Никаких орхидей для мисс Блендиш

ь из-за нее жизнью он не собирался.

Приехав в клуб "Космос" в третьем часу дня, Эдди увидел, что уборщики все еще очищают помещение после прошедшей ночи. Девушки репетировали под руководством малорослого человечка в белых брюках. Пианист с прилипшей к губе сигаретой наигрывал свинг. Девушки улыбались Эдди, его здесь любили. Отпуская шуточки и удостоив некоторых ласковыми шлепками, он прошел в кабинет Пита.

Пит сидел за столом, читая газету.

- Привет, Пит. - Они пожали друг другу руки, и Эдди уселся на край стола. - Что новенького?

- Ничего хорошего, - ответил Пит, предлагая Эдди сигару. - Дела идут отвратительно. Стрельба напугала всех, люди боятся. Вчера было всего десять человек, из которых четверо родственники жены. Они, естественно, не заплатили.

- Понимаю, - с симпатией отозвался Эдди. - Куда ни приду, везде одно и то же. Наделал этот ублюдок Райли шуму.

- Не могу ничего понять, Эдди. - Пит раскурил сигару. - Никогда бы не подумал, что Райли решится на похищение. Ведь он работал по мелочи... Сошел с ума, что ли? Вот если бы Ма провернула это дело...

- Это не она, - быстро вставил Эдди. - Ты же знаешь, что нас не было в городе в это время.

- Конечно, конечно. - Пит уловил жесткие нотки в голосе Эдди. - Давно вас не видел. - И продолжил:

- Такое дело надо проворачивать с большой осторожностью, ведь как только выкуп будет выплачен и девушка вернется домой, полиция встанет на уши. Не позавидуешь Райли.

- Что ж, это будут его похороны.

- Интересно, где он прячется, правда?

- Кто такая Анна Борг, Пит? - осторожно спросил Эдди, изучая конец сигары.

- Зачем она тебе? - Пит насторожился.

- Хотелось бы повидаться. Так ты ее знаешь?

- Конечно.

- Кто она? Чем живет?

- Она телохранитель, классный стрелок. Эдди искренне удивился.

- Да что ты? И кого же она охраняет? Пит улыбнулся.

- Никогда не догадаешься. Райли!

- Ну и ну! Вот это новости!

- И еще кое-что скажу тебе, он ее бросил, и ребята удивляются, почему. Анна и Райли были вот так. - И Пит подержал вместе два грязных пальца. - И вдруг он совершает похищение века, а ее бросает! Непонятно...

- Может, она ему просто надоела.

- Ребята говорят, нет. Анна считает, что с ним что-то случилось.

Лицо Эдди осталось бесстрастным.

- Женщины, - усмехнулся он. - Они придумают любую уловку, чтобы сохранить лицо. Конечно, он бросил ее, а она не хочет признавать это.

Пит пожал плечами.

- Все может быть.

- Она все еще живет в "Паласе"? - спросил Эдди.

- Да что это ты ею так заинтересовался? - Пит посмотрел на него с любопытством.

- Ма хочет знать.

Пит удивился еще больше.

- Да, она еще в "Паласе". В отеле дежурит ФБР, они считают, что Райли явился навестить ее, наткнулся на Хэйни, который имел несчастье там поселиться, и не мог отказать себе в удовольствии кокнуть его за предательство. Теперь караулят, думают, он еще придет туда.

Эдди подумал, потирая подбородок, потом произнес:

- Я хочу