Последний визит гастролера

Инспектор не был расположен продолжать эту-дискуссию.

– Подарки делал?

– Что? – не поняла Вика.

– Вещи дарил? Одежду или украшения? Ответила не сразу. Что-то взвесила в уме, потом вызывающе заявила:

– Деньги оставлял. – Подождала, наблюдая, как ее слова будут восприняты, потом добавила, уже менее решительно… – Говорила ему: зачем это, не надо! Слушать не хочет. Перед уходом вот здесь, на столе деньги оставлял. Рублей сто…

– А вещи дарил? – спросил Гайрат.

Сиродж вспомнил список предметов, похищенных «гастролером».

– Вчера он не приносил японский магнитофон?

– Принес. Сказал, что купил в комиссионке… Гайрат помолчал и, глядя в красивые глаза блондинки, заговорил жестче:

– Ваш уличный приятель – опасный преступник, рецидивист, которого разыскивают по всей стране. Правильнее всего было бы взять вас под стражу – чтобы вы не имели возможности предупредить дружка… Но я склонен вам верить, – сказал следователь, заметив, как побледнела хозяйка дома. – Но подумайте вот о чем: если бандит узнает о нашем визите, ваша жизнь окажется под угрозой. Не боитесь?

– До сих пор мужчины меня боялись! – самоуверенно заявила Вика. – А все-таки скажите, что он натворил?

Мужчины переглянулись. Хозяйка замахала руками:

– Если нельзя, то и не надо! – Увидев, что они собираются уходить, предложила: – Может, чаю?

Сиродж протянул ей листок с номерами телефонов:

– Если что-нибудь узнаете о нем или вспомните какие-то подробности – звоните.

«Газика» внизу не было.

– За бензином поехал, – объяснил инспектор, – не успел утром заправиться.

Нет, нерасторопный шофер все-таки заслуживает наказания. Сколько дел, а ты вот стой и жди его!

Они присели на скамейку возле дома, обсуждая услышанное от Виктории Чурилиной. Сомнений в том, что ее командированный приятель и «гастролер» из памятного письма – одно лицо, почти не оставалось.

– Гайрат Исмаилович, а почему вы так доверяете этой Чурилиной? – спросил Сиродж. – А если она все наврала и сейчас звонит своему приятелю?

– Характер у нее не тот. Гордая. А всех подозревать – никогда с места не сдвинешься.

– Но Волгоград не значится в списке городов в московском письме!

– Во-первых, опытный рецидивист никогда не назовет родной город никому, даже любимой женщине. А во-вторых, преступник обычно не совершает преступлений вблизи от дома.

– Виктория сказала: приезжает часто. Но у нас в городе не зарегистрированы подобные преступления?

– Ты просто письмо прочел невнимательно.

– Я – невнимательно?! – задохнулся от несправедливого упрека инспектор.

– Иначе заметил бы, что он в каждом городе пакостит только раз. Внимательное чтение – это когда сразу систематизируешь факты и выделяешь главное. Выходит, его жертвой в нашем городе должна была стать еще полгода назад Вика. Но не стала. Хотя преступник несомненно болен, мания определенная! А эта женщина и к зверю подобрала ключ. Без малейшего жеманства, прямолинейная. Огонек свой в ней есть!

Слушая начальника, Сиродж скептически качал головой:

– Артистка она, артистка…

Знакомо запели тормоза. Гайрат уже взялся за ручку «газика», как его окликнули: из подъезда выбежала Чурилина.

– Я вспомнила… может, понадобится… Как-то раз он принес две небольшие замасленные коробки. Тяжелые, как будто золото в них или свинец. «Что в них?» – спрашиваю. «Алмазы». – «Шутишь, что ли?» – «Нисколько». Открыл одну коробку, а там железки в ряд уложены.

Гайрат пригласил:

– Поедете с нами, Виктория, и расскажете об этих железках подробнее.

А Сироджу объяснил:

– Это то самое, из-за чего он, возможно, приезжает в командировки.

Виктория, однако, могла рассказать немногое. Она видела в коробке сверкающие никелем брусочки, суженные к концу. И все.

Всеведущий Сиродж предложил:

– Едем в краеведческий музей. Там недавно открылась выставка всего, что у нас в области производится.

Не спеша переходили из одного зала в другой. Наконец Чурилина показала на одну из витрин:

– Вот! Вот такие!

