Если у вас нету тети...

Санька к тому времени уже поел и побежал в свою комнату. Вадим заканчивал есть и думал о своих исследованиях. Вспомнив последовательность позиций, Алина приступила к мимическим упражнениям. Сначала она тщательно выдохнула, сильно втянула в себя живот, так сильно, что ребра выступили вперед. Далее ей предстояло широко открыть глаза и посмотреть в потолок, при этом должны были подтянуться мешки под глазами. Алина все это проделала. Затем она вытянула губы трубочкой и подтянула их к носу. И на завершающем этапе высунула, насколько смогла, язык в губы, сложенные в трубочку. Так надо было сидеть восемь счетов. Для эффективности Алина решила посидеть подольше и так увлеклась, что забылась.

Очнулась она, когда услышала всхлипывающий голосок Саньки:

— Мамочка, что с тобой? Тебе плохо?

Не сбрасывая мышечного напряжения, Алина только скосила глаза на сына. Он испуганно жался к дверному косяку и пальцем показывал на ее лицо. Не возвращая челюсть и губы в исходное положение, Алина попробовала спросить:

— Саня, себе сево?

Саня молча протянул ей зеркальце, валявшееся на подоконнике рядом с косметичкой. Увидев свое отражение, она оторопела — захочешь специально скроить такую дебильную рожу, не сможешь.

— Папа, что с мамой? — ребенок в растерянности бросился к отцу.

Вадим перевел задумчивый взгляд с тарелки на Алину, минуту смотрел на нее, а потом спросил:

— Волосы подстригла? Тебе идет, — и опять мысленно вернулся в свою лабораторию, где завтра ему предстояла очередная серия опытов, которая, кто знает, приведет к перевороту в современной микробиологии.

После таких слов Алина сделала для себя неутешительный вывод: Вадим не обращает на нее никакого внимания. А это значит, он ее не любит, и ему все равно, как она выглядит. Она уже месяц ходит лохматая, отращивая волосы для хвоста, к которому можно было бы привязать шиньон, а он, глядя на нее, утверждает, что она подстриглась. Здесь два варианта: или он слепой, или он вообще не видит в ней женщину. Слепым он быть не может никак, потому что каждый день сверлит своим ученым взором микроскоп. Тогда остается второе.

Вечер закончился бурным выяснением отношений с битьем посуды и взаимными упреками. Впрочем, отношения выясняла Алина, и посуду била тоже только она. Санька на это время спрятался у себя в комнате, а Вадим даже не пытался перечить жене — молча дожидался, когда ей надоест буянить.

— Алина, ну что ты так расстраиваешься? Вадим ученый, — попыталась я утешить подругу. — А все ученые немного не в себе. Фу, наоборот, слишком в себе, чтобы замечать, как выглядит жена за ужином.

— А для кого я стараюсь? Кстати, на, попробуй. Для чистоты эксперимента. — Алина достала из сумочки книгу этой американской дамы и протянула ее мне. — Ты даже не представляешь, как она выглядит.

— Конечно, не представляю. Поскольку не то что эту американку не видела, но и ее бестселлер, — ответила я и, чтобы не обижать подругу, спрятала книгу в свою сумку.

Глава 24

Звонок Воронкова застал меня дома. Собственно, я сидела и ждала, когда же он позвонит. Идти в турагентство у меня не было никаких сил, сказывалось сильное психическое напряжение последних дней. Спокойно работать, не зная, где и как наша Степа, я не могла.

В «Гарант» дорога нам с Алиной была заказана. Да и что бы мы там нового узнали? Из всего, что мы там услышали, картинка не складывалась хоть убей. Если бы не смерть Бермудовой и не признание Мухина, я бы скорей подумала, что Настю на тот свет отправила Пескова или, с большой натяжкой, Тушкин.

А Бермудова? Зачем ей нужна была смерть Насти? Сильная волевая женщина должна решать проблемы иным способом, а не так, ударом в висок тем, что попалось под руку. Вспышка злости? Откуда злость к девушке, которая работает в фирме без году неделю?

— Алло. Марина Владимировна? Это Воронков.

— Да, слушаю вас. Новости есть?

— Да. Все подтвердилось: на лопатке отпечатки пальцев Бермудовой и кровь, по группе совпадающая с группой крови жертвы, — не стал мучить меня Воронков.

