Морской паук

Итак, вчера вечером я направилась посмотреть результат последних строительных работ. Это восхитительно! Жаль только, что левое крыло немного ниже всего ансамбля. В этом есть некоторая асимметрия, которая раньше не бросалась в глаза, возможно, по той причине, что отделка была разной. Наша подруга с этим согласилась. Ну вот, наша подруга, любопытно, но у меня такое впечатление, что ты знаком с людьми, о которых я тебе рассказываю.

Разумеется, уже слишком поздно, чтобы это исправить, особенно после того, как стены были отделаны камнем. В конечном счете, я свела проблему к минимуму: «Это не заметно, а если и заметно, то совсем чуть-чуть…» Однако я почувствовала, что этот недостаток чрезвычайно огорчил Катрин. Она не из тех женщин, которые будут терпеть малейший дефект. Как думаешь, она посещает своего хирурга так же часто, как я своего парикмахера?

Я не стану отправлять тебе письмо, пока не узнаю продолжения этой истории, которая начинает меня забавлять — настоящая мыльная опера. Через несколько дней я вернусь к своему рассказу.

Ну вот, у Катрин уже начались строительные работы. Сколько упорства в этой мечтательнице! Когда Катрин жаждет чего-либо, она непоколебима. В конце концов она приняла решение возвести по этажу на каждой пристройке. И это притом, что правое крыло было безупречно, хоть и немного ниже самого дома. Однако там, кажется, не хватало двух спален и ванной. Ансамбль будет дорогостоящий, но превосходный.

Меня раздражает манера Катрин разбрасывать банкноты, словно конфетти, тем не менее я вынуждена признать, что она чувствительна к красоте и что ей нравятся оригинальные идеи… даже если ей их подсказывают. Как раз на этой неделе я наткнулась на светло-зеленый буфет, отделанный разноцветными полевыми цветами, чудесную работу а-ля Веронезе [4], вещь в стиле восемнадцатого века во всей своей красе.

В тот момент мне стало совершенно очевидно, что он идеально вписался бы в кухню Катрин. Она немедленно отправилась посмотреть на него и сразу же купила. Антиквар Анжелика Пино была счастлива — она получила сезонную выручку. Такую редкую вещь бывает сложно продать. Короче говоря, когда вещь была доставлена, мы отметили событие, выпив в гостиной по бокалу шампанского.

Катрин и Анжелика часто наносят друг другу визиты. Они — двоюродные сестры по материнской линии, у них общий круг знакомых, а также общее состояние, образование, религия, образ мышления, не говоря уже о некоторых более таинственных связях. Однако довольно сплетен.

К несчастью, приятная атмосфера была несколько испорчена детьми Ива Фуше-Марана, супруга Катрин. Играя в принцесс и драконов, дети производили адский шум. В таком просторном помещении с таким высоким потолком было бы идеально построить стеклянный мезонин, который служил бы убежищем для детей. Ты же знаешь меня, я неисправима! Своими мыслями я поделилась с Анжеликой. Принимая во внимание ее манию делать комплименты, она съела наживку быстрее быстрого.

— Какая великолепная идея! Комната совершенно преобразится, к тому же, это было бы так оригинально. Катрин, ты непременно должна претворить идею в жизнь. Если хочешь, я могу помочь тебе раздобыть мебель. Как раз на следующей неделе будет распродажа английской мебели в Довиле, одно твое слово — и я туда заскочу. Идея стеклянной стены абсолютно гениальна.

Анжелика напоминала белого пуделя, пришедшего в восторг от лакомой косточки.

Ее пыл, ее юношеский энтузиазм — эти составляющие обаяния Анжелики — порой заставляют ее действовать и говорить совершенно необдуманно, словно она — заведенная марионетка. А потом, неожиданно, источник иссякает, энергия истощается, Анжелика снова становится молчаливой и словно удивляется тому, что была центром всеобщего внимания.

Мезонин был заказан нашей хозяйкой деревенскому столяру по телефону. Ах, я еще позабыла сказать, что Катрин по старинке собирается покрыть свою крышу черепицей розового, бежевого и серого оттенков, точь-в-точь как та, что понравилась мне у ее соседей.

