину. Пальцы наткнулись на плоскую коробочку под джинсами, и я с облегчением вздохнула. Микрофон на месте. Значит, я не одна. Меня слышат.

Я наклонилась, словно отряхивала джинсы, и сказала, почти не шевеля губами:

– Меня чуть не украли. Вырвалась у торгового центра «Петровский». Здесь свидание.

Больше говорить ничего не стала. Выпрямилась и принялась с интересом разглядывать обстановку вокруг. Впрочем, просидела я недолго. Ко мне подошел человек, похожий на менеджера. У него на лацкане пиджака болтался какой-то бейджик. Я решила, что нарушила какое-то магазинное правило, и поднялась навстречу незнакомцу с искательной улыбкой.

– Я только на минутку присела, – начала оправдываться я, решив, что стул поставлен для персонала.

Но тот не стал слушать моих оправданий, очаровательно улыбнулся и пригласил:

– Идите за мной.

– Куда? – глупо спросила я.

Мужчина взглянул на меня еще раз, уже без улыбки. Я торопливо шагнула к нему.

Он понял, что я готова подчиняться, и пошел вперед, ловко лавируя среди многочисленных посетителей. Я семенила за ним, стараясь не потерять из виду серый костюм. Мы дошли до второго выхода из магазина. Незнакомец оглянулся на меня, толкнул дверь и вышел на улицу. Я выскочила следом. Мужчина взял меня под руку и повел к автостоянке. Все это происходило в каком-то жутком молчании, от которого по спине бегали колючие ледяные мурашки. Он подвел меня к красному «фольксвагену». Машина была настолько яркой и заметной даже в темноте, что вызвала у меня удивление. Похоже, похитители не очень стараются маскироваться.

Мужчина галантно распахнул передо мной дверцу, усадил на переднее сиденье, обошел машину, уселся за руль, тронул педаль сцепления, выжал газ. Мы выкатили из ряда и влились в поток машин на Кутузовском проспекте.

Я хотела спросить о сестре, но незнакомец молча приложил палец к губам. Понятно. Мне велели молчать. Это плохо. Как Олег Витальевич узнает, куда мы едем? Правда, я надеялась, что меня не только слышат, но и видят. Наверняка за нами сейчас едет какая-нибудь неприметная машина сопровождения. Потеряться в потоке я не боюсь: на такой машине это попросту невозможно. Все-таки странно, что они выбрали такой яркий автомобиль. Не нашли что попроще?

Пока я раздумывала, машина въехала в арку огромного дома на Кутузовском проспекте. Надо же, как все компактно расположено! Неужели Динка все это время была так близко от меня?

Незнакомец остановил машину во дворе, выключил зажигание и сделал мне знак выходить. Я послушно вылезла наружу, хлопнула дверцей. Осторожно огляделась вокруг, но никого не заметила. Двор был битком набит машинами, за нами никто в арку не въехал. Получается, за мной не наблюдают? Я немного приуныла. Но тут мужчина подхватил меня под руку и повлек к крайнему левому подъезду. Все так же молча мы вошли в лифт и поехали на последний этаж. В кабине мужчина подал мне записку. В ней было написано следующее: «Не разговаривайте. Как только выйдем из лифта, поднимайтесь по лесенке на чердак». Я прочитала инструкцию, кивнула. Мужчина отобрал у меня записку, достал из кармана зажигалку и подпалил край небольшой бумажки. Она сгорела мгновенно и дотла. Незнакомец бросил обрывок на пол и затоптал его. Мы вышли из лифта, я огляделась. Заметила сбоку железную лесенку, ведущую на чердак. Сопровождающий молча подтолкнул меня. И я полезла вверх.

Люк над моей головой открылся мгновенно и бесшумно. Чьи-то руки подхватили меня под мышки, помогли взобраться на чердачный пол. Мой конвоир ловко влез наверх сам без посторонней помощи.