— Значит, можно считать, что наша Степа невиновна?

— Можно.

— Но как нам теперь ее найти?

— Но ведь ее и так ищут?

— Ищут, но как преступницу.

— Преступников чаще находят, чем без вести пропавших, — обнадежил меня Воронков.

— Нет, Сергей Петрович, я не могу находиться в бездействии. Степа очень ответственный товарищ, она понимает, что мы за нее волнуемся, и должна была дать о себе знать. А раз так, значит, она в беде. Что мне прикажете делать?

— Ждать, Марина Владимировна, ждать. А я дам запрос по области. Вдруг за последние дни находили неопознанные трупы?

— Типун вам на язык! Я думаю дать объявление на телевидении и в газете. У меня и фотография ее есть.

— Тоже неплохо, — согласился Воронков.

— Кстати, Сергей Петрович, а причину смерти Бермудовой выяснили?

— Выяснили, — нехотя ответил он. — Отравление газом, с некоторыми деталями.

— Газ с деталями? — переспросила я, не особенно представляя, как это может быть.

— Нет, газ обычный, пропан бутановый. Перед тем как отравиться газом, она приняла снотворное.

— Сама?

— С коньяком. А уж сама ли…

— Это надо выяснить.

— Коллега, — уважительно и вместе с тем осторожно сказал Воронков, — мы выясним, не сомневайтесь, только, пожалуйста, с вашей подругой не путайтесь у нас под ногами. И к «Гаранту» не приближайтесь.

— Очень надо, — обиженно пробурчала я.

— Займитесь поисками тетки, — посоветовал Воронков. — Обзвоните всех родственников, подруг, знакомых. Домой к ней поезжайте, возможно, она у соседей прячется.

— Ладно.

В тот же день я сходила в редакцию газеты и побывала на телевидении, чтобы дать объявление: «Разыскивается Клюквина Степанида Степановна, сорока лет. Приметы: натуральная блондинка с короткой стрижкой, глаза серые, рост метр шестьдесят сантиметров, худощавого телосложения. Просьба тем, кто знает о местонахождении гражданки Клюквиной, позвонить по телефонам… или сообщить по адресу… Вознаграждение гарантируется».

Два дня мы с Алиной бездействовали, то есть, как обычно, ходили в «Пилигрим», занимались продажей туристических туров, отправляли группы и… ждали хоть какой-нибудь весточки о Степе. На третий день я не выдержала:

— Нет, я больше так не могу. Всех обзвонили, объявление дали, и все без толку. Как в воду канула. От Воронкова ничего не добьешься, молчит как рыба. Сундуков пропал. Или все, что ему было нужно, он узнал, а дальше не его проблемы.

— С самого начала у нас были разные цели, — напомнила мне Алина. — Сундукова интересовало, кто убил Настю. Нас — как доказать Степину невиновность и найти ее саму. Кто убил Настю, выяснили. Степину невиновность доказали. А дальше, действительно, только наша проблема.

— Нет, все-таки Воронков гад! — продолжала возмущаться я. — Ни словом, ни полсловом, ни намеком, ни полунамеком не сказал, кто убил Бермудову и за что. И с какой стати ей было убивать Настю?

— Слушай! — воскликнула Алина от неожиданно забредшей в ее голову мысли. — А если Бермудову убила Степа? Она знала, что Настина смерть дело рук Ирины Геннадьевны. Вот и решила ей отомстить — око за око, зуб за зуб.

— Алина, ну что ты такое говоришь? Как тебе могло такое прийти в голову? Степа убила Бермудову. Бред! Чушь собачья. Кто Настя для Степы, чтобы она за нее мстила?

— Не знаю, не знаю, но пока мы не разберемся со смертью Насти и Бермудовой, Степу мы не найдем. Нам надо вернуться в «Гарант».

— Алина, как ты не понимаешь, дорога в «Гарант» нам заказана! Наверняка, после того как там побывал Воронков, все служащие знают, что мы липовые следователи. Так что соваться нам туда противопоказано.

— Чем же нам тогда заняться?

— Узнать, зачем устроилась в «Гарант» Настя.

— Как? Сходить к экстрасенсу и вызвать ее дух на откровенный разговор? — с ухмылкой спросила Алина.

— Нет, мы пойдем к ее жениху. Забыла, что нам сказал Сундуков? Как раз сегодня этот тип возвращается из круиза.