Никаких орхидей для мисс Блендиш

- возразил Флинн. - А что с ней?

Эдди молча направился в свою комнату, Флинн поплелся за ним.

Уоппи вскочил, увидев выражение лица Эдди.

- Убирайтесь оба! - Эдди бросился на постель.

Они вышли. В ответ на молчаливый вопрос Уоппи Флинн пожал плечами.

Эдди долго лежал с закрытыми глазами. Первый раз в жизни он стыдился себя. Будто его вываляли в грязи.

7

"ПОЛИЦИЯ ПОДОЗРЕВАЕТ, ЧТО ПРЕСТУПЛЕНИЕ СОВЕРШИЛА БАНДА РАЙЛИ. УБИТЫЙ ОПОЗНАН, ДЖОН БЛЭНДИШ ПЛАТИТ ВЫКУП.

Наш корреспондент сообщает, что убитый в отеле "Палас" опознан. Это Элвин Хэйни, внештатный репортер светской хроники. Накануне Хэйни признался в полиции, что Райли получил от него информацию о дочери Блэндиша, похищенной наследницы известного миллионера. Понятно, что мистер Блэндиш отказывается от помощи полиции, боясь за жизнь дочери. Прокурор и полиция ждут, когда девушка окажется на свободе, чтобы начать действовать".

Ма Гриссон вслух прочитала статью в газете остальным, которые слушали, довольно ухмыляясь.

- Прекрасная работа, - сказал Флинн. - Так и есть, они во всем обвиняют Райли. Бьюсь об заклад, что если шеф полиции свалится с лестницы, он заявит, что это Райли столкнул его!

- Все это так, - задумчиво добавил Эдди. - Но кто застрелил Хэйни? Ясно, что не Райли и не мы. Думаю, его прикончила эта девица. Ведь нам известна ее связь с Райли. Она беспокоит меня, надо что-то предпринять.

- Ты прав, - отозвалась Ма, - и перед тем как мы заберем выкуп, надо бы узнать, где она находится сейчас. Поезжай в город, поспрашивай, может тебе удастся выйти на ее след.

- Ладно. - Эдди встал. - Поедешь со мной, Ловкач? Ловкач сидел в стороне и даже не поднял головы, внимательно разглядывая комиксы.

- Поедешь один, - решила Ма. - Оружие оставь. Эдди вышел в прихожую, Ма последовала за ним.

- Зайди к Питу в "Космос", он знает всех девиц в городе. Давай сюда пистолет.

Протягивая ей пистолет, Эдди вдруг сказал:

- Скажи Ловкачу, Ма, чтобы оставил девушку в покое.

- Не лезь не в свое дело, Эдди, - рассердилась Ма. - Ты хороший парень, но не надо совать нос, куда не следует.

- Скажи ему, Ма, - хрипло повторил Эдди. - Она слишком хороша для него. Дай ей передохнуть, Ма.

- Ловкач хочет ее и получит. - Лицо старухи налилось яростью. - Она понизила голос, глядя на него в упор. - Держись от этого подальше. Это касается и остальных.

- Будь проклят ублюдок, который может заполучить девушку, только накачав ее наркотиками, - произнес Эдди с отвращением.

Ма сильно ударила его по лицу, он отшатнулся. Оба замерли, глядя друг на друга. Потом Эдди криво усмехнулся:

- Ладно, Ма, забудем об этом. Действительно, не мое это дело.

И он быстро вышел, оставив ее с застывшим от гнева лицом.

По дороге в город Эдди размышлял. Ма так же опасна, как и Ловкач. Надо быть с ней осторожнее. Если она решит, что он хочет помешать всему делу, то, не раздумывая, всадит пулю ему в затылок. Эдди пожал плечами. Ему, конечно, жаль девушку, но рисковать