Смертельный азарт

А ведь эти два придурка — все, что у меня есть в жизни, с неожиданной теплотой подумал Илья и ускорил шаги. Все, что есть — полусумасшедшая девчонка с полным отсутствием даже зачатков общепринятой морали и малограмотный полууголовник, преданный как раб. Еще, правда, в Таллине живет надежный дружочек Яаак Мююр, но теперь это заграница. Так что? — на мгновение мелькнула горькая мысль, — это все, что приковывает тебя к этой Москве, к дому, к стране, в конце концов? А что еще? Могилы родителей на Немецком кладбище? Он навещал их крайне редко и после этого тяжело и беспросветно напивался «по-черному» на несколько дней. Работа? Нет теперь работы — есть суета, ей и живешь. Жениться, наверное, пора, вяло подумал он, может, в этой области появятся хоть какие-то радости. Опять же — на ком? В сознании его кто-то ехидно засмеялся — другой Илья — и посоветовал: «А ты отними у Лученкова его любовницу да и женись! Тебе же этого хочется!» Нет, и этого тоже не хочется. Хотя за последние несколько лет его ни к кому так неудержимо не тянуло, как к этой вовсе незнакомой волоокой блуднице, от которой исходила столь густая волна плотоядия, что, казалось, в этой волне искупаться можно было. Женитьба — такая же лотерея, такая же игра, как и все остальное, и мысль эта, решил Илья, банальна до остервенения.

Лестница родного дома встретила его музыкой — на площадке второго этажа трое парней «ловили кайф» — один бренчал на гитаре, а другие внимали.

— На дворе тепло, — заметил Илья вяло. — И воздух свежий.

— Здесь акустика лучше, — серьезно возразил гитарист, прерывая свои блатные куплеты, и возразить было нечего.

Илья добрался до своих дверей и попытался открыть их.

Ключ в скважину не входил…

Он пригляделся к замку и обнаружил, что из него торчит обломок стальной пластинки. Вот он — свет в квартире.

Корвет не стал бы ломать ключ в замке.

Он расстегнул пиджак, осторожно толкнул дверь, и она распахнулась. Илья прислушался. В квартире было тихо, но по неуловимым признакам он ощутил, что в комнатах кто-то есть. Бесшумно шагнул в прихожую, покосился сквозь открытую дверь на кухню, затем очень осторожно приоткрыл двери в комнату. Сквозь щель увидел, что у его стола за работающим компьютером спиной к нему сидит сосед Денис и бойко щелкает пальцами по клавиатуре аппарата. На голове у него было намотано полотенце.

— Денис, — негромко окликнул его Илья. — Это как понимать?

Мальчишка испуганно подскочил на стуле, так что с его носа едва не упали большие круглые очки.

— Ох!.. Вы меня так испугали!

— Ага, а ты меня?

Денис заторопился с радостным возбуждением:

— Я как раз нашел тут решение и ключ к шпионскому шифру! Вы понимаете, Илья Иванович, шестизначная группа цифр шифра обычно…

— Денис, — терпеливо прервал его Илья. — Объясни поначалу, как ты сюда попал?

Одуревший от решения своих шпионских задач парнишка похлопал глазами под толстыми линзами, тронул полотенце на голове и наконец спустился на землю.

— А-а! Тут какая-то совсем дурацкая история произошла. Я, Илья Иванович, сначала дома хотел этот шифр разгадать. Показалось, что просто, но шестизначный интеграл…

— Хватит об интегралах!

— Да, да, извините! Мне компьютер понадобился, вы же раньше разрешали на нем работать, так я пошел и позвонил вам в двери. Потом гляжу — они открытые и железка из замка торчит, ну я и вошел… И тут мне по башке — трах! Я с копыт — а он мимо меня пробежал!

— Кто он?

— Я не разглядел… Прочухался и к компьютеру пошел…

— Черт тебя дери! Ну хоть что-нибудь заметил?

— Да в туфлях он, кажется, был. На толстой подошве. Это пустяки, не больно ударил, я только на секунду отключился.

Илья опустился на диван и осмотрелся. В квартире все, казалось, было в порядке.

— У тебя рвоты не было? Голова не кружилась?

— Да нет! Я башку мокрым полотенцем обмотал, теперь вот высохло… Ну, думаю, раз такое дело, дверь открыта, посторожить надо, то, наверно, можно и у компьютера поработать.

