Платиновая карта

Днем Андрей работал программистом на маленькой фирме, куда его приняли только за то, что он правильно произносил слова «бейсик», «фортран» и «материнская плата», а вечером учился в университете. Вскоре выяснилось, что и с помощью компьютера можно неплохо зарабатывать.

Вначале Андрей написал небольшую программку в помощь начинающим бухгалтерам. Программку эту у Андрея купила фирма, занимающаяся повышением квалификации. Обрадовавшись первому успеху, Максимович написал простенькую, но чрезвычайно занимательную компьютерную игрушку, что-то вроде крестиков-ноликов Для эрудитов. Игрушку удалось продать иностранной фирме, с которой Андрей наладил связь через друга-канадца, с которым по выходным боксировал на ринге в университетской секции бокса.

Потом была компьютерная игрушка «бильярд», потом «уголки», а потом Андрея пригласили на работу в одну очень крутую фирму, занимающуюся программным обеспечением. С этого момента жизнь Андрея Максимовича и его матери и впрямь наладилась. Отныне они больше не знали нужды.

Несколько лет назад в квартиру к Андрею пришел высокий, пожилой мужчина с грустным лицом.

— Дмитрий Олегович, — представился он. — Коллега вашего отца.

Мать была дома, но она уже спала, поэтому Андрей проводил гостя на кухню.

— Кофе будете? — спросил он гостя.

Тот покачал седовласой головой:

— Премного благодарен, Андрей Андреевич, но я лучше чайку. Если можно, мне покрепче. Пару чайных ложек на чашку.

Андрей удивился, но возражать не стал.

Дмитрий Олегович с удовольствием отхлебнул крепкого, горячего чаю, почмокал губами и сказал:

— А вы очень похожи на вашего отца, Андрей Андреевич. Правда, я знавал его не в самые лучшие для него времена.

Андрей нахмурился. Он уже понял, что это за «времена», но все-таки спросил:

— То есть?

— А то и есть, дорогой мой Андрей Андреевич, что мне довелось почти шесть лет трудиться с вашим батюшкой рука об руку. И скажу вам честно, это был один из самых лучших людей, каких я только встречал в жизни. Он был бригадиром в пошивочном цехе, а я — его заместителем. — Мужчина невесело улыбнулся. — Знатное было время. Рукавицы, фуфайки, шапки, робы — мы шили все. Андрей Игоревич был очень хорошим бригадиром. Мужики его уважали. За шесть лет я от него слова дурного не слышал.

— Да, — согласился Андрей, — отец был очень добрым человеком.

— И очень предприимчивым, — продолжил гость. — Беда Андрея была в том, что он не умел гнуться под обстоятельства. Он брал силой там, где стоило брать хитростью. Знаете ли, Андрей Андреевич, я ему предсказывал, что однажды эта привычка будет стоить ему жизни, но, помнится, он лишь рассмеялся в ответ.

Андрея стал раздражать этот грустный, пожилой человек, который считал себя умнее всех.

— Простите, — сухо сказал Андрей, — если вы пришли только затем, чтобы рассказать мне о времени, когда отец сидел в тюрьме, то… — Андрей мгновение поколебался, но закончил твердо: — Лучше уходите. Отец не любил вспоминать об этих годах. А раз он не любил, значит, и мне незачем.

— Да-да, — кивнул гость, нисколько не обидевшись. — Я понимаю ваши чувства. И я пришел вовсе не за этим. Видите ли, Андрей Андреевич, ваш отец освободился на несколько лет раньше меня. Освободившись, он разыскал мою семью — жену и сына. Разыскал и помог. Очень сильно помог. Так вот, Андрей Андреевич, я считаю, что сейчас пришел мой черед помочь вам.

— Помочь? Нам? — Андрей едва не рассмеялся. — Большое спасибо, но должен вас разочаровать. Мы не нуждаемся в помощи. Абсолютно.

— Да-да, я знаю, — все так же миролюбиво откликнулся Дмитрий Олегович. — У вас хорошая, интересная работа. И зарабатываете вы побольше многих. Однако… Что вы скажете, если я предложу вам работу, за которую заплачу… э-э… ну, скажем, пять тысяч долларов?

— В месяц? — угрюмо осведомился Андрей.

