Петербургское дело

Андрей зажал уши ладонями и тихо застонал. Он понял, что за «пластилин» лежал на столе перед Бутовым и Костыриным и почему Костырин выставил его из штаба. В голове у него зазвучал ровный, монотонный голос Костырина:

«Не ты это дело начинал, не тебе его и заканчивать. Это продолжение одной старой истории…»

Так вот что это была за история!

Кто-то тронул Андрея за плечо. Он вздрогнул и поднял голову. Перед ним стоял Серенко. Заурядное лицо, заурядная фигура. Такой затеряется в любой толпе, отойдя от тебя на два шага.

— Привет, Андрюх! Ты чего такой смурной? Пива, что ли, перебрал?

Серенко выглядел бодрым и довольным. Ровный ежик волос, чисто выбритые щеки, белая рубашка под кожаной косухой. Вид у него был прямо-таки праздничный.

— А ты чего сияешь? — усмехнулся «брату по оружию» Андрей. — Червонец в лотерею выиграл?

— Сам ты червонец. Ты что, последние новости не слышал?

— Нет. А что?

— Да ничего, — пожал плечами Серенко. — Завтра услышишь. Дай пивка хлебнуть!

Серенко взял со стойки бара кружку и отхлебнул. Андрей смотрел на его пухловатую, как у Чичикова, физиономию и еле сдерживался, чтоб не поморщиться от омерзения. Серенко крякнул от удовольствия и вытер с губ пену.

— Холодненькое! Ништяк!

Андрей посмотрел на экран телевизора, где на смену гламурным девам пришел двухметровый детина с сипловатым голосом и фальшивыми седыми прядями. Смотреть на его телодвижения было противно до тошноты. «Вот кого бы я смог убить, не поморщившись», — подумал вдруг Андрей и сам испугался собственных мыслей. Он повернулся к Серенко:

— Слышь, Серый?

— Чего?

— А ты когда-нибудь на настоящее дело ходил?

Серенко недоуменно захлопал глазами:

— На настоящее?

— Ну да, — кивнул Андрей. — Ну, чтобы не просто по кумполу черномазому настучать, а… Ну, в общем, избавиться от черной заразы. Стереть ее с лица земли.

Серенко замялся.

— Понимаю, — кивнул Андрей. — Тебя на настоящие дела тоже не берут. Ты тоже еще «зеленый». Как и я.

— Я «зеленый»? — возмутился Серенко. — Ты гонишь! Да я в союзе уже полтора года!

— Полтора года, а ни на одном серьезном деле не был, — задумчиво произнес Андрей, глядя в кружку. — Надеюсь, меня так не опрокинут?

Серенко чуть не задохнулся от возмущения.

— Да я… Да я с Димычем несколько раз на дело ходил!

Андрей небрежно усмехнулся:

— Знаю я твое дело. Апельсины у «хачей» на рынке давил. Или арбузы колол.

Возмущение на лице Серенко сменилось злостью. Он посмотрел на Андрея исподлобья и яростно прошипел:

— Ты не гони, молодой. Я…

Серенко замолчал и молчал несколько секунд, видимо, прикидывая, стоит ему рассказать новичку свою историю или нет? И, как часто происходит в таких случаях, бахвальство взяло верх над осторожностью. Серенко напустил на себя солидный вид и сказал, понизив голос:

— Слыхал, в прошлом месяце вьетнамку завалили?

Андрей почувствовал, как у него оцепенело лицо и вспотели ладони. Он приложил все усилия, чтобы не выдать себя. Разжал губы в усмешке и выдавил:

— Ну.

Серенко оглянулся, потом наклонился к самому лицу Андрея и тихо проговорил:

— Я там был.

— Да ну? — нервно дернув щекой, усомнился Андрей. — Заливаешь небось?

— Сукой буду! Со мной еще Димон и Бутов были. Но я первый ее заметил.

— Ты заметил, а Бутов пометил, — с нервным смешком сказал Андрей. — А ты, наверно, все время в стороне стоял, от фонаря ладошками закрывался?

Серенко побледнел от злости.

— Слышь, молодой, ты не гони так. А то ведь я и обидеться могу.

Андрей весело посмотрел на него и примирительно улыбнулся:

— Да ладно тебе, Серый. Кстати, хочешь пивка? Я угощаю.

Андрей окликнул бармена и показал ему два пальца. Тот кивнул и подставил под бочонок две чистые кружки. Пиво забулькало об стеклянное дно.

Вскоре Серенко сдувал пену со своей кружки.

— А ты молодец, — с улыбкой сказал он. — Я всегда Костырину говорил: Андрюха — наш человек.