Ее муж рискует получить удар, когда ему пришлют кипу счетов от мастеров самых разных гильдий. Катрин не способна устоять перед заманчивым предложением.

Подобное стремление к совершенству ужасно. Желать постоянно быть самой красивой, самой умной, самой спортивной, самой образованной — верный путь, чтобы продать душу дьяволу.

А я еще не упоминала ни того, что ее камин выглядит непропорционально в такой большой комнате, ни того, что комнаты на первом этаже должны выходить в сад стеклянными дверями.

На самом деле Катрин не питает ко мне нежных чувств. Она, скорее, снисходит до меня. Все-таки я ясновидящая!

Тот факт, что она так нескромно пользуется моими идеями, — а ведь это я, не будем забывать об этом, собиралась подписать договор и стать владелицей этого дома, — сблизил нас и будет сближать до тех пор, пока Катрин испытывает чувство вины, совсем легкое, которое, тем не менее, несложно поддерживать. Капля горючего — и оно вновь воспламеняется. Поскольку ей кажется, что она передо мной в долгу, Катрин слушает мои советы. На сегодняшний день…

Кстати, она находит, что я весьма честный игрок. Как-то раз Катрин, как обычно не к месту, призналась мне, что если бы все сложилось наоборот, то она не нашла бы в себе силы сказать мне хоть слово. Ну разве она не прелесть?!

Мне же остается лишь искать свой собственный дом, но я верю в свою счастливую звезду. Я продолжаю обхаживать Гренье, несмотря на то, что он не желает ничего продавать, — то ли чтобы стимулировать дефицит на рынке недвижимости, то ли чтобы сохранить девственность этого острова, который он обожает, — может быть, однажды я смогу убедить его… Лишь бы эпизод с Марленом стерся из его памяти.

Какое счастье, что Серж действует именно так. Было бы ужасно, если бы он поддался спекулянтам. Однако я хорошо его знаю, он будет бороться до самой смерти. Гренье ненавидит их.

Вот, наконец, мой дорогой Матео, я завершаю свое письмо. Дело Катрин временно закрыто.

Эта хроника мне очень нравится. В следующем письме надеюсь попотчевать тебя свежими байками. Мне известно, как ты занят каждый день. Держись! Твои мучения подходят к концу.

Сейчас самая середина пасхальных отпусков, толпы туристов разъедутся по домам не раньше десятого апреля, и тогда я напишу тебе. А как ты думал, ведь истории, которые я рассказываю тебе о внешнем мире, должны быть историями из плоти и крови, с реальными персонажами. Таким образом, когда ты присоединишься ко мне, эта деревня с ее обитателями, как «первичными», так и «вторичными», не будет тебе чужой.

Нежно тебя целую,

Тема для размышления: «Есть вещи известные и неизвестные, а между ними есть двери».

4

ТЯЖЕЛЫЙ ДЕНЬ

Дневник мисс Фицджеральд

В очередной раз мне пришлось заплатить штраф за диких уток, которым Рикко перерезал горло. Я напрасно повторяла ему на все лады, что заповедник — запретная зона, он делает вид, что не понимает. Ни водка, ни угрозы, ни обещания на него не действуют. Рикко говорит, что не может противиться себе, что как только он их видит, у него текут слюни и чешутся руки.

В конце концов, уж лучше это, чем резать полицейских или тюремный конвой. После освобождения из тюрьмы Рикко тише воды, ниже травы. Да и деревня никогда еще не была такой чистой. Только уткам не повезло.

Мне пришлось не один час вести переговоры с мэром, чтобы он не засадил Рикко за решетку. Упрям как осел.

В первую очередь я обратила внимание Его Милости на то, что вряд ли кто-либо, кроме бывшего заключенного, согласился бы работать дворником за те гроши, которые платит муниципалитет. Поскольку эти аргументы не показались убедительными, я похвалила мэра за его доброе сердце и мудрость, ведь помощь в адаптации вышедшим из тюрьмы людям — прекрасный политический ход. Лесть, как правило, работает безотказно, но не в этот раз! Увы, мне пришлось выложить свой последний козырь: выставку знаменитой коллекции Фицджеральд в зале мэрии, приуроченную к 14 Июля.