Викторию подвезли к дому и еще раз посоветовали остерегаться опасного приятеля.

Покатили в промышленную зону: надо было спешить, рабочий день заканчивается. И тут заговорила рация: Гайрата Тухтасинова разыскивал дежурный прокуратуры, прибыла спецгруппа из Москвы.

В промзоне водитель остановил машину у конторы завода, выпускающего буровые коронки. Их-то, как понял Гайрат, специалисты совершенно серьезно и именовали между собой «алмазами». Завод поставляет коронки во многие города нашей страны и за рубеж. Сюда каждый день прибывают из разных мест «толкачи». Тем не менее в отделе сбыта девушки сразу же узнали по описанию веселого экспедитора из Подмосковья, прилетавшего выбивать партию сверхфондовых коронок. А в канцелярии завода было зарегистрировано командировочное удостоверение «гастролера».

– Вот теперь можно ехать и на доклад к шефу! – удовлетворенно произнес следователь. – Преподнесем, дорогой Сиродж, московским товарищам преступника на блюдечке.

…Областному прокурору, конечно же, было известно, каким образом удалось выйти на преступника. Пожимая следователю руку, он спросил с улыбкой:

– А как с телефоном быть – старый оставим или новый понравился?

– Новый, Аброр Хаитович. Умное устройство. Хочу и дома себе такой же поставить. Теперь я за технический прогресс!

– Как думаете, – обратился Аброр Хаитович к районному прокурору, – можем мы за проявленную оперативность и находчивость премировать товарища Тухтасинова телефоном?

– Сегодня же подготовим представление на награду, – улыбнулся Сергей Антонович.

Вечер давно уже опустился на город. Гайрат вернулся домой – был в гостях у школьного друга. Только собрался лечь в постель, как зазвонил телефон. Говорила мать Сироджа.

– Гайратджан, сына до сих пор нет дома. Часа два назад кто-то позвонил ему, и он убежал.

Гайрат успокоил женщину и тут же позвонил дежурному райотдела. Но тот ничего об инспекторе Талибове не слыхал. Гайрат еще раз взглянул на часы – 11. Позвонил в райпрокуратуру. Трубку поднял Сергей Антонович.

Шеф набросился на него с упреками:

– Нигде найти тебя не могу! Из Москвы звонили: не возвращался твой командированный домой. Подключайся немедленно к поиску! Тут по видеотайпу его фотографию передали, блокируем аэропорт и вокзал.

– Сергей Антонович, я в лицо его не знаю. Прошу освободить меня от блокирования. Одну версию проверить надо…

Получив «добро», Гайрат не стал просить машину, которая так нужна сейчас оперативникам, а доехал до дома Чурилиной на такси. Горел, как водится, только один фонарь, на прочих лампочки были разбиты высокообразованными представителями подрастающего поколения.

Если его расчеты верны, то где-то здесь должен находиться инспектор Талибов. Следователь встал под свет фонаря и тут же услышал тихий знакомый свист из-за зеленой изгороди. Шагнул туда, его схватил за руку

– Здесь он? – спросил нетерпеливо Гайраг.

– Не знаю, не видел, – прошептал Сиродж,

– Вика позвонила? – тоже перешел на шепот следователь.

– Кажется, да.

– Что значит – кажется?

Инспектор рассказал: примерно два часа назад у него дома зазвонил телефон. И почему-то сразу мысль мелькнула: она звонит! Поднимаю трубку: женский голос, похожий на голос Виктории. Может, от волнения изменился? «Алло, алло! Опять ничего не слышно!» Я кричу в трубку: «Вика, говорите, я вас отлично слышу!» А та опять свое: «Алло!» Потом дунула в трубку несколько раз и говорит: «Нет, ничего не слышу». – «Вика, – кричу, – если это вы, то знак какой-нибудь подайте!» И она, слышу, зовет: «Оксана, иди мой руки, сейчас ужинать будем!» И положила трубку.

Гайрат легко нашел освещенное окно на третьем этаже. Портьеры были наглухо задернуты, никакого движения. Будь женщина одна с ребенком, давно уже легли бы спать. Значит, у нее гость… Почему же он не улетел вчера? Не успел сбыть награбленное? Боялся облавы в аэропорту? Ну, на этот вопрос ответ лучше всего получить у самого преступника.