Никаких орхидей для мисс Блендиш

хорошо заплатят. На это единственная надежда.

- Положитесь на меня, - ответил Фэннер. - Я постараюсь не разочаровать вас.

Как только Блэндиш ушел, Пола ворвалась в кабинет.

- Он нанял тебя?! - спросила она нетерпеливо. - Что ему надо?

Фэннер показал ей чек.

- У нас полно денег, дорогая. Посмотри-ка хорошенько, три тысячи! Теперь ты можешь быть спокойна - никто не отнимет твой стул!

2

Капитан полиции, Чарлз Бреннан, полный краснолицый человек, с седеющими на висках светлыми волосами и серыми стальными глазами, привстал из-за стола, пожимая руку Фэннера.

- Вот уж никогда не думал, что буду с радостью приветствовать в своем кабинете частного детектива. Садись, как дела?

- Могло быть и хуже, но я не из тех, кто ворчит на судьбу.

- Зачем ты бросил работу в газете? Я удивился, узнав, что ты приобрел лицензию на частный сыск.

- Спасибо за рекомендацию Блэндишу. Бреннан отмахнулся.

- Между нами и деревянной ногой моей тетушки, я с радос-1ью сплавил его тебе, так как он сидел у меня в печенках. Погоди, он тебя тоже достанет.

Фэннер насторожился, весь внимание.

- Что ты имеешь в виду?

- Вот увидишь, - продолжал Бреннан с садистской усмешкой. - С тех пор, как похитили его доченьку, он не слезал с моей шеи. Утром, днем и ночью он сидел здесь или звонил по телефону. Вот я и подсунул ему тебя. Он твердит одно и то же, "когда же я найду их", эти слова я буду слышать до самой смерти, а когда умру, их найдут в моей печенке!

- Очень мило с твоей стороны, - с горечью произнес Фэннер. - А я-то думал, что ты захотел сделать мне приятное.

- Я не бойскаут. И еще вот что скажу тебе: у тебя не больше шансов найти их, чем выиграть главный приз на конкурсе красоты!

Фэннер пропустил это мимо ушей.

- Но не провалились же они сквозь землю.

- Отнюдь. Но могли уехать в Мексику, в Канаду, к черту, к дьяволу... Полиция ищет их по всему свету, но пока никаких следов.

- А что с девушкой, как ты думаешь, она жива?

- Конечно нет. Зачем им держать ее как живую угрозу. Я даже думаю, что они убили ее тогда же, сразу после нападения, одновременно с Макгауном. Но загадка, где они ее зарыли, труп так и не найден.

- Где сейчас Анна Борг? Есть новости?

- Она в городе. Один из наших людей следует за ней по пятам уже два месяца, но зря тратит время. Теперь у нее новый дружок. Наверное, устала ждать Райли и завела себе другого. Собирается выступать в клубе "Парадиз".

- А кто ее новый дружок?

- Эдди Шульц.

Фэннер нахмурился, припоминая, потом щелкнул пальцами:

- Знаю его, из шайки Гриссона, такой здоровый бугай.

- Точно. Банда Гриссона приобрела клуб "Парадиз", обставили его, теперь место что надо. Фэннер заинтересовался:

- А откуда у них такие деньги? Банда вроде не из богатых.

- Все проверено, - снисходительно ответил Бреннан. - Их финансировал Эйб Шульберг, они заключили договор с Ма Гриссон; она ведет все дело и получает половину прибыли.

Интерес у Фэннера сразу прошел.