И однажды они постучатся

ниям, Джонни уехал из города в грузовике одного шофера, у которого не все в порядке с головой: часто бывают приступы, - объяснил Берилли, - и сегодня на шоссе у него произошла авария. Вот здесь, - он снова постучал по карте. - Шофер погиб, грузовик сгорел, никаких следов Джонни. Но вполне возможно, что он ранен. Если мы пошевелимся, я уверен, что найдем его где-нибудь поблизости. Надо послать людей сейчас же, тогда мы найдем его без труда.

- Хорошая работа, Лу, - согласился Массино и, поморщившись, позвал Энди.

Джонни почувствовал, как холодная вода течет по лицу и попадает в рот. Он смутно различил чей-то силуэт. Страх охватил Джонни, и он, совсем придя в себя, выпрямился. Склонившаяся над ним фигура приняла более четкие очертания. Это был худой бородатый мужчина.

- Не двигайтесь, - произнес он. - Вы у друзей.

Джонни попытался сесть и сразу же почувствовал резкую боль в голове и правой ноге.

- Я сломал лодыжку? - спросил он, хватая флягу.

- У вас серьезный вывих, но не перелом, - спокойно сказал человек. Лучше не шевелитесь, я вызову "скорую помощь".

- Вызовете сюда? - спросил Джонни, и его рука скользнула под пиджак, нащупывая пистолет.

- Меня зовут Джойс Фримен, - улыбаясь, ответил незнакомец. - Не волнуйтесь, я отвезу вас в госпиталь.

- Нет.

Удивленный его ответом, он внимательно посмотрел на Джонни.

- У вас неприятности, мой друг?

Друг! Никто и никогда не называл его другом. Теперь Джонни внимательно посмотрел на незнакомца, и это его успокоило.

- У меня были серьезные неприятности. Но у меня есть деньги. Вы не могли бы меня спрятать, пока эта проклятая нога не войдет в норму?

Фримен положил руку на плечо Джонни.

- Я же сказал вам, не беспокойтесь. Вас ищет полиция?

- Еще хуже.

С неожиданной силой Фримен поставил Джонни на ноги, затем, поддерживая его, повел к "форду", стоящему на дороге. Джонни был весь мокрый и ужасно страдал от боли.

- Расслабьтесь, - посоветовал Фримен, усаживаясь за руль.

Джонни последовал его совету, потому что боль была невыносимой.

Сначала они поехали по главному шоссе, потом по грунтовой дороге и наконец по тропинке, такой узкой, что ветви деревьев били по крыльям машины.

- Ну, вот мы и дома, - объявил Фримен, останавливая "форд".

Джонни поднял глаза. Среди громадных деревьев он заметил небольшой домик, который показался ему приветливым и безопасным.

- Прелестное место для выздоровления, - сказал Фримен.

С помощью своего спасителя Джонни выбрался из машины и доковылял до домика. В нем было несколько комнат. Фримен проводил Джонни в самую маленькую и уложил в постель.

- Отдыхайте, - коротко сказал он и вышел.

Из-за боли Джонни с трудом сознавал, что происходит. Он лежал на кровати, уставясь в деревянный потолок. Фримен вернулся со стаканом холодного пива.

- Выпейте, - он протянул стакан Джонни. - Я осмотрю вашу ногу.

Джонни залпом выпил пиво.

- Спасибо. Это как раз то, что мне необходимо.

- Серьезный