— Работа будет разовая, — объяснил Дмитрий Олегович. — Судя по тому, что я о вас знаю, займет она не больше трех-четырех дней. Работать сможете дома, по вечерам.

Андрей подозрительно посмотрел на гостя:

— А что нужно делать?

— Практически то же самое, что вы делаете каждый день на своей фирме. — Заметив недоверие в глазах Андрея, гость тут же поправился: — Ну почти то же самое. Имеется некий код, который вам нужно будет сломать. Всю необходимую аппаратуру я вам предоставлю.

— А что это за код? — спросил Андрей.

На губах Дмитрия Олеговича вновь появилась грустная улыбка.

— Об этом я вам не скажу. Исключительно для вашей же безопасности.

— Значит, работа опасная? — прищурился Андрей.

— Если будете делать только то, что от вас требуется, то нет. Андрей Андреевич, ну посудите сами, разве бы я стал подставлять сына человека, который помог в трудную минуту моей семье?

— Но ведь это криминал? — понизив голос, спросил Андрей.

Гость дернул уголком рта и пожал острыми плечами:

— Для кого как.

Некоторое время Андрей думал. Затем спросил:

— Деньги заплатите сразу?

— Разумеется, — кивнул Дмитрий Олегович. — Две тысячи получите прямо сейчас, еще три — сразу после выполнения работы. — Гость слегка склонил голову набок и спросил: — Ну так как? Вы согласны?

— Да, — кивнул Андрей. — Я согласен. Когда начинать?

— Сейчас, — сказал Дмитрий Олегович. — Аппаратура у меня в машине. Пойдемте, поможете перенести.

Как и предполагалось, работа заняла у Андрея три дня. За готовым «продуктом» приехал Дмитрий Олегович в сопровождении хмурого молодого человека, такого же высокого и такого же худого, как он сам.

Взглянув на экран компьютера, молодой человек повернулся к Дмитрию Олеговичу и сказал:

— Порядок. Он это сделал.

«Разумеется, сделал, — подумал Андрей. — А вы на что надеялись? Теперь посмотрим, заплатите вы мне денежки или нет». На случай, если бы гости отказались платить, за дверью у Андрея стоял новенький (еще попахивающий смазкой) топор. Разумеется, убивать Андрей никого не собирался, а вот немного попугать — это да, на это у Максимовича-младшего решимости бы хватило.

Однако пускать в ход топор не пришлось. Дмитрий Олегович расплатился сполна. Расплатился, потом показал на худого молодого человека и сказал:

— Познакомьтесь, Андрей, это мой сын.

— Грув, — сказал молодой человек и протянул Андрею длинную, худую руку.

— Это кличка? — осведомился Андрей, пожимая руку (пальцы у парня были сухие и холодные).

— Это то, как меня называют, — сказал Грув. — Либо так, либо никак.

«Грув так Грув. Мне-то какая, к лешему, разница?» — подумал Андрей. А вслух сказал:

— Хорошо, Грув. Приятно познакомиться.

— Я кое-что во всем этом смыслю, — сказал Грув, кивая подбородком в сторону монитора. — Неплохо сработано, Андрей. И так быстро.

— Три дня, — ответил Максимович. — Как и договаривались…

Парень улыбнулся (в отличие от отца, улыбка у него была вовсе не грустная, а, наоборот, задорная и дерзкая).

— Мы брали время по минимуму, чтобы испытать тебя, — сказал Грув. — У меня бы ушло на два-три дня больше.

— Значит, тебе есть чему поучиться, — ответил Андрей.

С этих пор Андрей Максимович стал постоянно работать с Дмитрием Олеговичем Янковским и его сыном по кличке Грув.

Впрочем, работа эта не была постоянной и даже не очень регулярной. Примерно раз в два-три месяца (и лишь изредка чаще) Дмитрий Олегович звонил Андрею и сообщал ему о том, что «есть возможность немного разжиться зеленью». Потом они встречались где-нибудь на нейтральной территории — чаще всего в кафе или в ресторане. Янковский вручал Андрею конверт из плотной бумаги.

Разобравшись с делами, они выпивали по рюмке коньяку и расходились, чтобы встретиться через несколько дней все в том же кафе. На этот раз Андрей передавал Дмитрию Олеговичу конверт с результатами своих трудов, а взамен получал еще один конвертик — маленький, но пухлый от банкнот.