Тень луны

- А ты знаешь, как наши вычисляли во время войны немецких шпионок? По подмышкам!

Инструкторша что-то залопотала на своем языке, указывая пальцем на шрамы на предплечье и животе Игоря. Видно, хотела узнать - откуда они взялись, эти пробоины? Кто отметил, в каком сражении? Но у Игоря уже пропало всякое желание

К концу срока Кононову так смертельно надоела вся эта "заграница, что он спал и видел себя в Москве - пусть столица стала уже почти чужим городом, но все равно она наша, белокаменная, и ее предстоит отвоевывать вновь. А порою хотелось подойти к какому-нибудь полицейскому и просто расквасить ему нос. У него даже стала слегка подниматься температура. Болезнь к отеческим гробам, как аллергическое явление за рубежом. Нет, скорее домой, обратно...

ГЛАВА ШЕСТАЯ

1

Сюрпризов, о которых намекал в телефонном разговоре Мишель, произошло сразу два - еще до возвращения Игоря Кононова и его друзей из Германии. Большаков пустил за Афганцем "хвоста", и тот привел его к Кроту. Каратовские "жучки" зафиксировали беседу. Оба они - и Крот, и Афганец после отъезда Хмурого за границу, несколько утратили бдительность, пустились ва-банк, решив, что сейчас самый подходящий момент, чтобы обезглавить ставшуюся верхушку бригады. Повторялось нечто похожее на историю с Петровичем, но в том-то и дело, что пишет их один и тот же "Шекспир" - страх. Афганец все еще имел в бригаде значительно сторонников. Прежние заслуги, боевое прошлое создавали ему некий ореол героя. Кроме того, он предлагал "делать большие и легкие деньги на наркотиках", а это воодушевляло. Собственно, в этом была доля правды: героин, к примеру, это товар продающий сам себя, создающий сам себе спрос, тут не нужно особых усилий; мечта любого капиталиста, в экономике развитых стран он дает больше прибыли, чем торговля оружием и нефтью вместе взятыми. Но криминализация героина есть непременное условие его распространения. Получается некий парадокс: запретительная реклама ведет к его размножению, подобно вирусу в безвольном человеческом субстрате. Интересен такой факт, мало известный, но который наглядно показывает, что борьба с наркотиками высших должностных лиц, той же Америки, и теневой наркобизнес - две стороны одной медали.

Во время действия "сухого закона" в Америке, штат боровшихся с бутлегерами агентов ФБР был многотысячно раздут. После отмены - сокращать своих работников всесильный Гувер не стал. Другом у него был известный газетный магнат-монополист Билли Херст, тотально контролировавший СМИ. В период Великой Депрессии он вложил миллионы в бумажную индустрию и теперь пожинал плоды. Но вышло следующее: в начале тридцатых учеными была разработана технология получения высококачественной бумаги из конопли. Вроде бы - несомненный прогресс - сберегается лес, уменьшаются затраты, а конопля - субкультура не привередливая, растет и обновляется за год-два. Но Херст, оказавшийся под угрозой разорения, с помощью своего "кореша" Гувера нашел выход в демонизации и тотальном запрещении конопли. Он знал тонкую человеческую психологию, ведь даже во время действия "сухого закона" потребление алкоголя подскочило в пять-семь раз. На население Америки обрушился поток статей и пропагандистских фильмов про наркоманов, превращающихся в овощей-дебилов. В результате был принят закон о запрете на курение конопли, анаши и прочее. Гуверские агенты занялись пресечением наркомании, другие (зачастую, те же самые агенты, принимали участие в импорте и продаже наркотиков), а Херст сохранил свою газетную империю, поскольку для него и подобных ему мультимиллиардеров, заражение миллионов людей наркоманией не просто выгодный экономический ход, а глобальная мировоззренческая стратегия, и в создаваемом "новым мировым порядком" открытом обществе, идеальный гражданин - это наркоман. Самоубийца, управляемый с помощью иглы. Но каждому не объяснишь...

Над "афганским синдромом" и "дезинфекцией крота" Мишель, Большаков и Каратов ломали головы несколько дней, составляя схемы и пунктирные стрелки. Надо было торопиться расчищать "Авгиевы конюшни", до возвращения Хмурого.

- А если попробовать сделать так, чтобы частотные сигналы совпали? высказал "гениальное" соображение Каратов. Ухватившись за эту идею, Большаков принялся развивать ее дальше

Пару дней спустя, Афганец, через известного ему посредника, с которым контактировал Большаков, получил заказ на изготовление "конструкции" с радиодистанционным управлением. Получив аванс, подрывник принялся за дело, использовав в качестве оболочки пустую банку из-под пива. Вмещалось туда аккурат до двухсот граммов тротила, а сборка системы управления заняла полторы суток. Большинство подпольных взрывников - законченные пироманы и наркоманы, с шизофреническими отклонениями. Не был исключением и Афганец. Радуясь своему очередному детищу, он не задумывался над тем, кому предназначается ловушка, чья машина будет разнесена вдребезги и кто "попьет" пивка из банки? Обычно, он использовал одно и то же радиочастотное устройство, но об этом было известно Большакову и Каратову. Подобные "игрушки" применялись ими совсем недавно в войне с чечами Мовлада. Закончив работу, Афганец сложил ВУ в "дипломат" и отправился на встречу с посредником. Она была назначена на небольшом уютном стадиончике возле площади Разгуляй. Усевшись на пустую трибуну и поставив "дипломат" между ног, Афганец принялся ждать. Время было выбрано дневное, на заснеженном поле - никого.

Отследив появление Афганца, Большаков с Каратовым отправились к телефон-автомату. В пейджинговую компанию поступил звонок:

- Здравствуйте. Для номера 2510. Текст: У нас жарко. Ждем. Крот. Все.

- Сработает или нет? - размышляя вслух, произнес Каратов, глядя в сторону стадиона, скрытого за металлическим забором. Через минуту оттуда донесся оглушительный взрыв.

- Сработало, - ответил ему Большаков. - А ты боялся.

- Слушай, а где это "у нас жарко?"

- В аду.

...В тот же день и приблизительно в это же время, на "встречу" с Афганцем отправился и Крот. Все произошло без малейшего сбоя. Когда "вольво" с Кротом подрулило к Южному входу в ВВЦ, ничто не предвещало того, что через минуту тишина здесь будет нарушена шквальным огнем. Прохожих почти не было, только молодая парочка - очевидно молодожены - прогуливалась с детской коляской. Проезд в ВВЦ оказался закрыт - совсем недавно тут установили оградительные щиты. "Вольво" остановилась. Один из охранников вылез, чтобы разобраться с ситуацией. Крот высунул голову из машины - он сидел на заднем месте. Счастливая парочка катила коляску метрах в десяти, не обращая ни на кого внимания. Молодая мать была довольно симпатичной, вот только небольшой шрам над верхней губой. Она нагнулась к ребенку, наверное, чтобы подправить одеяльце, и разогнулась. В руках у "артиста" оказался скорострельный "Узи", папаша выхватил точно такой же из-под пальто.