— Беру пример с тебя. Так что там с вьетнамкой? Кто ее пришиб? Ты?

Серенко нахмурился.

— Да как тебе сказать…

— Скажи, как есть.

— Ну если как есть, то я терпеть не могу пачкать руки кровью. Не в смысле, что я такой жалостливый, а просто… Ну, в общем, это у меня на физиологическом уровне. А Димыч, он не щепетильный.

Серенко погрузил губы в кружку и принялся сосать пиво, да так усердно, что у него зашевелились уши.

— Так это он ее добил? — тихо спросил Андрей.

Серенко, не отрывая физиономии от кружки, кивнул:

— Угу. — Потом оторвался от пива, причмокнул губами, как вампир, и добавил: — Прямо в глотку ей нож всадил. Да так ловко, что даже кровью не испачкался. Вот что значит крутой, да? Я бы так не смог… Ну, то есть, смог бы, но… Эй, ты куда?

— Пойду отолью, — бросил через плечо Андрей.

— Давай. Возвращайся только.

— Обязательно.

На улице Андрей первым делом закурил. Постоял так немного, попыхивая сигаретой и пуская дым. Потом положил ладонь на грудь — аккурат в том месте, где висел флакон с кровью Таи, и сказал:

— Скоро, Тая. Теперь уже скоро.

7

Костырин сразу заметил темную фигуру, стоявшую под деревом, в глубине двора. И сразу, еще до того, как Андрей его окликнул, понял, что фигура эта поджидает его. Красный уголек окурка описал в воздухе дугу и упал в лужу.

— Костырин!

Голос Андрея был негромким, но твердым и холодным, как железо. Костырин удивился — он еще никогда не слышал, чтобы Черкасов говорил таким голосом. «Кажется, наш мальчик превратился в мужчину», — насмешливо подумал он.

Костырин подошел к Андрею.

— Привет, брат. Ты что здесь делаешь?

— Тебя поджидаю, — глухо, как из-под земли, отозвался Андрей.

Костырин осклабил зубы в усмешке:

— Что, соскучился?

— Угу.

— Бывает. Сядем, покурим?

— Давай.

Они подошли к черной деревянной скамейке и сели. Достали сигареты. Закуривая, Костырин покосился на Андрея:

— Опять куришь иноземную отраву? Между прочим, патриотизм проявляется в мелочах. В том, что носишь, что ешь, что куришь и пьешь.

Андрей промолчал. Костырин сплюнул, посмотрел на хмурое, черное небо и сказал:

— Слушай, что там у вас с Никой?

— Ничего, — эхом отозвался Андрей.

Костырин осуждающе качнул головой.

— Обижается она на тебя. Говорит, не заходишь. Скажи честно, ты ей уже впарил?

Андрей и на этот раз не отозвался. Он молча курил, глядя прямо перед собой, в какую-то пустоту.

Костырин усмехнулся.

— Молчишь. Да, я забыл, ты же у нас «интеллигентик». Так тебя, кажется, Бутов обозвал? Ты к бабам с подходцами подкатываешь, стихи им читаешь. Ну а я парень простой. Я своей давно уже вставил. И, между прочим, не раз.

Костырин хохотнул, но, видя, что Андрей не разделяет его игривой веселости, заткнулся. Несколько секунд они курили молча.

— Слушай, Андрюх, — снова заговорил Костырин и как-то странно посмотрел на Андрея, — а может, зря я тебя тогда не утопил?

Андрей молчал.

— Честно тебе скажу — непонятный ты какой-то, — продолжил Костырин. — Вроде хороший парень, но несет от тебя чем-то… Какими-то мыслишками тайными. Я ведь, Андрюх, не птенец желторотый, я давно насобачился врагов по запаху определять.

— И как, определил?

— Это ты мне скажи. Враг ты мне или друг? — Поскольку Андрей и на этот раз ничего не ответил, Костырин сказал, едко усмехнувшись: — Бутову ты сразу не понравился. Конечно, он — полено, но. полено — это бывшее дерево. А дерево, оно знаешь чем чует?

— Чем? — равнодушно спросил Андрей.

Костырин поднял палец и назидательно произнес:

— Корнями. И ветками. Ему вообще мозги не нужны.

— У полена нет ни корней, ни веток, ни мозгов, — сказал Андрей.

Костырин холодно засмеялся:

— Правильно. Поэтому мне и нужен был ты. Ты умеешь соображать, умеешь чувствовать. Я думал, что мы подружимся, но, кажется, я ошибался. — Костырин снова посмотрел на небо и зевнул. Повернулся к Андрею: — Так что будем делать, брат?