— В милицию не звонил?

— Зачем? — в глазах компьютерного фаната светилось абсолютное удивление.

— Да затем, что ведь это в лучшем случае вор был! Бандит! Счастье твое, что он тебя так слабо ударил.

— Вор? А, да! Может быть! Все ящики в столе были открыты и шкаф с одеждой тоже. Я порядок навел и сел…

— Черт тебя дери! — Илья бросился к столу, открыл ящики, потом заглянул в шкаф. Все было на месте. Он шагнул к серванту и поднял чугунную крышку шкатулки каслинского литья, где хранил деньги, документы, обручальные кольца родителей и пижонскую печатку — цыганское производство из медяшки под золото. Все было переворошено, но ничего не взято. Даже дорогая серебряная зажигалка и трубка фирмы «Данхил», на которые польстился бы любой мужчина. Даже если он и не курящий.

Илья повернулся к Денису. Фанатик уже примеривался бочком присесть к компьютеру. Ожидать от него каких-то подробностей приключений не приходилось.

Илья шагнул к компьютеру и в несколько щелчков отключил его.

— Ну-ка, очнись! Какой он был? Высокий, низкий? Сосредоточься, черт тебя дери, или я больше никогда не разрешу тебе работать на машине!

— Так это… У него на голове маска была. То есть колпак такой, как у спецназа, я по телевизору видел.

— В руках что было?

— Перчатки. Большие такие, как у вратаря хоккейного. Скорее всего — перчатки горнолыжника. Снабженные защитными пластинами, жесткие и тяжелые, они служили хорошим подспорьем в асфальтовых драках.

— Шишка на голове есть?

— Кажется, нет… — Денис пощупал голову. — Словно подушкой ударил, если в нее кирпич положить.

Илья вынул из стола лупу и вышел на лестничную площадку. Он осмотрел замок, торчавшую из него сломанную пластину и убедился, что замок вскрыли инструментом, который Корвет называл «слоном» — заготовка из мягкого металла, загоняется в щель замка и потом с силой проворачивается. Замок и без того был хлипенький, даже таких усилий и не требовал, а «слон» — инструмент профессиональный.

— А ведь и правда, к вам вор залез! — раздался из-за плеча Ильи восхищенный голос Дениса. — Надо было мне милицию вызвать!

— Не надо. Ты правильно действовал, — ответил Илья. — Вор лезет в квартиру для того, чтобы украсть что-либо ценное. Или то, что считает ценным. Здесь же…

В этот момент во внутреннем кармане пиджака сперва что-то пискнуло, а потом завизжал, заверещал, как цикада, громкий сигнал.

— Это что у вас? — с любопытством спросил Денис.

— Ничего. Это лезут в мою машину. Она во дворе стоит, — ответил Илья, вытаскивая из кармана коробочку радиопередатчика. Датчик визжал и мигал красным глазком. Машину действительно вскрывали.

— Так надо это… Бежать, спасать!

— Не торопись. Она сама умеет защищаться. Хотя ты прав, глянуть на клиента надо.

Он оказался во дворе как раз в тот момент, когда из его «форда», пригибаясь, выскочил низкорослый щуплый человечек и, выбрасывая ноги как-то вбок, ринулся через палисадник в темноту. Скорость он развил гоночную и настигнуть его в темноте было невозможно. Но до ближайших кустиков ему пришлось пересечь освещенное фонарем над дверью пятно, и на мгновение Илья разглядел его лицо. Не то, чтобы зафиксировал точно черты его физиономии, но вполне достаточно, чтобы увидеть — лицо нерусское, плосковатое, с раскосыми глазами.

Он подошел к машине, распахнул дверцу и посмотрел на сиденье водителя.

Немного смещенное от центра — из подушки кресла торчало граненое жало стилета. Устройство сработало отлично — в заднице у неудачливого угонщика сейчас достаточно болезненная дыра. Получил свое и сейчас бежит в темноте с пробитым на семь сантиметров в глубину задом. Недели три ягодицами в качестве седалища пользоваться не сможет. Кровожадный Корвет в свое время предлагал установить этот колющий капкан по самому центру сиденья так, чтоб стилет пробил вору мошонку, но Илья ответил ему резонным возражением из известного анекдота: «Ну, ты и садист, Сашка! Хватит и в зад, мы же гуманисты!»