Любовь.ru. Любовь и смерть в прямом эфире

Они бегут к лестнице.

— Постойте! — останавливает их Люська. — Может, он просто решил никого не пускать? В смысле ни Серафиму, ни Виолетту?

— Сейчас я его позову, — решительно говорит Алексей Градов.

И тут камера телеоператора наконец показывает комнату Кучеренко. Она… пуста. И камера не реагирует — нет движения — отключается. Люба, сидя перед экраном телевизора, недоумевает: «Где же Кучеренко?»

Камера показывает оживленную Виолетту в коридоре, перед дверью комнаты Кучеренко:

— Я же вам говорила!

— А ты погромче постучи! — советует Градов.

— Громче?! — Виолетта со всей силы бухает в дверь ногой: — Вот так!

— А у тебя он не был? — спрашивает Люська.

— Нет! Не был!

— И ко мне не заходил, — упавшим голосом говорит Серафима Евгеньевна.

— Что будем делать?

В это время, видимо, сотрудники телеканала, сидящие за пультом в студии, ищут с помощью телекамер Кучеренко. Но не находят. Кучеренко нигде нет.

«Неужели Кучеренко сбежал?!» — думает Люба. Но этот вариант отпадает: его выход из особняка через дверь, через окно камера непременно засекла бы. Якова Савельевича в особняке нет. Но пятеро участников «Игры» этого не знают.

— Надо бы дом осмотреть, — говорит Градов.

Теперь уже Кучеренко ищут обитатели особняка. И довольно активно. Зося, программист Градов, Люська, Виолетта и даже Серафима Евгеньевна в течение минут двадцати мечутся по особняку с криками:

— Яков Савельевич! Где вы?!

— Он не может быть нигде, кроме как в своей комнате, — делает вывод Алексей Градов. — Надо ломать дверь.

Телекамера по-прежнему не может найти Кучеренко. Похоже, он просто испарился. Те из зрителей, кто не спит и смотрит «Игру», замирают перед экранами телевизоров: какая сумасшедшая интрига! Пропал человек!

Кучеренко в самом деле исчез. Сломать дверь не так-то просто: Градов может рассчитывать только на свои силы. Впрочем, ему активно помогает Зося. В ход идет и нож, которым пытаются расковырять замок. И в этот момент происходит нечто странное: открыв наконец дверь, участники «Игры» заходят в комнату и… исчезают. На экране картинка: угол комнаты, там стоит кровать, на стене висит кашпо с искусственными цветами. Пустая комната. Не уловив движения, камера тут же отключается. Но откуда-то издалека доносятся голоса. Люба понимает, что голоса ловит микрофон, находящийся в коридоре:

— Слушайте, да он же умер!

— Ах!

— Спокойно. Серафиму Евгеньевну — в кресло. У нее обморок.

— Боже, боже!

И тут Люба соображает, глядя на экран: да это же картина! Та самая картина, которую писал Кучеренко! И комната вовсе не пустая. Видимо, об этом же догадывается и Алексей Градов:

— Что это?

— Картина, — шепчет Виолетта.

— Но она же стоит перед…

И тут наконец камера показывает всех участников «Игры». Нормальный звук, потому что включается камера в комнате у Кучеренко. Алексей Градов с картиной в руках, Ирисова — в кресле, а Люська и Зося — перед кроватью, на которой лежит Кучеренко. Мертвый?

Зося пытается найти на руке пульс.

— Не дышит, — упавшим голосом говорит Люська. — Он не дышит. Но почему?

На полу перед кроватью стоит бутылка вина. Кажется, та самая, которую как-то принесла с собой Виолетта.

— Вот это номер! — говорит Алексей Градов. — Ай да пенсионер! Ай да интерьеры!

— При чем здесь картина? — спрашивает Люська.

— Да он же ее с таким расчетом писал! Чтобы поставить картину перед камерой, даже масштаб выбрал правильно! И тогда получается, получается…

— Что комната пустая? — заканчивает его мысль Зося.

— Именно! А он, закрывшись этой картиной, мог делать все, что угодно! Ловко!

— Но почему он умер? — спрашивает Люська.

— Что я, врач? — Градов в растерянности.

— Надо вызвать врача. — Зося при этом смотрит на Серафиму Евгеньевну.

Та понемногу приходит в себя.

— Вам надо выйти, — говорит ей Зося. — Я помогу.

Она уводит всхлипывающую Ирисову из комнаты.

— Интересно, зачем он прикрывался этой картиной? — задумчиво спрашивает Градов.

— Может, он и есть убийца?! — срывается на визг Виолетта.

— Но отчего же он тогда умер? — опять спрашивает Люська.

— Надо бы его вынести. Врачи сделают заключение. Похоже, что сердце остановилось.

— Просто умер — и все? — Люська в ужасе смотрит на Алексея Градова.

— В этом есть какая-то странность? — спрашивает он. — Пожилой человек умер. Становилось сердце.

— Какой же он пожилой?! — возмущайся Люська.

— Но он же выглядел все время таким здоровым! — отчаянно кричит Виолетта.

Возвращается Зося:

— Что будем делать?

— Кто мне поможет? — спрашивает программист. — Ты?

Эта сцена уже всем знакома: люди, дежурившие возле особняка, встречают очередное неподвижное тело. Участники «Игры» — в гостиной. Никто не хочет уходить. Даже Серафима Евгеньевна спустилась вниз.

— Я не останусь одна! Ни за что! — шепчет она в ужасе.

— Но отчего же он все-таки умер? — не может успокоиться Люська.

— Лучше спроси, часто ли Кучеренко пользовался своей картиной, — говорит Алексей Градов и вдруг внимательно смотрит на Виолетту: — Ты… Ты догадалась?!

— И что такого?! Я же не думала, что он умрет?! Даон и сам давно это знал!

— Что знал? — спрашивают в один голос Зося, Градов и Люська. Ирисова все еще в состоянии, близком к истерике.

— Про картину. Что можно ею закрыться.

— Но… зачем?

— Шутка. Камера видит пустую комнату и не реагирует. Отключается. А дверь в комнату можно плотно прикрыть, чтобы микрофоны в коридоре звук не улавливали. Кучеренко сказал, что это просто шутка. Чтобы потом было смешно.

— Когда потом?

— Ну, не знаю я, не знаю! Я думала, он не в курсе, как можно использовать картину. Когда попросила тоже написать уголок своей комнаты, он смекнул. Ну что в этом плохого?!

— Значит, мы должны все время быть на виду, отдуваться за всех, а вы такую хитрую штуку придумали?! — кричит Люська. — Вас надо с «Игры» снять за это! Тебя!

— Но у меня же не было никакой картины! Не было!

— Но ты тоже за ней пряталась!

— Мы только целовались, — упавшим голосом говорит Виолетта. — Ему было неловко в прямом эфире.

— А бритва? Бритву вы тоже там ломали? За картиной? — спрашивает Зося.

— Не трогали мы никакой бритвы! Но почему сразу на нас?! Почему?!

— Измена, — вдруг, словно очнувшись, бормочет Серафима Евгеньевна. — Везде измена. Господи, как я несчастна!

— Но отчего же он умер? — в который уже раз спрашивает Люська.

Сегодня трансляцию из особняка выключают из прямого эфира раньше обычного. Никакой трансляции до восьми утра нет по вполне понятным причинам. Слишком велик шок от случившегося. Отчего умер Кучеренко?

Суббота, «красное»

Телезрители, не смотревшие ночной прямой эфир, узнают о смерти Кучеренко из утренних новостей. Скромное сообщение о том, что один из участников «Игры» умер от остановки сердца. Это вызывает просто-таки бурю звонков. Зрители требуют подробностей. Они правы: не может же человек ни с того ни с сего умереть?